Едґар підхопив її розповідь:
— Але Майкл був інакший. Ми одразу це знали. Він розповів нам про поліцейського, який брав участь у передаванні грошей — тому, яке не вдалося. Про Алана Голтона. Ваш брат сказав, що знає, де поховано Ребекку, але не лише це — він знав, хто її вбив, і мав докази.
— Світлини, — прошепотів я, більше сам до себе.
Марсело вважав, що мій батько став свідком убивства, але тепер я зрозумів, що він його ще й задокументував. Не дивно, що хтось хотів знищити ті знімки.
— Світлини з убивства. Принаймні так він нам сказав. Він мав привезти їх. Ви їх бачили?
— Чекайте, я хочу дещо уточнити. Алан Голтон брав участь у справі про викрадення вашої доньки?
Шивон кивнула.
— Там було зо п’ятдесят поліцейських. І детектив. Не хочу, щоб це прозвучало цинічно, але то була не проста справа.
Я зрозумів, що вона має на увазі. Дітей багатіїв викрадають не щодня.
— То Майкл показував вам світлини? — повторив Едґар, явно роздратований, що я проігнорував його запитання першого разу.
— Ні. Я їх не бачив. Утім гадаю, що вони в Майкла. Або були в нього. Мій брат був обережним. Він би надійно їх заховав. Я просто ще не зрозумів де. — Я повернувся до Шивон. — Але чому тепер? Ви готові викласти за це сімсот тисяч доларів, але першого разу не заплатили? Вона могла бути ще жива.
— Не ображайтеся, у нас просто обмаль часу, — вибачливо втрутилася Джульєтт.
— Усе гаразд. — Едґар урвав дружину, яка збиралася щось сказати. — З віком дивишся на речі по-іншому. Легко тепер казати, що ми припустилися помилки. Але тоді ми довірилися детективові, яка сказала, що правильніше буде не платити. А ми… що ж, тоді триста тисяч здавалися величезною сумою. Так, ми могли заплатити. Ми мусили заплатити. Ми віддали б які завгодно гроші, якби це сталося тепер.
— Детектив… То була Елісон Гамфріс?
Едґар і Шивон кивнули. Енді спробував крадькома сьорбнути пива, але трохи промазав і накрапав собі на груди. Його щоки миттєво спалахнули.
— Чому Алан сам не продав вам інформацію?
— Ми не знали, що Майкл був якось пов’язаний з Аланом. Він просто сказав, що Алан зірвав операцію зсередини. Ми купували те, що знав Майкл.
— Платили ми йому не за вбивство Алана, якщо ви про це, — утрутилася Шивон. — Ми читали про це в новинах. Але ми не такі.
— Ми подумали, що вони працювали разом абощо, — пояснив Едґар. — Алан знав, що ми вразливі, тож дав Майклові достатньо інформації про нашу доньку, аби розчулити нас, і це спрацювало. Але тоді вони посварилися через гроші, як це часто буває. Ми вирішили, що наша інвестиція була марною.
Слово «інвестиція» здалося мені дивним, але те саме можна було сказати про лаймову сорочку поло на гірському курорті, тож я подумав, що для Едґара це нормально.
— А потім Майкл написав нам із в’язниці, — повела далі Шивон. — Сказав, що в нього є світлини і що він привезе нам тіло, коли вийде. Тож ми приїхали, як він і просив.
— Свою частину угоди ми виконали, — з притиском промовив Едґар.
Було очевидно, що він чекає, коли я виконаю свою.
Варто віддати Майклові належне: це були легкі гроші. Єдина проблема полягала в тому, що тридцять три тисячі із загальної суми зникли, поки він доїхав до Алана. Майкл сказав мені, що саме тому Алан став розмахувати пістолетом. Я подумав, що розумію чому, і Маколі тут ні до чого. Тож відклав цю думку на потім та зосередився на інших дійових особах.
Отже, детектив Гамфріс очолила операцію, яка закінчилася смертю Ребекки. Це була серйозна справа. Після того поліцейська напевно вчепилася за соломинку, намагаючись утримати посаду, і тому так тиснула на Роберта Каннінґема, змінивши умови своєї угоди з ним і ставлячи, як сказав Марсело, по два нові запитання на кожну відповідь. Елісон відчайдушно намагалася знайти колегу, який підставив її команду. Відповіддю на це запитання були Алан Голтон і його напарник Браян Кларк. Мій батько заплатив за цю інформацію власним життям. Можливо, вісімнадцять місяців тому Елісон повернулася до нерозкритої справи і саме тому її спробували вбити?
У цій історії ще залишалися прогалини: Алан і Браян були мертві, тож не змогли б нікого вбити за світлини, — але щось почало вимальовуватися, наче підйомник у тумані.
— Майкл став другою смертю в «Скай лодж». — Я нарешті виринув з роздумів, усвідомивши, що Едґар і Шивон не зводять з мене нетерплячих очей. — Якщо вони пов’язані, то, може, ви впізнаєте й першу жертву. Що, як цей чоловік брав участь у переговорах? Джульєтт, можеш показати нам фото?