Всего в замке имелось пять этажей. Первый этаж предназначался в основном для проживания прислуги, а также для кухни и подсобных помещений. На втором этаже разместили комнаты отдыха для учеников. Шо Цзян всё подробно рассказывал и показывал. Его поведение и манера говорить выражали доброжелательность к гостям, оставляя приятное впечатление о хозяине сего места.
Третий этаж обустроили для лордов всех сект, площадь комнат была больше, а дверей на этаже меньше. Весь четвёртый этаж полностью выделили под банкетный зал, а пятый этаж предназначался для проживания самого́ хозяина. Шо Цзян провёл группу по коридору всего с несколькими дверями, который оказался обустроен даже проще, чем на втором этаже. Переходы в замке, а также все видимые помещения были богато обставлены, а слуги, где бы гости ни проходили, всегда вежливо склоняли головы и приветствовали их.
Затем Шо Цзян повёл их во двор, показывая большой сад, находившийся в задней части замка.
За всё это время Ли Сяолун обменялся с братом Шо лишь несколькими фразами. Видя, что Седьмой лорд не заинтересован в беседе, да ещё и большую часть времени молчалив, Шо Цзян не удивлялся и даже не обижался, зная по имеющейся информации, что этот человек всегда такой. В своём сердце организатор собрания усмехался: казалось, старейшина Северной Лань Хэпин был таким правильным и далёким от мирской жизни, а на самом деле под толстой скорлупой жила падшая душонка. Шо Цзян ждал того момента, как изменится лицо этого мусорного заклинателя, когда он увидит, какое мероприятие приготовлено на ужин.
Примечания:
"Маленький театр".
Цзи Шэн. Бла, бла, бла…
Сун Юаньюань. Я так не говорила!
Цзи Шэн. Но я так тебя слышал!
Глава 45. Собрание Союза Клинков
После прогулки по саду Ли Сяолун больше не мог поддерживать свою роль, как можно тактичнее сообщив Шо Цзяну о своём желании вернуться в комнату и передохнуть. Хозяин не настаивал остаться. Пожелав Седьмому лорду хорошего отдыха, он попросил его присутствовать на сегодняшнем ужине.
Воспользовавшись моментом, кое-кто из заклинателей также удалились в свои покои. Ли Цзиньхуа, наоборот, хотела прогуляться подольше. В отличие от брата она не чувствовала себя неловко и быстро подружилась с некоторыми девушками из других сект. Правда, слово «подружиться» не совсем к ней подходило, ведь старейшина Южной Лань Хэпин вовсе не из тех, с кем можно водить реальную дружбу, – многие скорее заискивали перед ней, желая получить от этого какую-либо выгоду. Конечно же, Ли Цзиньхуа видела их намерения, но её это нисколько не смущало: она привыкла к такому отношению и ей нравилось, что перед ней лебезят.
Сун Юаньюань подобное поведение вовсе не импонировало, тем не менее она не хотела уступать, в итоге между лордами Сун и Ли вновь разразились молнии. Остальные девушки тактично помалкивали, когда могли, стараясь не принимать чью-либо сторону, но и не забывали вовремя льстить.
В то время, пока дамы «беседовали», Цзи Шэн устал поддерживать диалог с Шо Цзяном и ушёл вслед за старейшиной Северной Лань Хэпин. Лорды других сект поспешили составить компанию организатору собрания, но и тот вскоре ушёл.
Войдя в Райский замок, Ли Сяолун схватил ближайшего слугу и попросил проводить его к комнатам учеников своей секты. Тот был вежлив и быстро выполнил желание гостя. Оказавшись возле нужных дверей, Ли Сяолун отпустил слугу, а затем постучал в комнату, где должен быть размещён Яо Юншэн. Спустя пару секунд дверь приоткрылась и два больших глаза удивлённо уставились на старейшину.
— Учитель?
Мастер не был вежлив: не дожидаясь приглашения, толкнул створку и быстро вошёл внутрь. Комната ученика была на треть меньше, чем его собственная, но довольно роскошная.
— Почему ты здесь? Разве учеников не повели к арене?
— Мне не хотелось идти, и я вернулся, — неловко ответил мальчик.
— Всё в порядке? — осмотревшись, первым делом осведомился старейшина.
— Всё хорошо, учитель. Почему вы пришли?
— Ты ведь голоден, — он не спрашивал, а утверждал, поэтому Яо Юншэну не нужно было отвечать.
Ли Сяолун спокойно подошёл к столу в центре комнаты и остановился. На деревянной поверхности одиноко лежал чёрный кинжал. Это был тот самый, с парализующим эффектом, который он купил в Гуйлинь для своего ученика. Мастеру стало любопытно, почему чёрный кинжал находится на столе, но решил не спрашивать, ведь это было не такое уж и большое дело. Присев на софу, Ли Сяолун достал из пространственного кольца коробку с клёцками, парочку свежих огурцов, блюдце, палочки для еды и кухонный нож.