‑ В нашем Ордене мы придерживаемся другого правила ‑ добро должно быть с кулаками. Только умея сражаться, мы можем быть в состоянии защищать невинных граждан.
Алекс подвёл её к очередным дверям.
‑ В этом помещении находится медчасть с нашими целителями, ‑ объяснил он девушке, которая стоя у входа, рассматривала очень светлую, просторную комнату. По стенам здесь везде были развешаны люстры Чижевского, благодаря чему в воздухе сильно пахло озоном. Вдоль одной стены стояли в ряд пять кроватей, застеленных чистым постельным бельём и стулья, а вдоль другой ‑ шкафы с медицинским оборудованием, бинтами, лекарствами и три небольших кресла. У окна отдельно стоял стол для пациентов с нависающими над ним прожекторами, который напомнил девушке стол в операционной.
Четыре кровати пустовали, а на пятой, ближайшей к дверям, лежала маленькая хрупкая бледная девочка. С виду ей было не больше пяти лет. Её обступили двое мужчин и женщина, которые сосредоточенно делали над ней какие‑то загадочные пассы руками. Когда Алекс и Вероника зашли в комнату, женщина кинула на них быстрый взгляд, и без слов поняв, кто они такие и зачем пришли, снова сосредоточилась на ребёнке.
‑ У девочки рак, последняя стадия. Лекарства уже не помогают, ‑ тихо, чтобы никого не потревожить, пояснил девушке Алекс, ‑ а наши целители ‑ Ирина, Ян и Андрей ‑ пытаются её вылечить.
Вероника внимательно взглянула на девочку, на её веснушчатое личико, невинные глазки, в которых застыла боль, на её белую блузку и синюю юбочку, на её белые носочки ‑ и у неё защемило сердце.
‑ Ладно, пойдём, не будем мешать! ‑ тихо сказал Алекс, выводя девушку за двери. Увиденное оставило тяжёлый осадок у неё на душе.
‑ Они её вылечат? ‑ грустно спросила девушка.
‑ Они сделают всё, что в их силах, ‑ ответил он. ‑ Но иногда даже мы не в силах спорить с судьбой. Пути Господни неисповедимы, ‑ добавил он со вздохом.
‑ Ладно, не будем о грустном, ‑ после небольшого молчания сказал Алекс. ‑ Первый этаж мы уже осмотрели, теперь пойдём исследовать второй. Давай начнём с библиотеки, думаю, тебе это будет интересно.
***
Если предыдущие комнаты, где они побывали, были светлыми и солнечными, то в библиотеке Ордена был лишь искусственный свет. Красивая хрустальная люстра, чуть меньшего размера, чем в столовой и несколько светильников на стенах ровным светом освещали ряды стеллажей и письменные столы с настольными лампами для читателей, которые сейчас пустовали. Из зала библиотеки имелся проход в виде арки в другой зал, поменьше, где ровными рядами стояли столы с компьютерами.
Недалеко от входа в библиотеку стояла кафедра библиотекаря, из‑за которой вылез маленький, сухонький старичок, опирающийся на трость. Вероника помимо своей воли бросила взгляд на набалдашник этой трости, почему‑то ожидая увидеть там изображение пуделя. Этот старичок обладал настолько необычной внешностью, что видимо, подсознательно она сравнила его с Мефистофелем. Его крошечные, почти птичьи глаза, длинный тонкий нос и очень тонкие губы, которых было почти не видно, отсутствие бровей и вообще какой‑либо растительности на огромной голове производили странное, пугающее впечатление.
‑ Добро пожаловать, коллега! ‑ расплылся он в улыбке, увидев Веронику. С этой улыбкой его лицо преобразилось сказочным образом, оно словно озарилось сиянием и добротой, и девушка уже не могла понять, почему этот человек вначале показался ей таким пугающим и мрачным.
‑ Здравствуй, Алекс! ‑ поздоровался он и с её спутником. ‑ Могу я вам чем‑нибудь помочь?
‑ Познакомься, Вероника, ‑ это ‑ наш библиотекарь, ангел‑хранитель наших книг ‑ Павел Сергеевич Дорошенко, ‑ представил её Алекс.
‑ Очень приятно, ‑ ответила девушка. ‑ Вы позволите мне здесь осмотреться?
‑ Конечно, конечно, милая! Проходи, смелее, смотри всё, что захочешь! ‑ заулыбался Павел Сергеевич, подводя девушку к стеллажам.
