Ближе к вечеру, умывая руки и лицо в офисном туалете, Катя снова прикасается к груди – там, где еще недавно красовался небольшой шрам. Сейчас она примерно прикидывает, откуда он мог взяться, отбрасывая версию с несуществующим котом. Припоминает, что она заболталась с одной знакомой по скайпу и умудрилась по рассеянности открыть и отпустить уже нагретый выпрямитель для волос их рук, а тот успел долететь до ее тела и прикоснуться краешком нагретой поверхности, но тогда она почему-то этого не заметила. Ей эта версия кажется наиболее достоверной, и форма шрама ей соответствует. Она плескает в лицо холодной водой, вытирает его салфетками, восстанавливает смытую тушь и добавляет немного светло-красной помады. Чувствует себя готовой к завершению рабочего дня.
Напоследок, из уст зашедшего на минутку коммерческого директора звучит сообщение о том, что на следующей неделе компания устраивает мероприятие выездного типа для сотрудников, на два дня, и приглашены все. Это подразумевает, что отказываться не следует – как и от возлияния в компании начальствующих персон на «корпоративах» местного значения. Катя ощущает теплую волну, ударившую в лицо. Ее жутко раздражает этот мотив безысходности. Меньше всего ей хотелось бы сейчас отправиться в алкогольно-пейнтбольный трип за город со столь милым ее сердцу коллективом. Поддержание корпоративного духа вообще стало в последние месяцы для нее делом, более изматывающим, нежели сама работа. Дежурные улыбки стали увесистее, лизание нагретых и разжиревших на паразитном, по своей сути, бизнес-посредничестве задниц начальников все менее приятным. Лживая атмосфера дружелюбия, создаваемая на корпоративных выездах перестала входить в рамки ее терпимости. Катя уже придумывает способ избежать поездки и готова ради этого отложить решение некоторых рабочих вопросов, потому что даже просидеть в одиночестве в офисе за работой видится ей более приятным, нежели уехать за город с компанией готовых накачаться в хлам коллег и готовых самодовольно за этим наблюдать их начальников, бюджеты настоящего отдыха каждого из которых значительно выше суммарного счета за все, что могут съесть, выпить и проиграть все их подчиненные.
Почти в самом конце рабочего дня она вроде как случайно присоединяется к беседе, начавшейся за соседним столом. Робко высказывается на текущую тему, получает поддержку общества. Чувствует мерзкую гордость за соответствие хорошему тону коллектива. Суть беседы сводится к тому, что «Ольгинские ветераны» нынче рассматриваются как герои нации, потому как безобидны и бесполезны, а человек, который спас от изнасилования дагестанцем молодую девушку, оказывается за решеткой по причине причинения тяжких увечий ни в чем не повинному – не успевшему повиниться, - прохожему. Катя высказывается снова – на этот раз – насчет меры справедливости в демократическом обществе, - и теперь уже ловит на себе заинтересованный и даже уважительный взгляд вернувшегося под эту болтовню, чтобы призвать всех освободить рабочие места, молодого коммерческого директора. Катя ловит себя на мысли, что ей, несмотря на понемногу формирующееся презрение к коллективу, чертовски приятно, когда представители этого коллектива делают ей комплименты – вслух или молча – уже неважно. Понимает, что это делает ее зависимой от чужого мнения. Смущается. Выключает ноутбук и готовиться уйти с работы. Чувствует прилив усталости. Снова начинает клевать носом.
Сев в машину, она включает воспроизведение с USB, перематывает колесиком альбомы и находит «Rock Dust Light Star» 2010 года от Jamiroquai. Думает, какой трек бы выбрать и выбирает, в итоге, восьмой, который называется She’s A Fast Persuader. Под чарующие, расплывающиеся в салоне «гетца» ноты вступления заводит машину и начинает отъезжать с парковки. Катя готова признать, что у нее странный музыкальный вкус. Она слушает по радио, в основном, полные прямого бита и однообразных петель треки из области хаус, дип-хаус, транс и так далее, но на ее носителях - Arctic Monkeys, Jamiroquai и прочие оригинальные исполнители из области индии, фанка и других жанров, достаточно резонансно отличающихся от ассортимента «Радио Рекорд». Кате просто нравится такой контраст.
