«Я не могу позволить себе еще одно фиаско, подобное этой истории с Хатчингсом», - сказал Forbes.
«Я говорю тебе это по секрету, Рэй. Она солгала мне. Хатчингс сидел там, где ты сидишь, и солгал. Потом репортер« Пост »нашел тебя и ...»
Forbes позволил этой мысли утихнуть. Все в зале болезненно осознавали, какой удар был нанесен престижу Forbes, когда Сенат проголосовал против утверждения кандидатуры Мейбл Хатчингс.
"Есть ли в вашем прошлом что-то, что может вызвать у нас проблемы, Рэй?
Что-нибудь вообще? Когда вы были генеральным директором Marlin Steel, вы когда-нибудь давали корпоративную взятку? Вы употребляли марихуану в Принстоне или Гарварде? Разве ты сбил какую-нибудь девочку в старшей школе? "
Колби знал, что вопросы не были нелепыми. Стремления кандидатов в президенты и кандидатов в Верховный суд потерпели неудачу именно на таких каменистых мелях.
«Не будет никаких сюрпризов, господин президент».
Тишина в Овальном кабинете росла. Затем заговорил Forbes.
«Ты знаешь, зачем ты здесь, Рэй. Если я назначу тебя главным судьей Соединенных Штатов, ты примешь?»
«Да, господин президент».
Форбс ухмыльнулся. Напряжение в комнате испарилось.
«Мы сделаем объявление завтра. Из вас будет великий главный судья».
«Я в долгу перед тобой», - сказал Колби, не решаясь сказать больше. Он знал, что президент сделает предложение, когда его вызвали в Белый дом, но это не помешало ему почувствовать себя легким, как парящее облако.
Раймонд Колби сел как можно тише и шаркал ногами по ковру, пока не нашел свои тапочки. Эллен Колби зашевелилась на другой стороне их кровати размера «king-size». Сенатор смотрел, как лунный свет играет на ее умиротворенном лице. Он изумленно покачал головой. Только его жена могла уснуть ангельским сном после того, что произошло сегодня.
В логове Джорджтаунского особняка Колби находился винный шкаф.
Колби приготовил себе немного бурбона. На верхней площадке старинные напольные часы отсчитывали секунды, каждое движение старых стрелок было отчетливо слышно в тишине.
Колби поставил стакан на каминную полку и взял рамку d и выцветшую черно-белую фотографию, сделанную в тот день, когда отец выступал в Верховном суде США. Ховар д Колби, видный партнер самой престижной торговой фирмы с Уолл-стрит, скончался за своим столом через два месяца после того, как была сделана фотография.
Рэймонд Колби, возможно, был первым в Гарвардском юридическом университете, генеральным директором Марлин Стил, губернатора Нью-Йорка и сенатора Соединенных Штатов, но он всегда видел себя в отношениях со своим отцом, как в тот день на ступенях суда. , десятилетний мальчик под защитой мудрого и грубого великана, которого Раймонд запомнил как самого умного человека, которого он когда-либо знал.
От улицы ко входу во двор вели пятьдесят три широких ступеньки. Реймонд считал, поднимаясь на них, взявшись за руки со своим отцом. Когда они проходили между колоннами, поддерживающими западный портик, его отец останавливался, чтобы указать на каждого правосудия «Ундера Закона», выгравированного на белоснежном мраморе Большого зала.
«Вот что они здесь делают, Раймонд. Правосудие. Это суд последней инстанции. Последнее место для всех судебных процессов в этой великой стране».
Массивные дубовые двери охраняли покои Суда, но зал суда был интимным. За приподнятой скамьей из красного дерева стояли девять стульев с высокими спинками разных стилей.
Когда судьи разошлись по своим местам, его отец встал.
Когда Говард Колби обратился в суд, Раймонд с удивлением услышал уважение в голосе человека, вызывающего уважение других. Эти люди в черном, эти мудрецы, которые возвышались над Говардом Колби и внушали ему уважение, произвели неизгладимое впечатление. Возвращаясь на поезде в Нью-Йорк, Раймонд молча поклялся однажды сесть на скамейку высшего суда страны.
Объявление будет сделано на завтрашней пресс-конференции.