Увидев, как загорелись глаза Вероники, Алекс понял, что это надолго, и тихонько уселся в кресло в углу. Он улыбнулся, видя, с каким трепетом и восхищением рассматривает она древние рукописи и старинные фолианты, переходя от полки к полке. Павел Сергеевич ходил за ней по пятам, буквально расцветая от удовольствия, увидев в девушке единомышленника, такого же, как и он сам, помешанного на книгах, способного оценить все тонкости систематизации собранной здесь литературы.
(‑ Эти двое нашли друг друга! ‑ улыбаясь, подумал Алекс, наблюдая за ними).
На стеллажах стояли книги по истории, философии, религии, культурологи, магии, оккультизму, психологии, медицине, анатомии, боевым искусствам, физике, химии, технике. (‑ Как здорово! ‑ думала девушка, с восторгом рассматривая все эти в прямом смысле слова сокровища. ‑ Я хочу здесь остаться! ‑ внезапно подумала она.)
Она подошла к полке с фолиантами и осторожно взяла один из них.
‑ Это очень интересная книга, и тебе надо будет обязательно почитать её! ‑ заверил девушку Павел Сергеевич и, не желая ей мешать, удалился к своей кафедре.
Книга оказалась не старой, а всего лишь выполненной в старинном стиле, с отличной полиграфией на глянцевой бумаге и золотым тиснением на обложке, обитой коричневой кожей из кожзаменителя. "Сверхъестественные сущности" ‑ прочитала она заголовок, нигде не найдя имени автора или хотя бы составителя.
Увидев, какую книгу она взяла, Алекс поднялся с кресла и подошёл к девушке.
‑ Эту книгу написали наши старейшины, ‑ объяснил он ей. ‑ В ней описываются различные паранормальные существа, с которыми когда‑либо сталкивался наш Орден и способы их нейтрализации.
Листая книгу, Вероника увидела главы о привидениях, полтергейсте, вампирах, снежном человеке, домовых, леших.
‑ Неужели они существуют? И это не сказки? ‑ не уверенная в том, что её не разыгрывают, спросила девушка.
‑ Вампиры, привидения, зомби, домовые и лешие ‑ это реальность, а оборотни, русалки, водяные и черти ‑ вымысел, ‑ стал объяснять ей Алекс. ‑ А что касается снежного человека, то его существование скоро будет доказано научно.
Она перелистнула страницы, и её взгляд упал на заголовок: "Домовые".
‑ Скажи без шуток, ‑ обратилась она к Алексу, быстро пробежав текст глазами, ‑ неужели домовые существуют на самом деле, и живут в каждом доме и каждой квартире?
‑ Конечно! ‑ абсолютно серьёзно ответил ей Алекс. ‑ Здесь у нас тоже есть свой домовой, его зовут Пирл. К сожалению, сейчас я не могу показать его тебе, так как он ненадолго ушёл в спячку. Помню, когда мы с моим лучшим другом Дмитрием были маленькими, то играли с ним. Он прикрывал нас в наших шалостях. Больше всего доставалось поварам на кухне, так как мы любили ночью пробираться в столовую, и пока Пирл отвлекал их внимание, с жутким грохотом разбрасывая ложки, поварёшки и пустые кастрюли, ‑ мы под шумок воровали конфеты и печенье. Весёлое было время, ‑ улыбнулся своим воспоминаниям Алекс.
‑ Ну, ладно, если ты всё здесь осмотрела, пойдём дальше, ‑ предложил он.
Они поблагодарили Павла Сергеевича и отправились в следующую комнату.
***
"Есть такая профессия ‑ Родину зачищать", ‑ гласил весёлый плакат на дверях, и Вероника поняла, что здесь находится так называемый отдел зачистки, о котором она уже слышала.
Когда они вошли внутрь, то в нос сразу ударил запах химических реактивов. Бросив взгляд по сторонам, она увидела письменные столы, за которыми сидели люди в белых халатах, резиновых перчатках и белых марлевых повязках на лице. Эти люди что‑то делали с веществами в пробирках и колбах, находящихся у них на столах.
‑ В задачи отдела входит уничтожение улик, иногда остающихся на месте предотвращённого преступления, чтобы никто не мог выйти на след нашего Ордена и связать с нами различные зверства тех маньяков, которых мы останавливаем. В своём микрофургоне эти ребята подъезжают по нашему вызову, уничтожают улики, с помощью гипноза корректируют память нежелательным свидетелям, транспортируют задержанных преступников к месту их дальнейшего пребывания ‑ в тюрьму или психушку, а при наличии трупов ‑ отвозят убитых в морги, где работают наши люди, ‑ объяснил ей Алекс.