Кате когда-то говорили, что ей проще было бы добираться с работы домой и наоборот посредством метро, потому что это, дескать, был бы прямой путь по одной ветке, а так она выливает на асфальт бензина на пол-зарплаты. Катя на такие замечания просто улыбалась, говоря, что каждому – свое, а про себя думала, что говорящий явно плохо осведомлен о размере ее зарплаты, если считает, что она страдает от эксплуатационных расходов на «гетц». Безусловно, путь через «петроградку», Каменный остров, Каменоостровский, Троицкий мост, Садовую улицу на Московский проспект всегда был тернист и часто радовал обильными пробками, но Кате просто необходимо ощущение защищенности, ощущение нахождения внутри своего мирка, некоего континуума с границами, плотно удерживаемыми дверными замками. Ее пугает внешняя среда. Так было всегда, когда она ощущала себя одинокой и покинутой, и так есть сейчас, когда больше некому, кроме нее самой, защитить ее от агрессии, которая всегда таится в толпе вокруг. Треки меняются один за другим, правая рука Кати уже на чистейшем автоматизме переключает передачи, а левая лениво подруливает. Катя думает о качестве «наг-чампа» из «Сандалового Дома». О деньгах, которые угрохали на строительство «Галереи» на Восстания. О часах, которые там стояли и считали время назад до открытия. Время, отсчитываемое назад, безоговорочно, безвозвратно исчезает – эта мысль, без следствий и трактовок, сама по себе немного шокирует Катю, и она едва не опаздывает выжать сцепление и вдавить тормоз на очередном светофоре. Останавливается рывком в считанных сантиметрах от бампера впередистоящего черного «ауди».
Катя подумывает о том, что за рулем новенького, блестящего «A5», наверняка, сидит какой-нибудь молодой или не очень молодой парень, делающий дело или пользующийся наследным капиталом. Парень, возможно, неженатый и открытый для контактов. Но этот парень не сможет ей дать ничего, кроме типичных ухаживаний и секса, а этим Катя уже, вроде как, наелась. С другой стороны, ей этого не хватает, но признаться в возможности снова окунуться в легкомыслие она не готова даже себе самой. Грубый звуковой сигнал, который посылает сзади «фольксваген транспортер», возвещает Катю о том, что пора двигаться. Она приказывает себе сосредоточиться на дороге и, включив первую, резво, немного отшлифовав колеса об асфальт, уходит вслед за уже отдалившимся «ауди».
Переключает на другой альбом. На этот раз The Fall от Gorillaz – на ритмичность и спокойствие трека Revolving Doors Катя возлагает искрение надежды в спасении ее внимания от странных, смешанных мыслей, понемногу роящихся в ее голове и заслоняющих реальность. Она перестраивается во второй ряд и подумывает вовсе сместиться в правый, но там жуткая толчея, и это ее слишком раздражает.
«There are doors that open by themselves. There are sliding doors. And there are secret doors»
Заунывное пение солиста немного отвлекает Катю от болтовни странных мыслей в ее голове – мыслей бесформенных, сплетенных между собой, кажущихся чужими. Она плавно останавливает машину и слышит глухой удар, сопровождающийся кратковременным визгом шин.
- Прекрасно, блин!
Спереди, у самого светофора черный «нисан микра» аккуратно вписывается в заднюю часть «вольво 850», и полоса понемногу перекочевывает влево, потому что справа все слишком плотно, и озлобленные лица водителей в ряду не говорят ничего хорошего. Улучив момент, Катя дает волю негативу, успевшему скопиться за время медленного продвижении по светофорам и делает рывок, не дожидаясь стоящих впереди с «поворотниками» участников движения. Прорезает своим маневром сразу две полосы и, переключив на вторую, снова утапливает газ, устремляясь по левой полосе вперед, ровно до двух стоящих на разворот машин. Прикинув, реакцию окружающих на этот маневр, Катя ощущает легкую гордость за свои способности к вождению, разработавшиеся, в общем-то, довольно быстро. Как только она приостанавливается, чтобы аккуратно перестроиться вправо, ее восприятие оказывается полностью захвачено странной, непонятной ей самой мыслью, и она в страхе давит на тормоз. Машина глохнет, и Катя импульсивно выключает зажигание. Хлещет себя ладонью по щеке.