— Садись, поешь.
Ли Сяолун отошёл в угол и присел у края стола, освобождая пространство для мальчика. Он извлёк пиалу и прикрыл глаза, медленно наслаждаясь готовым чаем. Яо Юншэн посмотрел на заполненный столик, а затем на расслабленного старейшину. Тому точно не подходила подобная обстановка, но по странному стечению обстоятельств он прекрасно в неё вписывался. Мальчик расслабился и впервые за долгое время на его лице появилась слабая улыбка. Он сел за столик и приступил к еде. Если Ли Сяолун старался готовить специально для него, тогда он не будет отказываться, тем более этот человек перед ним скоро станет его лаоши.
Седьмой не знал мыслей Яо Юншэна, он наслаждался чаем и хвалил себя за наблюдательность и добродетель. Ещё он радовался тому, что заработал немного баллов у главного героя, прежде чем они расстанутся на долгие годы. Его довольный вид Яо Юншэн списал на чай, но на самом деле всё было намного сложнее.
Мальчик поел быстро, после чего они собрались в путь.
— Так, я должен тебя предупредить, — серьёзно начал Ли Сяолун. — С меня лётчик тот ещё! Во время полёта не шевелись, даже дыши через раз, иначе я за собственные способности не ручаюсь!
Яо Юншэн сдержал смешок и медленно кивнул. Он уже перестал удивляться странностям этого человека, а наоборот, ждал их с нетерпением. Мальчик мог лишь посмеиваться про себя, полагая, что таких честных и простых людей не существует больше. Какой заклинатель в здравом уме раскроет все свои слабости и не побоится так сильно унизиться? Не было ни одного такого! Но старейшина, казалось, совершенно не думал о подобном. Ненароком складывалось впечатление, имел ли этот человек вообще гордость и стыд? Смотря на то, как мастер суетится, Яо Юншэн решил, что это точно не про него.
Ли Сяолун нашёл наиболее правильную позицию, а затем подозвал к себе мальчика. Яо Юншэн послушно подошёл, после чего его обхватили две тонкие руки и втянули в объятия.
— Помни: не шевелись и дыши через раз, — лёгкое прохладное дыхание коснулось шеи мальчика.
Яо Юншэн остолбенел. Старейшине даже повторять не нужно было этих слов – ребёнок не только не смел пошевелиться, он даже дышать не решался… и всё это отнюдь не от страха или наставлений.
Примечания:
"Маленький театр".
Ли Сяолун, попытка полёта на мече №1 – травма ягодиц.
Ли Сяолун, попытка полёта на мече №2 – разбитый нос.
Ли Сяолун, попытка полёта на мече №3 – мокрые штаны.
Автор. Мокрые штаны? Ха-ха-ха… Смена актёра ещё возможна?
Ли Сяолун. Я упал в лужу! В лужу!!
Глава 12. Турнир новичков открыт
К Пику Цзылюцзинь они добрались спустя двадцать минут. Двадцать долгих, утомительных минут… Ли Сяолун думал, что дух покинет его тело раньше, чем они прибудут к пункту назначения, однако всё прошло довольно гладко, исключая пропитанные потом нижние одежды. Ноги старейшины коснулись земли, и лишь благодаря Яо Юншэну он не упал.
Мальчик был стиснут в крепких объятиях мастера, заставляющих желать больше кислорода. Сначала эти объятия создавали чувство защищённости, но уже спустя несколько минут стали приносить совершенно другие ощущения – будто Яо Юншэн находится в удушающем кольце змеи, тем более что тело Ли Сяолуна было таким же холодным. В общем, к концу путешествия вся мягкая и нежная обстановка вдруг превратилась в жизненно опасную ситуацию.
Старейшина быстро извлёк из пространственного кольца стул и, наконец отпустив мальчика, плюхнулся на него. Сил не осталось даже говорить. Сейчас он думал лишь о том, что ему ещё долго придётся работать над собственным страхом. И как он душу дьяволу не отдал по пути?
— Старейшина, вы в порядке? — Яо Юншэн пришёл в себя первым.
Он не боялся высоты, но рядом с Ли Сяолуном ребёнку казалось, что этот страх возродился из ничего.
— Да-да, я немного передохну и восстановлюсь.
Мимо них группками шли ученики разных возрастов, иногда встречались и учителя, которые бросали кривые взгляды в сторону старейшины, слегка перешёптывались, но не смели надолго задерживаться. Яо Юншэн оставался равнодушен к подобным взглядам. Покосившись на своего спутника, он не заметил, чтобы тот также переживал о подобном.
— Стоит ли этому ученику проводить старейшину? — поинтересовался мальчик.
— Не переживай, я справлюсь. Лучше иди подготовься к турниру. Это хорошая возможность для тебя проявить себя.
— Хорошо, старейшина. Этот ученик не подведёт вас! — Яо Юншэн уверенно сложил руки перед грудью, а потом оставил мастера.
Ли Сяолун с подозрением посмотрел в спину ребёнка – что значит «не подведу»? Старейшина сощурил взгляд – он вроде ни на что и не рассчитывал. Стоило маленькому попутчику скрыться в толпе, как мастера сразу же нашли проблемы.