Катя закрывает квартиру, почему-то особенно внимательно прислушиваясь к щелчку замка. Спускается с девятого этажа на странно, угрожающе скрипящем лифте Щербинского лифтостроительного завода. На улице она неожиданно для самой себя поднимает глаза вверх и обнаруживает, что уже сейчас, в восемь утра, едва разогретое солнцем небо выглядит на редкость очаровательно, словно гигантский рекламный плакат то ли уже готовой войти в свои права осени, то ли напоминающего о своем относительно скором возвращении лета. Небо поразительно яркое, сочно-голубого цвета, украшенное множественными переливающимися друг в друга цветами и оттенками облаков – серым, белым, кремовым. Это здорово контрастирует с серостью и убогостью пейзажа обычного питерского двора, и Катя несколько огорченно возвращает взгляд вниз. Освещение мира вокруг являет собой нечто странное – свет словно бы спускается к земле слоями, и это услаждает взгляд Кати. Она ощущает прилив сил, но как только садится в машину, откидывается на сиденье и тяжело выдыхает, словно бы проделала путь через город, область и снова только вернулась домой.
Понимает, что ехать в тишине, под гудение двигателя не сможет, а потому включает магнитолу, выбирает радио и останавливает поиск на волне «Радио Рекорд» - бодрые, танцевальные и лишенный, в основном, сколько-нибудь четкого смысла треки ей нужны, как никогда. Катя слушает разную музыку, не зацикливаясь на жанрах, но слово «меломан» ей режет слух, и на вопрос о музыкальных предпочтениях она предпочитает просто говорить, что любит во всем разнообразие. В случае с интернет-знакомствами такой ответ еще и дает явный намек на развращенность собеседницы, а потому является неплохой лакмусовой бумажкой для вычисления наиболее озабоченных собеседников – после такой реплики, как заметила Катя, именно эти личности начинают понемногу делиться своими сексуальными фантазиями и предлагать то или иное «разнообразие». Однако именно такие щедрые на фантазии деятели попадают в катин «черный список» первыми, потому что в их сексуальном бессилии она уверена почти сразу, стоит только проявиться первым ноткам болтовни о том, как знакомый ей около получаса герой «вылизал бы киску», «вставил член резко и больно» или попросту «оттрахал бы в рот, ты же любишь такое, наверное?»
На перекрестке Катя становится на поворот налево, и когда она, пропустив встречный поток, приступает к завершению маневра, слева невесть откуда выскальзывает синий «сузуки свифт» и занимает законное место Кати в левой полосе, едва не оставляя при этом отметину своей краски на левом крыле «гетца».
Катя ощущает прилив ярости и ненависти к девице в белой майке и темных очках, которую она успела разглядеть за рулем «свифта». Вдавливает акселератор на второй передаче, хочет догнать обидчицу и ответить чем-то подобным.
- Тупая сука! Овца!
Немного не дотянув до «свифта», Катя осознает, что эти слова произнесла она сама, одеревеневшей ногой выжимает сцепление и переключается сразу на четвертую, потому что развитая скорость это позволяет. Потирает ладонью круглую рукоятку рычага. Перестраивается вправо и старается забыть о «свифте», повторяя про себя «Пусть этой твари тоже повезет. Дай дураку дорогу. Будь умней». Эти аргументы могут со стороны казаться железными, но легче от них Кате не становится.
Когда она выключает двигатель во дворе рядом с офисом, ее руки трясутся, и ей начинает жутко хотеться спать.
- Кать, я не смогла дозвониться до Семенова из «Аттики», поэтому оставила тебе документы по нему. Разберешься?
