Войдя в большую свободную комнату, Седьмой сел на скромный коврик в центре её, сложил ноги, выпрямил спину, а руки аккуратно поместил на колени. Он постарался откинуть все свои мысли, выровнять дыхание и сконцентрироваться на внутреннем состоянии. К его облегчению, изучение теории в своём мире принесло плоды. Он сразу же почувствовал бегущую по телу энергию, которая собиралась в его дантьяне, образуя маленький вихрь. Это было не совсем то, что он себе представлял: его энергия холодила, но, удивительно, приносила успокоение.
Дантьян (даньтянь) – это место, в котором пребывает и хранится жизненная (духовная/Ци) энергия.
Ли Сяолун нахмурился, продолжая практику. В центре дантьяна он нашёл Ядро. По ощущениям оно было чуть больше ногтя. Он попытался направить в него энергию, чтобы обследовать.
Проблем не было: Ядро имело две небольшие трещины, видимо, после последнего неудавшегося продвижения, но быстро восстанавливалось. Ли Сяолун был доволен: теперь ему не нужно было искать способы, чтобы продвигаться дальше, – его знаний вполне хватало. Он открыл глаза и слабо улыбнулся.
Следующим делом он начал поиски полезных артефактов. Следуя собственным знаниям, сперва осмотрел два кольца, надетых на его пальцы. Впустив в одно из них духовную энергию, нашёл там большое скрытое пространство, заполненное золотыми и серебряными монетами, а также светло-голубые и тёмно-синие камни, размеры которых варьировались от горошины до грецкого ореха. Один из таких камней он удачно извлёк и осмотрел. «Возможно, это духовные камни». Камушек, манящий к нему прикоснуться, обладал приятным оттенком. Ли Сяолун впустил в него часть своей энергии и подтвердил собственную теорию, после чего убрал камень обратно в пространственное кольцо.
Второе кольцо оказалось защитным. Седьмой довольно хмыкнул, а затем озадачился: было всего два кольца, но где тогда хранились свитки и артефакты для совершенствования? Он попытался вспомнить, но память по-прежнему не давала никакой новой информации. Из-за этого ему пришлось перевернуть хижину вверх дном, впуская свою духовную энергию во все предметы. Не найдя ничего подходящего, он зацепился взглядом за два меча – один с белыми ножнами, а другой с голубыми.
Меч с белыми ножнами был тем, которым обладал первоначальный Ли Сяолун. Седьмой попытался наладить контакт с клинком, но почувствовал, что тот его отвергает. Седьмой вновь начал хмуриться. Из его знаний современного задрота было известно, что духовные мечи отвергают всех, кроме своих владельцев. Можно смело сделать вывод, что он не просто попал в сон, но попал в сон, который был настолько реалистичным, что даже поменял предполагаемые души в теле. Эта мысль Седьмому понравилась. Он не хотел принимать прошлое Ли Сяолуна, зато теперь мог без колебаний отрицать всё, что происходило до сегодняшнего дня.
Откинув меч в сторону, он взял второй клинок, который легко принял его. «Хм, значит теперь ты будешь моим партнёром. Назову тебя Лёгкий Снег. Ты такой же красивый и нежный, как тот снег, что мягко падает в начале зимы». Клинок блеснул голубым оттенком, будто принимая своё новое имя, а затем Седьмой почувствовал, как образуется связь. Лёгкий холодок прошёлся по его телу, оставляя после себя приятную свежесть, – совершенно не сравнимо с тем холодным потоком, который ощущался на протяжении всей медитации.
Обыскивая всё в доме, Ли Сяолун не заметил, как закончился очередной день и на улицу опустились сумерки. В дверь тихо постучали.
— Войдите.
— Ученик приветствует шифу, — в комнату неуверенно вошёл вчерашний ребёнок.
Мастер слегка нахмурил лоб, но быстро взял себя в руки. В руках у ребёнка был небольшой тазик с водой.
— Тебе больше не нужно приходить сюда, — спокойно сказал Ли Сяолун.
— Шифу, почему? — мальчик поднял взгляд, полный слёз. — Этот ученик больше не нравится шифу?
Сердце Седьмого сжалось, он плохо переносил чужие слёзы, особенно, если это были слёзы детей.