Пока лорды оставались в главном зале Цзылюцзинь, ожидая вестей от своего посыльного, Ли Цзиньхуа, в нежелании, явилась на Северную Лань Хэпин и была поражена, насколько весь Пик опустел. Прогуливаясь по главной дороге, она не встретила ни одного человека, будто в одночасье вся школа вымерла. Недоумевая, девушка начала переживать и ускорила свой шаг. Как только она поднялась на вершину, сразу же бросилась к брату и с беспокойством в голосе спросила:
— Геге, что происходит? Почему твой Пик пуст?
Ли Сяолун перестал обмахиваться веером и лениво проговорил:
— Цзецзе, не суетись. От одного вида на тебя мне становится жарко.
— Геге, сейчас не время прохлаждаться! Где все ученики и учителя?
— Они в отпуске.
— В отпуске? Как это?
— Ох, так жарко. Выпей чая и отдохни.
Ли Цзиньхуа приподняла бровь. Видя невозмутимость брата, она тоже успокоилась, села на стул и приняла пиалу. Сделав глоток освежающей холодной жидкости, девушка почувствовала, будто заново родилась. Благодаря благодушному поведению Сяолуна, а также чаю, она наконец-то расслабилась и осмотрелась. Сцена перед ней поразила её до глубины души: пропавший глава тихо лежал в стороне под навесом и похрапывал, недалеко от него, под другим навесом, сидели Юй Вэйдун и Ха Жун, перебирая документы и попивая чай, с другой стороны Яо Юншэн и Лу Шан читали книги. Везде на вершине валялись куски льда, а воздух был прохладным и влажным. Через пару минут Ли Цзиньхуа пришла к пониманию происходящего, глаза её засверкали и она перестала злиться на брата, решив временно забыть причину их ссоры.
— Геге, мы с тобой слишком редко видимся и практически не проводим вместе время, поэтому я останусь с тобой на некоторый срок.
Ли Сяолун нахмурился.
— Не думаю, что это необходимо.
— Я думаю, что это необходимо! И не пытайся спорить со мной! Я не уйду отсюда, даже если ты пообещаешь забить меня до смерти!
Ли Сяолун ещё больше нахмурился. Кажется, в последнее время у него слишком много постояльцев. С чего бы это? Неужели что-то происходит в секте, а он не знает?
Сомнения Ли Сяолуна были обоснованны, ведь он создал свой маленький оазис довольно рано, так как обладатель духовного корня льда хуже всех переносил жару. В то время высокая температура только начинала набирать обороты, такого невыносимого пекла ещё не было. Однако прошли уже недели, так откуда он мог знать, что воздух и земля стали настолько раскалёнными, что даже старейшины терпели с трудом? Прохладный мирок, созданный им для своего лучшего самочувствия, теперь оказался спасительным кругом для тех, кому уже невмоготу было жариться под солнцем.
Ли Цзяньхуа не стала, как остальные, создавать новый навес, она извлекла из своего пространственного кольца лёгкую софу и потеснилась под навес брата. Ли Сяолун пытался выпроводить цзецзе со своей территории, даже угрожал ей, но она была столь решительна и непреклонна, будто смерть от руки брата была намного лучше, чем жизнь без него. В итоге он устал спорить и смирился. Утратив весь свой пыл, решил её игнорировать, так же как и всех остальных гостей. Из-за того что ему постоянно приходилось поглощать духовную энергию, а потом перенаправлять её и поддерживать лёд во дворе, он чувствовал себя достаточно утомлённым.
В то время как Ли Цзяньхуа забыла о цели визита, старейшины всё ещё ждали возвращения своего посланника с новостями. Прошёл час, потом два, а на третьем часу кто-то не выдержал.
— Это не может больше продолжаться!
— Точно! На Пике Северный Лань Хэпин определённо что-то происходит, мы обязаны выяснить всё сами!
— Именно!
С особым рвением, злые и нетерпеливые от пекла, старейшины объединились и наведались в гости к Ли Сяолуну. Когда он увидел у себя пятерых ворчливых старейшин, то поперхнулся чаем и ошарашенно захлопал глазами.
— Эм… старейшины? Я чем-то могу помочь?
Лишь только эти слова сорвались с губ, он сразу же пожалел, что произнёс их: все пять старейшин, включая Сюй Айминь, с которой они были врагами до и после смерти, высказали свои жалобы, обвинения и обиды, а после нагло переехали к нему на вершину со своими помощниками, документами и оборудованием.
Ли Сяолун глядел на всё это с потерянным видом, и тут до него наконец-то дошло: ничто так не сближает людей, как общий враг. В их случае врагом стала жара… Сейчас он уже ничего не мог сделать, даже если и был недоволен, однако на будущее урок выучил. В следующий раз, чтобы всё не дошло до точки невозврата, он закроет свой дом на тысячу замков, а если точнее – установит барьер!