Карен отвлеклась от своего позора и посмотрела на лицо парня. Это был молодой человек с темно-рыжими волосами и глубокими зелеными глазами. Он был высоким и накаченным, с четко выраженными скулами. Карен не могла найти слов, чтобы ответить ему. Она просто стояла, приоткрыв рот, и смотрела на него с изумлением.
Парень, видя её недоумение, улыбнулся и снова извинился. Карен, наконец, пришла в себя и попыталась улыбнуться в ответ, хотя внутри неё всё ещё бушевала тревога за подругу. Она продолжала сканировать толпу, надеясь найти Раф.
- “Меддок” - улыбаясь сказал парень.
- “Меддок?” - прошептала она с недоумением.
Парень лишь продолжал улыбаться в ответ. Он протянул девушке салфетки. Её рука дрожала, когда она неуверенно взяла их. Секундное касание их пальцев заставило сердце Карен бешено биться.
- “Эм... Я Карен... И спасибо за салфетки,” - смущенно произнесла она.
Решив вернуться на место, где она стояла вместе с Рафаэллой, в надежде, что подруга вернулась, Карен двинулась к центру вечеринки. Однако, Меддок окликнул её:
- “Ещё встретимся, Карен” - сказал он.
Карен оглянулась на него, оставив возможность будущей встречи, и ответила:
- “Возможно.” - сердце её всё ещё бушевало.
Ещё некоторое время бродя по дому, Карен, наконец, увидела Рафаэллу в компании незнакомого парня. Подруга стояла там, смеясь и попивая пиво. Парень, о котором она не знала, был высоким, с темными волосами и голубыми глазами. Его широкие плечи и спортивная фигура сразу бросались в глаза.
Облегчение охватило Карен, и она решительным шагом направилась к ним, чувствуя, как сердце её успокоилось. Она была готова присоединиться к своей подруге и, возможно, представиться незнакомому парню, который, казалось, хорошо проводил время с Рафаэллой.
- “Привет! Я Карен.” - Карен подошла к ним с милой улыбкой и встретила взгляд парня, который был глубоким и оценивающим, как будто читал её насквозь. Это вызвало у Карен мурашки по спине, но она старалась не показывать, что этот взгляд её тревожит.
-“Кай,” - наконец, представился парень и, заметив, что Карен стоит с пустым бокалом, спросил: - “Тебе чего-нибудь принести?”
-“Эм... Да, если не сложно.” - ответила Карен.
Кай молча развернулся и исчез в толпе.
Карен посмотрела на Рафаэллу с многозначительным взглядом и заговорила:
- “Так, Раф, рассказывай!”
- “Ой, давай не сейчас. У меня мысли спутались. Видимо, я слишком много выпила и выкурила” - захихикала девушка.
- “Ну ладно. Но завтра ты мне точно всё расскажешь. Всё до мелочей!” - всё не унималась Карен.
Когда Кай появился в поле зрения, он прошёл мимо Рафаэллы и Карен, направляясь к прекрасной блондинке. Длинные пряди ее волос подчеркивали ее нежную кожу и глаза, придавая ей неповторимое обаяние. Кай приблизился к ней и нежно обнял за талию. Они начали пристально смотреть друг на друга. Все вокруг устремили свои неоднозначные взгляды, на эту пару, в то время как Карен и Раф не скрывали свое разочарование, поскольку им теперь придется самим добывать напитки.
*****
На балконе, под прохладным ветром, между Рафаэллой и Карен развернулся разговор. Рафаэлла ощутила, что в вопросе Карен скрыт какой-то смысл:
- “Раф, ты как?”
- ”В плане? Не понимаю немного.”
Но Карен не собиралась уходить от разговора. Её взгляд говорил сам за себя, и Рафаэлла поняла, что не стоит притворяться равнодушной. Тогда Раф задала вопрос, который её так сильно беспокоил:
- ”Карен, куда он уезжал?”
Карен запиналась, и это было заметно. Её ответ был неспешным и полным грусти:
- “Его мама… ну и моя бабушка, соответственно… она… она умерла.”
Рафаэлла почувствовала глубокое сострадание. Она не знала, что на это сказать, поэтому просто прошептала:
- “Я… соболезную.”
Карен быстро добавила, пытаясь объяснить сложные чувства:
- “Нет, нет, что ты, не стоит. Я не испытывала к ней теплых чувств… но вот Дерек. Он любил ее, любил, хоть и не показывал этого, но я знала, что любил. Она была с ним первый раз, когда ему разбили сердце, в приступы биполярки. Несмотря на то, что она все время бросала своих детей, он любил ее.” - Раф молчала и тут Карен добавила:
- “И…. Он был с ней. С Джессикой в те дни. Не знаю, что между ними произошло, после этого он начал относиться к ней отстранено…”
Этот разговор на балконе об отношениях и чувствах позволил Рафаэлле и Карен понять друг друга глубже и поделиться тяжелыми моментами из своей жизни.
