Один аспект моего существования в этом мире не давал мне покоя — чувство изоляции. Несмотря на то, что вокруг кишели тысячи существ, ни одно из них не обладало разумом, сравнимым с моим. Это было странное ощущение — быть разумной сущностью в мире инстинктов и рефлексов. Я всё чаще ловил себя на мысли, что разговариваю сам с собой, просто чтобы услышать звук голоса (или того, что его заменяло в моём нынешнем состоянии).
«Интересно, как там Эл?» — подумал я о своём приятеле из реального мира. «Что он делает сейчас? Знает ли, что случилось со мной? Может, он тоже здесь, где-то в другой части этого безумного мира, застрявший в теле какого-нибудь жука?»
Эти мысли заставляли меня чувствовать себя невероятно одиноким и мотивировали продолжать тренировки — чем сильнее я стану, тем больше шансов выбраться отсюда и вернуться к нормальной жизни.
На шестой день я наткнулся на нечто странное — идеально круглую проплешину в траве, словно выжженную. В центре этого круга находился маленький металлический объект, блестящий и явно неорганический.
[Обнаружен аномальный объект][Происхождение: неизвестно][Рекомендация: изучить с осторожностью]
Я приблизился к странному предмету. Это был крошечный металлический цилиндр, размером примерно с муравья, с замысловатыми узорами, выгравированными на поверхности. Он слабо пульсировал голубоватым светом, который становился ярче, когда я приближался.
«Что это за хрень?» — пробормотал я, осторожно касаясь объекта кончиком усика. В момент контакта через моё тело прошла волна странного ощущения, словно электрический разряд, но не болезненный, а… информационный? Я не мог подобрать подходящего слова.
[Получен фрагмент данных][Доступ ограничен текущим уровнем][Требуется уровень -1 или выше для расшифровки]
Разочарованный, но заинтригованный, я решил сохранить этот странный предмет. С некоторыми усилиями мне удалось поместить его в импровизированный контейнер, который я создал из листа, сложенного особым образом и скреплённого собственным клейким секретом.
[Предмет добавлен в инвентарь: Загадочный цилиндр][Возможное применение: компонент для крафта, ключ к секретной локации, часть квеста]
На обратном пути к своему убежищу я снова столкнулся с богомолом-альфой. За прошедшие дни мои характеристики значительно улучшились, а тело обзавелось дополнительной защитой и оружием. Я решил проверить свои навыки и оценить, насколько я стал сильнее.
[Противник: Богомол-альфа][Ваш текущий уровень: -3][Шанс победы: 15%][Рекомендуемое действие: стратегическое отступление]
Система всё ещё считала прямое столкновение слишком рискованным, но 15% — это уже не безнадёжные 0%, которые были при нашей первой встрече. Я активировал защитную форму, и мой панцирь затвердел, превращаясь в импровизированную броню. Одновременно я принял угрожающую позу, расправив свои многочисленные конечности и издав пронзительный стрекот.
[Активирована тактика: Психологическое давление][Эффект: шанс напугать противника слабее вас или равного по уровню]
Богомол-альфа, казалось, на мгновение заколебался, но затем издал свой собственный угрожающий звук и двинулся в атаку. Его передние конечности взметнулись с невероятной скоростью, целясь в уязвимые места моего тела.
Я едва успел уклониться, активировав прыжок сверчка и отскочив в сторону. Но мой противник был готов к этому манёвру — он мгновенно развернулся и нанёс второй удар, который я блокировал своим укреплённым предплечьем.
[Получен урон: 20 HP][Активирована пассивная способность: Распределение урона][Фактический урон снижен до 15 HP]
Боль пронзила моё тело, но я выстоял. И даже больше — я смог нанести ответный удар, используя острые клешни, которые интегрировал в свои передние конечности. Моя атака оставила небольшую царапину на панцире богомола.
[Нанесён урон: 8 HP][Богомол-альфа разозлён!]
Противник зашипел от ярости и перешёл в более агрессивную фазу атаки. Его удары стали более частыми и точными, и я понял, что долго не выдержу такого напора. Время для стратегического отступления.
Я выпустил облако пыльцы, собранной с цветов — ещё одно приобретение последних дней — и, пока богомол был дезориентирован, нырнул в узкий проход между корнями.
[Успешное отступление!][Получено: 20 очков опыта за выживание в схватке с сильным противником][Навык Тактическое мышление повышен до Ур.2]
Этот опыт был бесценен. Теперь я лучше понимал своего врага, его сильные и слабые стороны. И хотя я всё ещё не мог победить его в прямом столкновении, я знал, что с каждым днём становлюсь сильнее.