— Давайте для начала позавтракаем, — предложил Шо Цзян и первый взял в руки палочки.
Все последовали его примеру, даже лорды Святого Павильона и Ли Цзиньхуа подняли палочки для еды, но у них уже давно не было потребности в пище, а в нынешней атмосфере аппетит и подавно отсутствовал. Они некоторое время поковырялись в закусках, но так ничего и не съели. Среди всех только Ли Сяолун не проявил никакой реакции. С самого начала он безучастно сидел, играя с маленькой ладошкой, будто сей пир никоим образом его не касался. Заметив это, Ли Цзиньхуа и лорды Святого Павильона быстро отложили палочки в сторону и в свой черед приняли отстранённый вид.
В это время Яо Юншэн, опустив голову, аккуратно наблюдал за остальными. Обнаружив, что учитель с первых же минут ведёт себя странно, он решил послушно сидеть рядом и следить за ситуацией. Ха Жун же оказался не столь разумным: он обратил внимание на странность старейшины, но подумал, что у того очередной приступ плохого настроения, и не придал сему особого значения. Как только он услыхал, что пора завтракать, один из первых схватил свои палочки, а затем сверкающими глазами начал оценивать блюда на столе. Если бы он отвлёкся хоть на секунду, то увидел бы предупреждающий взгляд в его сторону, который Седьмой лорд даже не пытался скрыть.
Ли Сяолун всегда считал Ха Жуна немного глуповатым, но лишь теперь лицезрел всю наивность этого ребёнка. Даже Яо Юншэн, который был на несколько лет младше его, и то понял, что что-то не так, тихо сидел, смея только наблюдать. Сначала старейшина хотел что-нибудь бросить в бестолкового помощника, чтобы выбить из его рук палочки и запретить есть, но пока он внутренне боролся, неразумный юноша оказался быстрее и уже запихал в рот несколько кусочков разных блюд. Седьмой мог лишь уныло вздохнуть и отвернуться, он очень надеялся, что во всём виновато его обострённое чувство подозрительности и с едой всё нормально.
Его незаинтересованность в еде быстро отметил Шо Цзян, внимание которого привлёк также неизвестный ребёнок возле Седьмого лорда. Шо Цзян глянул на пустующее место рядом с Ха Жуном и, проанализировав ситуацию, понял, что этот ребёнок и есть маленький ученик старейшины Северной Лань Хэпин. В глазах хозяина Райского замка мелькнула странная улыбка, тут же столь быстро спрятанная, что её никто не успел уловить.
В последние четыре года новоиспечённый ученик Седьмого лорда вызывал интерес слишком у многих по всему континенту. Шо Цзян не стал исключением, ему тоже было любопытно узнать, кем мог всё-таки увлечься столь грязный человек. Слухов ходило в изобилии, но Шо Цзян не сильно обращал на них внимание. Если бы он очень заинтересовался, то легко мог бы добыть нужную информацию, но до сего дня всё это не имело никакого значения. Прямо сейчас, наблюдая за тем, как этот прогнивший человек послал прочь специально приготовленного под его вкусы слугу и бесстыдно играл с рукой ребёнка, хозяину казалось, что он понял причину принятия личного ученика этим мусорным заклинателем. Мальчишка соответствовал всем критериям отбора – перед таким высококачественным товаром мало кто вообще смог бы устоять: круглое маленькое личико, гладкая белая кожа, большие яркие глаза, наполненные чистотой и невинностью, сочные пухленькие губки цвета спелой клубники. Шо Цзян не был по мальчикам и в особенности по детям, но был уверен, что через несколько лет этот ребёнок превратится в безумную красоту, которая сможет покорить многие сердца. А если ещё и взгляд останется столь же чистым и невинным, то Шо Цзян мог поклясться, что лично его не отпугнул бы даже пол. Мужчина такой небесной красоты в сто, нет, в тысячу раз лучше любой женщины.
Пока Шо Цзян изучал внешность дивного мальчика, Ли Сяолун был поглощён своими мыслями, но как только маленькая ладошка напряглась под его пальцами, он сразу же поднял взгляд на ребёнка. Казалось, Яо Юншэн чем-то очень недоволен, но если не обратить внимания на его слегка дрожащие ресницы и напряжение в теле, то этого можно и не заметить. Седьмой немного нахмурился и перестал прикасаться к его ладошке, подозревая, что своими действиями заставил юного героя так себя вести. Стоило ему несколько секунд попридержать свою руку в воздухе, а потом попытаться и вовсе её убрать, как мягкая тёплая ладошка схватила его за палец и остановила. Ли Сяолун был немного удивлён, но руку больше не убирал. Он и сам чувствовал напряжение в воздухе, а мальцу наверняка было ещё сложнее с этим справиться. Седьмой понял, что напряжение главного героя не связано с ним, поэтому решил отыскать настоящую причину и нашёл довольно быстро.