Ввод германских войск на левый берег Рейна проходил под прикрытием и при дипломатическом содействии Польши. Глава польского МИД Юзеф Бек лично ездил в Брюссель уговаривать бельгийское руководство не противодействовать Германии, подталкивая Бельгию — тогдашнюю союзницу Франции, к политике нейтралитета (сей нейтралитет впоследствии дорого обойдется как Бельгии, так и Польше), т. е. работал на разрушение единого фронта против агрессии, на этот раз уже на западе. Польские представители в Лиге Наций срывали дипломатические усилия, направленные на выработку адекватной международной реакции на ввод германских войск в Рейнскую зону.
Ремилитаризовав левый берег Рейна, Германия приступила к возведению т. н. Западного вала («линии Зигфрида») — системы укреплений на западе. Занятием Рейнской зоны Гитлер создавал стратегические предпосылки к аншлюсу Австрии и уничтожению Чехословакии, да, собственно, и самой Польши тоже. Когда впоследствии Германия нападет на Польшу, то ее военные планы будут основываться на том, что она успеет разгромить польскую армию раньше, чем французы и англичане смогут взять укрепления «линии Зигфрида».
Сорвав заключение «восточного пакта», блокировав коллективные усилия (в той части, где они зависели от Польши) по организации единого фронта против агрессии Гитлера, Польша с энтузиазмом подключилась к Германии в разрушении французской системы военных союзов — Малой и Балканской Антант. Польша из кожи вон лезла, чтобы ослабить Францию, — государство, способное остановить агрессию Гитлера, являвшееся военным союзником и гарантом самой же Польши! Бек будет лично разъезжать по ряду столиц государств Малой и Балканской Антант, агитируя их присоединяться к Гитлеру и Муссолини (например, прямо заявит об этом в Белграде).
Но особенно преуспели поляки в Румынии — одной из ключевых стран в системе французских военных союзов, состоявшей в обеих, Малой и Балканской, Антантах, рассматривавшейся в качестве возможного коридора для прохода советских войск на случай войны в Европе. Манипулируя польско-румынским военным договором 1921-го, Варшава нейтрализовала Румынию, не позволив ей стать мостом между СССР и Малой Антантой.
Лишь формально (так принято считать) Вторая мировая война началась 1 сентября 1939 г. На самом деле она полным ходом шла задолго до этой даты. И, к примеру, китайская историография относит начало Второй мировой войны к 7 июля 1937-го, когда японские солдаты обстреляли китайских пограничников, охранявших мост Марко Поло через реку Юнь-дин в 12 км западнее Пекина. Китайская сторона открыла ответный огонь. Это событие стало удобным предлогом для японских военных начать широкомасштабные действия в Китае. А перед тем была агрессия Италии в Эфиопии.
Вторая мировая начиналась как империалистическая по своему характеру. За полгода до нападения немцев на Польшу, 10 марта 1939-го, Сталин в докладе на XVIII съезде ВКП(б) неоднократно будет повторять словосочетание «вторая империалистическая война», «новая империалистическая война» и т. п.
А межвоенная Польша как раз и поддерживала империалистическую войну! Ведь поляки и себя видели империалистами! Не то что о Литве, Украине и Белоруссии — об африканских колониях мечтали! «Жизненного пространства» для «великой Польши» требовали! Подливая, таким образом, и со своей стороны масла в огонь большой мировой войны.
При этом дружба Польши с Японией была не менее крепкой, чем с гитлеровской Германией. И не только из-за совпадения взглядов по колониальному вопросу. Но и по причине общего объекта для экспансии — Советского Союза. Польша надеялась, что столкновение интересов СССР и Японии на Дальнем Востоке выльется в войну между этими государствами, а поляки соответственно получат возможность ударить с запада.
Польша была главным европейским адвокатом агрессоров и захватчиков в Лиге Наций. С трибуны этой организации представители Польши оправдывали аннексию Абиссинии фашистской Италией, защищали хищнические действия Японии в Китае, поддерживали нацистскую Германию во всех ее шагах — будь то упомянутая ремилитаризация Рейнской зоны или, скажем, аншлюс Австрии.
Включение Австрии в состав третьего рейха увеличило германскую территорию на 17 %, а людские (читай — мобилизационные) ресурсы Гитлера на 10 % (на 6,7 млн. чел.), усилило немецкий промышленный потенциал. Значительно укрепилось стратегическое положение Германии, словно клещами теперь охватывавшей Чехословакию, кроме того, была установлена итало-германская граница, что, естественно, усиливало их союз. Добавим, Германия получила общую границу с Венгрией, а это еще более загоняло Будапешт в орбиту Берлина. Наконец, немцы заполучили и границу с Югославией, а значит, они теперь могли оказывать влияние на политику последней.