Неожиданно меня легонько потрясли, привлекая внимание.
- Вот мне интересно, ты или слово какое-то незнакомое в книге углядела, или опять самоистязаниям предаёшься? - нет, ну все же мальчишки у нас растут очень уж быстро!
- Ильяс! Который час? - взглянув на деревянные часики, украшенные живописными красками, изображающими сплетения оберегов, невольно вздохнула и косо глянула на брата. - Почему ты еще не спишь?
- Так последний клиент только ушёл, а ты всё невменяемая.
Ильяс усмехнулся и взлетел по деревянной лестнице наверх, к жилым комнатам, ибо за неосторожные словечки и получить по одному месту воздушным пинком можно было - опыт у младшенького имеется.
Встав и подтянувшись, ещё раз глянула на часы. Три часа до полуночи.
Пройдясь по залу, поправила все скатерти, стульчики, разложила мытую посуду по шкафам, убралась на кухне. Подметя кухню и зал, поднялась привести в порядок спальни наверху. В комнату мастера заглядывать даже не стала - дядя всегда любил идеальную чистоту - все вещи занимали определённое место. В комнате Ильяса представилась противоположная картина - всё разбросано в творческом беспорядке. Но так как мальчик уже спал, и даже свеча не тлела, я решила заняться этим завтра и припахать уже совсем не ребёнка к приведению в порядок своей собственности. Следующая дверь была в мою комнату. Тихо приоткрыв не такую толщенную, как на входе, дверь, тихонечко прошла внутрь.
Само помещение было довольно-таки небольшим, но, по сути, практичным. Уютные нежно-голубые стены, в полумраке казавшиеся темно-серыми, дородная, но очень удобная мебель и большое двустворчатое окно.
Подойдя к единственному источнику света в данном случае, я взглянула на погружающуюся в ночь Лисетту. Ночью город освещают миллионы огоньков, однако, почти все окна или плотно занавешены, или закрыты на деревянные ставни. Ночь здесь не любят. Все, кроме меня.
Приоткрыв окошко, я впустила ночной свежий воздух в комнату и, стянув ремешок с волос, распустила косу, позволив ветерку трепать волосы. Какое наслаждение!
Не знаю, сколько я так простояла, пока не почувствовала на себе пронзительный взгляд. Открыв глаза, окинула глазами улицу под окном. Никого. Но чувство не пропало. Более того - усилилось.
Порывисто закрыв створку, отошла от окна и, решив спуститься вниз, по пути ещё раз заглянула в комнату брата. Тот мирно спал, а его светлые волосы разметались по подушке. Одеяло валялось на полу. Подойдя и подняв одеяло, укрыла Ильяса и поправила подушку, тоже успевшую немного съехать набок. Какой же он ангелочек! И внешностью пошёл явно не в темноволосого отца. Мать его, видимо, была очень красивой женщиной.
Пока закрывала дверь и спускалась в зал, всё думала, как же так случилось, что в доме не осталось ни одного изображения госпожи Ррут? Дядя всё уничтожил? Ведь и его, и портреты Ильяса тут были в избытке.
Задумавшись, не сразу отметила одну странность - свет. Я не гасила свечи!
- Очаровательно...
Содрогнувшись глубоко внутри, я всё же постаралась, чтобы выражение моего лица не выдало тот спектр эмоций, что бушевал сейчас в моей душе. Тёмный лорд здесь, мне нужно просто передать ему свёрток. Защита выдержит!
В зале царил полумрак. Быстро перестроив зрение, обвела зал взглядом, предугадывая местонахождение лорда. Не знаю, как объяснить, но я его чувствовала. Каждой клеточкой. Так и есть - лорд сидел - я скривилась от отвращения, - в моем кресле!
- Что так возмутило вас, леди?.. - а представляться первыми нас не учили? А ещё высокое происхождение!
- Госпожа, - тихо, но непреклонно поправила я.
- Разве? - тихий смешок.
Решившись, я сошла с последней ступеньки, где остановилась, оглушённая догадкой, что Великие лорды нашей чудесной империи стучаться не умеют. Неприятно.
Пройдя к прилавку, наклонилась и достала свёрток, что велел отдать мастер, видимо, именно этому лорду. А что если нет?
