— Геге, ты пожалеешь о своём решении.
— Со своими сожалениями я буду жить сам.
Ли Цзиньхуа встала, собираясь уйти.
— Если это твой выбор, тогда я тебя не прощу!
Глядя в спину девушки, которая была живым портретом его самого, Ли Сяолун почувствовал горечь. Сегодняшняя ситуация походила на переломный момент в жизни. Это как в игре, где тебе даются два пути на выбор. В зависимости от того, какой путь ты изберешь, изменятся друзья, враги и даже «конец». Настоящий Ли Сяолун был врагом главного героя, но Ли Цзиньхуа оставалась верна брату до самого конца. В этот раз Ли Сяолун уже не тот и путь он выбрал совершенно другой – пошёл туда, где не хочет быть врагом с Яо Юншэном. Значит ли это, что сестра теперь будет его врагом? А что насчёт Хи Шанга?.. Седьмой хмуро отпил горький чай. Именно поэтому он и хотел остаться в стороне от всего. Какой бы путь он ни выбрал, ему постоянно придётся опасаться за свою спину…
Ли Сяолун заметил Яо Юншэна, который стоял за приоткрытой дверью и смотрел на него настороженно.
— Ты слышал? — тихо спросил старейшина. Если бы он знал, что разговор с сестрой примет такой странный оборот, то потрудился бы проверить, что делает мальчик. Яо Юншэн слегка поджал губки, и Ли Сяолун всё понял. — Иди сюда.
Достав клубничный сироп, он смешал его с горячей водой и предложил ребёнку. Ученик сидел напротив учителя, но не смел смотреть тому в глаза. Старейшина не спешил начинать разговор. На самом деле он даже не знал, должен ли что-то говорить… Прошло довольно много времени, прежде чем Ли Сяолун произнес:
— С сегодняшнего дня ты не должен покидать это место без моего ведома. Ты понимаешь?
Мальчик впервые за всё время поднял взор на старейшину. Тот выглядел беспечно, однако глаза его были серьезны. Малыш слегка кивнул головой, но Ли Сяолун не был этим доволен.
— Не обвиняй меня потом, если будешь небрежен.
Яо Юншэн вновь кивнул, на что Седьмой нахмурился, так как не мог понять, был ли главный герой умным или глупым в данный момент. Он чувствовал, что ребёнок не понимает всей серьёзности ситуации, и был прав. Яо Юншэн всегда относился ко всему с подозрением, но привык справляться с трудностями сам. Ли Цзиньхуа не была исключением.
Старейшина допил чай, а после встал и зашёл в дом. Спустя минуту он вынес оттуда более дюжины книг и положил их на стол.
— Выбери сам, — после этих слов Ли Сяолун скрылся в доме и больше не выходил.
Мальчик взял верхнюю книгу и прочитал первые строчки. Это был труд по методу совершенствования. Просмотрев несколько других книг, он понял, что они все были о том же. Яо Юншэн сначала улыбнулся, а потом нахмурился. Улыбнулся потому, что мастер наконец-то проявил к нему небольшое внимание, а нахмурился, потому что тот не желал сам объяснять что-то своему ученику, пытаясь удерживать дистанцию.
Мальчик долго просматривал книги – солнце уже успело зайти за горизонт. Он видел, что они хороши и любой способ ему подойдёт, но всё же не спешил выбирать и постоянно бросал взгляд на хижину. Среди книг были и те, что практиковали парное культивирование. Ребенок не думал, что старейшина дал их ему специально, скорее всего, просто был небрежен: взял все имеющиеся талмуды и передал, не пересматривая. Именно это и расстраивало мальчика. Хоть он и видел, что учитель не испытывает к нему чувств привязанности и не хочет ничего делать как лаоши, всё же подобное равнодушие ранило.
Не сказать, что Яо Юншэн был совсем не прав, тем не менее кое-чего он не знал. Ли Сяолун дал ему все книги, что имел. Даже те особенные, что хранил в пространственном кольце, включая и книги по парному совершенствованию. Но не потому, что был равнодушен или небрежен. Он просто положился на ореол главного героя, зная, что тот наверняка сможет выбрать самый лучший для себя вариант. Что же касалось книг с парной практикой… Стоило ли обвинять в этом Седьмого? Ведь он помнил, что эта история о гареме и жеребце. Разве в оригинале герой не практиковал именно такой метод совершенствования? Было бы неправильно и дико, попытайся он это изменить. Да и чем быстрее герой начнёт создавать себе гарем, тем меньше Седьмой будет участвовать в жизни главного героя. Смотришь, а там уже всё и на круги своя вернётся: и герой доволен, и он спокоен. Впрочем, мужчина и мальчик думали совершенно о разном.
Яо Юншэн просмотрел все книги и наконец-то остановился на двух. Одна была с одиночным, а вторая с парным совершенствованием. Мальчик взял их и постучался к старейшине. Ли Сяолун в это время лениво развалился на кровати. Его одежды растрепались, небрежно спадали с плеча, оголяя шею с ключицами. Он не желал шевелиться и не спешил исправить свой нелепый внешний вид.