Их разговор на балконе оборвался женским звонким смехом. Развернувшись, Карен и Рафаэлла увидели Кая и его спутницу. Девушка была одета в короткую кожаную юбку и топ, который уже почти полностью сполз с ее плеч. Кай жестко пихал свою спутницу на балкон, целуя страстно и с тяжелым дыханием. Они раздевали друг друга, не обращая внимания на Карен и Рафаэллу, которые стояли неподвижно с приоткрытым ртом, полностью ошарашенные увиденным.
Девушки переглянулись, не зная, что им делать. Молча уйти и не мешать страстной паре или объявить о своем присутствии? В этот момент Рафаэлла решила взять на себя смелость и привлечь к себе внимание.
- "Кха-кха..." - она кашлянула, стараясь сделать это, как можно громче. Блондинка, обернулась, поправляя лямки топа на плечах, и закатила глаза. Кай, смотря на Рафаэллу, лишь усмехнулся и хищным взглядом оглядел девушек. В паре не было ни капли неловкости, и Каю, кажется, даже показалось это забавным.
Карен и Рафаэлла решили не мешать, поэтому медленно обошли эту пару и вышли с балкона. Перед уходом Карен не могла не сказать:
- "И... извините”
Рафаэлла пихнула Карен локтем, давая понять, что последняя фраза была лишней.
- "Что?!" - воскликнула Карен, озадаченно смотря на Рафаэллу.
- "Зачем ты извинилась?! Это они должны были извиниться за то, что ворвались так!" - возмущено сказала Рафаэлла, но тут же неудачно споткнулась и ударилась о стоящую рядом девушку. Та упала и начала материть Рафаэллу.
- "Сука! Видишь, куда идешь?!" - кричала оскорбленная девушка, выражая свое негодование.
Выпитый алкоголь начал бушевать внутри Рафаэллы, делая ее реакцию еще более нестабильной.
- “Пошла ты!” - вдруг резко ответила Рафаэлла.
Девушка, которую задела Раф, приблизилась к ней вплотную и сказала:
- “Ты вообще знаешь с кем разговариваешь, дрянь?”
Рафаэлла не выдержала и ударила ее по лицу.
Драка вспыхнула неожиданно. Она нарастала, и Карен, ошеломленная происходящим, кричала в отчаянии:
- "Раф! Не надо!"
Рафаэлла, потерявшая всякий контроль, набросилась на свою соперницу, повалив её на пол. Но сопротивление девушки было упорным.
Она схватила Рафаэллу за волосы, и в этот момент подруги соперницы вмешались, пытаясь разнять их. Карен, видя этот хаос, поняла, что не может оставаться в стороне.
У неё был кастет, который она украла у Дерека. Этот неожиданный оборот событий подарил ей возможность вступить в драку и помочь своей подруге.
Карен в ужасе от своего же поступка смотрела на девушку, которую она ударила кастетом, и увидела кровь, стекающую с её лица. Никогда прежде она не вступала в драки, и это настолько потрясло её, что она закрыла рот руками, не веря произошедшему.
Однако, этот момент потрясения был кратким. Сзади её внезапно схватила за волосы другая девушка и повалила на пол. Сидя верхом на Карен, она начала наносить удары кулаками по её лицу. Каждый удар оставлял след, и от сильных побоев Карен начала постепенно отключаться, теряя сознание под мучительными ударами.
Рафаэлла, осознав происходящую ситуацию, решила, что им быстро нужно уходить, иначе могут быть проблемы. Она прижала девушку к ближайшей стене и нанесла ей сильный удар в живот. Та упала на пол, казалось, что она потеряла сознание.
Оглянувшись, она увидела, что Карен лежит на полу, уже без сил, а девушка, которая сидела верхом, продолжала бить её по лицу. Рафаэлла побежала на помощь.
Схватив девушку за волосы, Рафаэлла сильно ударила её об пол. В этот момент, пока было время, она помогла Карен встать, закинув её руку себе на плечо, и, пробираясь через толпу, направились к выходу.
Выходя на улицу, они едва перебирали ногами, добравшись до старой лавочки. Ссадины жгли лицо, а рука болела от многочисленных ударов. Карен упала на плечо Рафаэлле и прошептала:
- “Спасибо.”
Рафаэлла хотела улыбнуться в ответ, но разбитая губа помешала ей сделать это. Она лишь ответила:
- “Это тебе спасибо.”
Раф почувствовала, что сил говорить больше не оставалось. Они молча смотрели, как небо заливалось лучами солнца.
Молчание нарушила фраза Карен:
- ”Покурим?“
Рафаэлла лишь кивнула головой. Дрожащими руками они достали сигареты и подожгли их.