— Иди, поешь, — позвал он, медленно нарезая огурцы колечками и укладывая их на блюдце.
— Спасибо, учитель! — просиял мальчонка, поспешив открыть коробку, где лежали клёцки среднего размера, посыпанные мелко нарезанным зелёным луком.
Пространственное кольцо космического уровня имело своё преимущество в том, что помещённые в нём предметы не подвергались воздействию времени. Если положить туда еду, она никогда не испортится. То же касалось и температуры: помести в такое пространство лёд – он никогда не растает, помести в него огонь – он никогда не потухнет (проще говоря, внутри такого высококлассного пространства огонь замрёт и приобретёт вид красивого кристалла). Яо Юншэн мог спокойно наслаждаться клёцками, которые имели вкус только что снятых с огня.
Ли Сяолун не торопясь доре́зал огурец, затем достал чайный сервиз и заварил себе чай. Учитель и его маленький ученик сидели в тишине, но эта тишина была удивительно расслабляющая. Мастер наблюдал за тем, как ребёнок с наслаждением набивал щёки едой, медленно пережёвывая, а его большие выразительные глаза были слегка прищурены. Он уже привык готовить для своего ученика, но редко так спокойно сидел и смотрел, как тот ест. Его стряпня приносила радость маленькому главному герою, оттого Седьмой не мог не почувствовать себя довольным. Вот только… чувство это было необычным и оно тревожило. Можно и дальше продолжать отрицать очевидные вещи, но Седьмой уже понял, что начал привыкать к главному герою. Может, это не такая уж и большая проблема, однако для него это был совершенно новый, неизведанный мир эмоций, он не знал, что с этим делать и как стоит поступать.
Яо Юншэн заметил необычную задумчивость старейшины вместе с его необъяснимой тревогой. Мальчик, немного волнуясь, что влезает не в своё дело, всё же решился спросить:
— Учитель, вас что-то беспокоит?
Ли Сяолун поднял взгляд от пиалы и всмотрелся в озабоченное личико ребёнка. Ему так и хотелось сказать: «Да, ты меня беспокоишь», но разве он мог такое заявить?
— Всё в порядке. Ты поел?
— М-м, да, спасибо, учитель.
— Не стоит благодарности. Как твой учитель я могу сделать хотя бы такую мелочь.
Малыш что-то промурлыкал в ответ. Ли Сяолун в это время убрал всё со стола, а потом достал из пространственного кольца ещё несколько коробок с едой и посоветовал ученику хранить их у себя. Собираясь уйти, он на несколько секунд замешкался и серьёзно произнёс:
— Яо Юншэн, слушай внимательно и передай потом Ха Жуну. Не ешьте и не пейте ничего в этом месте и старайтесь не выходить из своих комнат. Лучше даже никому не открывайте. Если что-то произойдёт, найдите меня или в крайнем случае старейшину Ли Цзиньхуа. Моя комната находится на третьем этаже в левом крыле. Напротив моей, четвёртая дверь справа, комната старейшины Ли Цзиньхуа. Запомнил?
Яо Юншэн сморщил носик. Кажется, ему не понравилось, что учитель упомянул сестру, но сознательно решил не комментировать это. Седьмой прекрасно понимал чувства маленького главного героя, которому явно не по нутру пришлась идея обратиться за помощью к той, кто сознательно пытал его целый год и не проявлял даже видимых приличий. Седьмой тоже не был уверен в Ли Цзиньхуа, но она определённо не должна сделать что-либо чрезмерное вне секты. Может, она и ненавидит маленького героя, но по крайней мере не позволит своему брату потерять лицо.
Закончив с этим, Ли Сяолун вернулся в свою комнату и продолжил медитацию. Через некоторое время к нему вновь постучал слуга, приглашая на обед, но на этот раз он отказался и просто захлопнул дверь.
В банкетном зале сидели заклинатели разных сект, но три места сейчас пустовали. Эти три места принадлежали Седьмому лорду Поднебесной Юйлун и его ученикам. Многие начали перешёптываться, перемывая старейшине кости, но тут находилась Ли Цзиньхуа со своим токсичным характером, поэтому шепотки быстро улеглись. Организатор собрания сделал вид, что всё в порядке, тем не менее лорды Святого Павильона не могли не воспользоваться преимуществом. В итоге в банкетном зале чуть не разразилось очередное сражение, правда, благодаря Шо Цзяну всё ограничилось лишь тремя перевёрнутыми столами.
На ужин Ли Сяолун также не хотел идти, однако теперь слуга был слишком настойчивым.
— Седьмой лорд Поднебесной Юйлун, хозяин просил сказать, что ожидает вас на ужин.
— Передай хозяину, что мне есть ещё чем заняться!