Смысл прилетевшей словно бы из параллельного мира фразы бухгалтерши Насти доходит до Кати только спустя несколько секунд после того, как та, мило улыбнувшись и тыкнув пальчиком с вычурно удлиненным синим ногтем в тоненькую стопку документов, отходит от ее рабочего стола. Но и после этого Катя лишь безвольно кивает самой себе и мысленно отодвигает «Аттику», Семенова и трудности бухгалтерши на последний день, куда-нибудь ближе к Страшному суду. Она знает, что не решенный Настей вопрос все равно окажется на столе бухгалтерши, пусть это даже будет стоить не одного визита к директору. Катя уже отвыкла от того, что ей пытаются слить как можно больше работы. Выросла из этого, наработав определенную базу и получив последнее повышение. Когда-то – не так уж давно, - в ее жизни был период, когда она испытывала жуткую ненависть ко всей офисной технике и всему офисному антуражу – к компьютерам, ноутбукам, принтерам, факсам, даже стационарным телефонам. Даже дома ей трудно было усесться за ноутбук, чтобы что-то поделать, а все это – благодаря довольно длительному периоду смешения стресса от проблем в личной жизни и регулярных переработок, в том числе – сидений по ночам за документацией по сделкам, которые были запланированы на девять-десять утра следующего дня и которые ну никак нельзя было упустить. Катя с содроганием вспоминает тот период, когда истерика и кратковременные приступы паники были для нее регулярными явлениями, когда она пила «ново-пассит» и надеялась на лучшее, а лучшего все было не видать. Потом ситуация немного изменилась, поток спал, обороты проводимых сделок стабилизировались, и Катю даже отблагодарили за выдержку приличным бонусом, но осадок от пережитого остался. Со временем затерся и он. И сейчас наиболее точным определением отношения Кати к работе было безразличие. С механической точностью она обрабатывала документы, высказывала нужные слова нужным людям, смеялась там, где того требовал этикет и серьезно кивала там, где требовалось укрепить чье-то самомнение. Она не старалась заняться сублимацией личной жизни в работе – такой замены ей совершенно не хотелось, тем более, что в какой-то степени за длительный период провалов в личной жизни она ответственной считала именно работу.
«…и она его, кстати, в ЗАГС привела…»
«…да плюнь ты на них, уважай себя…»
«…ой, девочки, а не пора ли нам чайку под сигаретку?..»
Катя кожей чувствует омерзение от реплик соседок и соседей по массивному, гудящему вентиляторами ноутбуков и сетевым принтером кабинету. Она почти уверена, что ее не самый ухоженный – на ее взгляд, - вид уже вызвал массу слухов и пересудов там, где ее нет. Она знает, что такие вещи в этом коллективе зарождаются быстро, и, увы, зачастую даже мужчины умудряются распространить какой-нибудь домысел быстрее женщин. Но нежная половина коллектива вызывает у Кати особую ненависть.
Помимо обычных новостей, регулярной темой внутри этой части коллектива становятся всяческие примочки и лайфхаки для особо одаренных. И здесь – кто на что горазд и у кого сколько зарабатывает муж или любовник. Отсасывание жира с помощью микроволновки, выпаривание целлюлита утюгом, клизмы чаем с лимоном, и конечно, уколы всяческими составами для омоложения кожи и улучшения метаболизма по цене атомной бомбы каждый. Все это – ради того, чтобы не ходить на фитнес и не питаться нормально. Катя снова вспоминает про пропущенный снова фитнес и тихо хныкает сама с собой, но тут же возвращается к документам по сопровождению продажи крупной партии компьютерных комплектующих. Снова ощущает сонливость. Идет за кофе к уставшей на вид офисной кофеварке. По возвращению обнаруживает, что наступило время обеда. Достает из сумочки «нирдош» и спички. Забирает кофе. Выходит из кабинета, а затем и из здания. Курит. Болтает о чем-то несвязном и самой ей не очень понятном с приятным на вид, но совершенно незнакомым ей мальчиком по имени Рома из отдела продаж.
«…рост темпов…когда я приехал из Новгорода…морские ежи…новый «ягуар» ужасен… «Top Gear» могут прикрыть… бросать курить вреднее, чем курить…»
Катя ошеломлена количеством тем, которые умудрился связать воедино Рома. Уже после перерыва, предпочтя нормальному обеду травяные сигареты, кофе и по неизвестной причине врученное ей коллегой с этажа зеленое яблоко, Катя понимает, что Рома явно осуществил попытку заинтересованного, интеллигентного флирта, а она даже не удосужилась его поддержать. Немного жалеет, но подходить к нему сама в дальнейшем даже не думает. Еще чего не хватало.