Лишь закатив глаза, Дерек не стал уговаривать Кевина и просто ожидал одобрения от Карен, его любимой племянницы. Карен, сомневаясь все же произнесла:
- "Ну, не знаю... Наверное, я могла бы сходить..."
- “Тогда к семи будь готова.” - Дерек встал и, подходя к дому, бросил сигарету. Это для него было вполне нормальным делом.
Тем временем Карен провела время выбирая наряд для вечера. Ее выбор пал на черный топ с китайским драконом и тонкими бретельками. Она подчеркнула глаза стрелками и нанесла нюдовую помаду. Густые рыжие волосы были распущены и доставали до поясницы. Ее взгляд упал на татуировки на руках, бабочки на правой и обвивающая руку линия на левой, придавали ей неповторимый стиль. Карен поправила пирсинг в носу и была полностью готова к вечеру.
Дерек уже ждал Карен у такси, когда она только шагнула за порог, её окликнул Кевин.
- "Последи там, пожалуйста, за ним и будь сама осторожна," - сказал Кевин, проявляя свою заботу.
Карен улыбнулась и ответила с нежностью в голосе:
- "Хорошо, и не волнуйся, с нами все будет в порядке."
После короткой паузы Карен заговорила с грустной улыбкой на лице:
- "И... мне жаль, что ты не едешь с нами."
Кевин обнял Карен и сказал:
- "Ничего страшного, как-нибудь в следующий раз. Сейчас я просто должен остаться с дядей Гарри."
Они попрощались, и Карен села в такси со своим дядей.
*****
Раф была сосредоточена на работе, раздавая браслеты гостям, когда ее взгляд случайно упал на лицо парня, стоящего недалеко от входа. Этот парень - Дерек.
Его внезапное появление на вечеринке ошеломило Рафаэллу. Она увидела, что он приехал на день открытия дверей с Джессикой, и этот факт вызвал неудержимую злость. Взгляды Рафаэллы и Дерека пересеклись на мгновение, и в этом коротком моменте она почувствовала, как прошлое и настоящее столкнулись в ее сердце. Парень, протискиваясь через плотную очередь, подошел к Раф.
- "Привет," - сказал Дерек, с едва заметной язвинкой в голосе. Раф почувствовала, как Дерек обвил ее талию своими крепкими руками. Но её глаза оставались холодными и устремленными на него с дикой неприязнью. Джессика - это его подруга, стоящая в стороне, не скрывала своего удовольствия от этой ситуации, и ее улыбка была явно вызывающей. Раф всегда знала, что та испытывает чувства к Дереку, поэтому так радуется каждой их ссоре.
Внутренний конфликт, который происходил у Рафаэллы раздирал её изнутри. Она понимала, что должна оставаться профессиональной и вежливой, ведь она на работе, но эмоции бушевали внутри нее, словно буря. Этот вечер обещал быть непредсказуемым, и Раф знала, что ей предстоит нелегкое испытание.
Раф убрала руки парня со своей талии и холодно ответила:
-
“Встань в очередь. Я на работе.” - Дерек поцеловал ее в щеку и молча скрылся в толпе.
В кафе царило веселье, и веселая музыка наполняла воздух лёгкостью. Гости наслаждались вечером, но в то же время, в углу кухни, Рафаэлла и Таль вели серьезный разговор. Таль был явно возбужден и живо жестикулировал.
- "Раф, он пришел с ней! Он просто приехал и не предупредил тебя. Я собираюсь выговориться, он должен узнать, что я об этом думаю! Это же абсурд, что он привел сюда Джессику," - Таль бурлил от негодования.
Рафаэлла закатила глаза и спокойно произнесла:
- "Пусть он с ней будет, если ему так хочется. Мне это все надоело, Таль. Я задумываюсь о том, может быть, пора нам разойтись. Я уже не понимаю, зачем мы продолжаем эти отношения."
Таль в этот момент почувствовал, как страх охватил его. Он боялся, что пара, которую он так долго пытался сблизить, разойдется быстрее, чем он мог себе представить.
- "Так, так! Не медлите! Хватит там шептаться!" - воскликнул Шегги, прерывая их разговор. Таль и Раф схватили подносы и направились в зал. Рафаэлла не могла удержаться от взглядов в сторону Дерека, который, кажется, полностью забыл о Джессике и весело общался с другими парнями. Ее сердце болело от раздражения, но она решила сосредоточиться на работе.
Когда они вернулись на кухню, Шегги приказал Рафаэлле пойти за барную стойку. Девушка послушно кивнула и пошла работать.
Протирая бокалы, Рафаэлла заметила, как Дерек приближается к барной стойке. Сердце девушки, казалось, сжалось.
- "Что надо?" - холодно спросила Раф, как только Дерек подошел к ней.
- "А что, я не могу подойти к своей девушке?" – от этой фразы Рафаэлла испытала смешанные чувства, то ли радость, что Дерек подошел, то ли отвращение. Взяв силы в кулак, Раф ответила:
- "Уже не твоей!" - сухо ответила Раф.