- Простите, лорд... - не став акцентировать на его имени внимание, я продолжила: - Что вам здесь нужно?
- Мастер Ррук должен был оказать мне услугу. Но его, как я вижу, здесь нет, - лорд не смог скрыть ярости в голосе, рядом стоящий канделябр с тремя свечами резко вспыхнул.
Лорд, не умеющий контролировать выбросы собственной стихии?
- Возможно, я могу вам помочь, - осторожно начала я, разглядывая гостя.
Тёмный, как есть тёмный. Почти чёрные волосы с неярким отливом вороновым крылом распадались по плечам, оставляя, так же, несколько чётко прорисованных штрихов на высоком красивом лбу. В силу плохого освещения не разглядела, какого именно оттенка у лорда шевелюра. Чёрные мерцающие глаза, прямой нос, волевой подбородок и высокие, сейчас как-то сильно выделяющиеся скулы. Одет лорд был в простую рубаху и простые же свободные штаны, из обуви - сапоги на небольшом каблуке. У нас все рыбаки так ходят, только вот... В нос резко ударил запах крови.
- Простите, вы ранены? - шёпотом спросила я и, не отрывая взгляда от лица опасного - очень опасного - существа. Человеком его назвать было сложно.
Чёрные глаза медленно сощурились, делая невероятно прекрасное лицо неуловимо хищным. Я невольно крутанула браслет на руке.
- Госпожа, неужели вы думаете, что я буду рассказывать о своих слабостях первой встречной человеческой... девушке? - мне одной эта пауза не понравилась?
- Лорд, если вам нужна помощь, я окажу её. Покажите рану, - проигнорировав вопрос и злой прищур, я всё же прошла достаточно близко от лорда по направлению к шкафу, где хранились как книги, так и заготовки для целительства. Не почувствовать его напряжение было просто невозможно.
Если откровенно, целитель из меня средненький, но оказать первую помощь я всё же в состоянии, чем и готова была заняться. Взяв всё необходимое, развернулась к лорду.
- Показывайте, - раздражённо повторив наполовину просьбу, наполовину приказ, я поставила все баночки и мази с рук на рядом стоящий столик для книг и журналов.
- Слушайте, вы...
Начал было мужчина, но так и не закончил:
- Не смейте ставить условия в моей лавке! - да уж, ТАК с лордами никто не разговаривал, тем более люди. А что если свалить всё на чувство аффекта? Встав напротив лорда, продолжающего представлять собой умертвие в кресле, я сложила руки на груди и уже более спокойно проговорила (правда, сквозь зубы, и, кажется, еле сдерживаясь). - Мне не нужны проблемы с некромантами. И не хочется объяснять стражам, почему лорд Тьмы умер в моём кресле. Показывайте рану - я делаю всё, что в моих силах, а потом вы забираете этот проклятый свёрток и валите к демонам!
Выпалила. Стою и осознаю, что именно сказала, а главное - кому. О, Тьма!
Вместо какого-либо едкого ответа или запущенной в меня стрелы абсолютного сожжения... лорд рассмеялся! Негромко, но достаточного для того, чтобы полностью сбить с толку уже пожалевшую о своём светлом намерении помочь одну маленькую студентку академии Заклятий.
Долго смеяться лорд не смог. Немного скривился, видимо, от внезапно накатившей боли, и попытался подняться. Не получилось.
Придержав темнейшего за плечи, я начала расстегивать его рубаху, пользуясь его оцепенением. Полностью оголив мощный торс, я ужаснулась - это... Газеты не врали... Один удар когтистой лапой... Но после этого не выживают! Грудная клетка была распахана глубокими бороздами от чудовищных когтей, с запёкшейся по краям коркой крови.
- Всё еще думаешь справиться, отчаянная человечка? - горько усмехнулся лорд.
Не ответив, я взяла настой на двенадцати травах, основой которого были корни чертополоха и азалии. Туда же входили и многие другие компоненты, так что щипало нещадно. Правда, к чести лорда, тот даже не скривился, когда я перевела на его раны почти весь пузырёк, осторожно промывая и дезинфицируя. Ничего, у меня еще запасов в кладовой и в комнате академии куча. Обработала рваные края ран заживляющей мазью. Я страдальчески поморщилась, представляя, какую боль приносит нежданному пациенту эта процедура.