Чурбан испугался за друга. Чуть не плача он поднял Гоблина и закинул его руку себе на шею. Так они стали спускаться.
Когда подошли к выходу, то Чурбан опустил Гоблина на деревянный ящик. Тот был ещё жив. Он произнёс еле дыша:
— А слышал анекдот про двух сталкеров, которые в один прекрасный день бесплатно помоев наелись?
— Слышал, Гоблин. Видел даже.
— Смешной анекдот, правда? — Спросил умирающий Гоблин.
— Да, очень смешной. Ты сиди, не дёргайся. Сейчас всё будет хорошо.
— Ага. Сейчас всё будет хорошо. Ведь я умру, и меня уже не будет в Зоне. А вот ты останешься, Чурбан. Мне жаль тебя. Жаль, что так получилось. Извини меня, пожалуйста.
Гоблин начал кашлять. Кровь текла из его рта. Он задыхался.
— Выпей воды, — сказал Чурбан.
Он поднёс фляжку ко рту Гоблина. Тот сделал глоток и закрыл глаза. Он чувствовал, что скоро умрёт.
— Чурбан, почему так холодно? Это из-за сегодняшней погоды? Туман прошёл?
— Нет, Гоблин. Туман ещё не прошёл. Но погода действительно холодная. Что же делать? Эта бандитская тварь тебя подстрелила.
— А ничего не делать, — ответил Гоблин. — Просто надо ждать прихода моей смерти.
На дворе что-то зашумело. Чурбан сказал:
— Пойду на улицу. Проверю что там. Скоро вернусь.
Он вышел с дробовиком. Гоблин всё сидел на деревянном ящике, прислонившись к стене. Он бредил.
Через какое-то время он в полусне услышал выстрелы из дробовика, рёв какой-то твари и крик человека. Гоблин всё понял. Он знал, что туман был предзнаменованием. Но тогда он не поверил в это. Ведь оба сталкера ссылались на плохую погоду.
В здание забежал Чурбан. Лицо его было исцарапано до крови. Он держался за живот. У сталкера все руки были в крови. Живот тоже. Дробовика в руках уже не было.
— Химера, — только и смог пролепетать Чурбан и упал на пол рядом с ящиком, на котором сидел Гоблин. Чурбан спиной опёрся на его стенку. Он тоже умирал.
— Туман прошёл? — полумёртвым голосом спросил Гоблин.
— Рассеивается, — промычал Чурбан.
— Что будем делать? — Вновь задал вопрос умирающий Гоблин.
— Я уже у тебя спрашивал. Просто надо ждать прихода моей смерти.
— Нет. Моей смерти. Умираю ведь я.
— Я тоже умираю. Эта тварь ударила меня своей когтистой лапой по животу. Она прорезала его. Теперь я весь в крови.
— Неужели вот так и помру здесь в одиночестве? А туман ведь был нам предзнаменованием.
— Насчёт тумана ты прав. Но умрёшь ты не в одиночестве. Ведь я рядом. И я боюсь того, что ты умрёшь раньше меня. Тогда я останусь один.
Чурбан кашлянул. Ему было холодно. Он тоже чувствовал приближение смерти.
— Тварь мертва? — Спросил Гоблин.
— Да. Я её убил. Но она зацепила меня лапой. Похоже, скоро помру.
— Я тоже долго не протяну, — кашляя и задыхаясь, сказал Гоблин.
Наступила тишина. Оба сталкера замолчали. Не то чтобы не осталось темы для разговора, просто силы их кончались. Да, они умирали. Но зато друзья были рядом. А дружба важнее всего. Так уж получилось, что сейчас они лежат еле живые, когда уже давно бы получили деньги за найденную информацию. Но её они не нашли. И ведь могли уже уйти из Зоны и жить в нормальном человеческом мире, где нет врагов, перестрелок и монстров. Сейчас они уже лежали в лужах собственной крови, так как сидеть не было сил, и думали о смысле своей прошедшей жизни. А ещё о том, что скоро их существование прекратится. Тогда они уйдут из этой жизни в другую неизвестную нам жизнь. И там не будет зла, обмана, жадности, ярости, предательства и многих других отрицательных качеств человека. Там у них начнётся совсем другая непонятная жизнь. Ведь такова была судьба этих двух друзей.
Погода начала меняться в лучшую сторону. Туман уже рассеялся, а солнце светило ярко как никогда. Стало уже тепло и всё вокруг потихоньку пробуждалось от долгого сна. Сейчас Зона переходила в другое состояние. Два друга Гоблин и Чурбан тоже перешли в другой мир, в иную Зону…