– И начну, – подтвердил Юрао. – Где еще я найду мастера Земли…
И тут Юр запнулся, странно посмотрел на Наавира и едва слышно переспросил:
– Друг?
Счастливчик вдруг начал что-то насвистывать, а мы с Юрао разом переглянулись – у драконов друзей не бывает, так что вдвойне приятно, если честно.
– Да ладно вам, – отмахнулся Счастливчик. – Дэй – моя малышка, а друзья моей малышки – мои друзья. Все, за работу.
И первым пошел осматривать покои императрицы. А Юрао, налив себе полный бокал и дополнив мой, произнес тост:
– За расширение «ДэЮре»!
– Я все слышу, – донеслось хмурое из соседней комнаты.
– Нам повезло, – ничуть не смутившись от крика дракона, продолжил Юрао, – маги его уровня даже среди драконов редкость. Ты только представь: тайники, клады, вторые стены – он видит все.
– Ушастый, и не мечтай! – прорычали нам.
– За расширение «ДэЮре»! – Юр повторил тост, и мы выпили.
На душе как-то сразу стало радостно и весело, все же перспектива вести дела с Наавиром мне нравилась, очень.
– А работать кто будет? – Дух Золотого дракона появился в дверях. – Пьяницы, я за вас вести расследования не собираюсь.
– Видишь, – дроу весело мне подмигнул, – он уже согласился.
Дальнейший осмотр покоев императрицы проходил под бурные обсуждения процента от прибыли, на который претендовал Наавир. Дракон торговался отчаянно, так что некоторые дроу-гномы были вынуждены пойти на уступки.
– Два и девять десятых процента! – шипел Юрао.
– Мы начали с двадцати! – рычал Наавир.
– У тебя был шанс остановиться, – наставительно сообщил Юр и остановился сам.
К этому времени мы перевернули вверх дном кабинет покойной леди Лиерры и продолжили искать записи, камни, скрытые рычаги, потаенные заклинания – все, что могло оказаться входом в тайное подземелье. И теперь в багряно-синем помещении на полу лежали книги и исписанные листы, картины со стен были сняты и тоже находились на полу, графин с водой, который мы едва не опрокинули, так же опустили…
– Стоп, – задумчиво произнес Юрао. – Дэй, говоришь, она морская ведьма?
– Мы так думали, – сидя на полу и просматривая обнаруженные в мусорном ведре записи, ответила я.
– Наавир, а вход отследить не удается почему? Магически открывался?
– Какая-то странная магия: она не оставляет следов, да и возмущения магического фона при активации также, судя по всему, здесь не наблюдалось.
В голове вдруг промелькнула странная мысль. Я посмотрела на Юрао, тот на меня, и мы разом повернулись к графину с водой.
– Вот лично я ничего не знаю о темных леди, но есть сомнения, что в качестве питья они предпочитают воду, – протянул Юрао.
– Ты прав – обычно леди пьют вино или сок, – подтвердил Наавир.
Я встала, взяла графин, вернула его на стол на прежнее место. Что любопытно, данный сосуд с водой тут стоял часто – его донышко отпечаталось на полированной поверхности.
– Будем экспериментировать, – задумчиво произнес Юрао и, взяв графин, начал его крутить на месте.
Ничего не случилось.
– Попробуем так. – Я, отодвинув Юра, щедро налила воды на стол.
Мокрое пятно растеклось по темной поверхности, затем вода начала стекать на пол, устроив звонкую капель на несколько секунд.
Ничего не случилось.
– А если совместить? – Наавир забрал у меня графин, поставил его на отпечатавшийся и теперь залитый водой круг и осторожно повернул…
Что-то щелкнуло.
Дракон, оставив графин, быстро опустился на пол, приложил ладони к каменной поверхности и закрыл глаза. Через мгновение мы услышали:
– Вход поднялся, мы правильно действуем. Юр, крутани еще чуть на восток, осторожно.
Ночной страж повиновался. Щелчков больше не было, но дух Золотого дракона довольно ухмыльнулся и скомандовал:
– Теперь на два пальца к северу.
Юрао последовал указанию. Улыбка дракона стала почти хищной.
– И крутой разворот к западу, по часовой стрелке, – вновь скомандовал Счастливчик.
Вход обозначился голубым искрящимся сиянием, разлившимся там, куда стекла вода. Наавир стремительно поднялся, торжествующе посмотрел на нас и первым шагнул в сияние. Исчез мгновенно. Юр взял меня за руку, и мы одновременно шагнули в свет.
Чтобы провалиться во тьму.
– Юр, посвети. – Кто-то сегодня раскомандовался.
Дроу зажег пульсар. Тот, мигая в такт биению сердца создателя, унесся вперед по извилистому гроту, оставляя нас в темноте. Юрао сотворил огненный шар… Тот, весело отскакивая от стен, как мячик, тоже умчался от нас, вновь оставляя в непроглядной мгле.
– Что происходит? – пробормотал дроу.