[Внимание! Обнаружена система защиты][Светлечок: самонаводящийся дестабилизатор реальности][Опасность: критическая! Избегайте физического контакта]
Светящийся шар медленно приблизился к нам, словно изучая. Затем он внезапно трансформировался, превратившись в миниатюрную человеческую фигурку, сотканную из света, с крохотными фасеточными глазами, похожими на мои собственные в форме гусеницы-химеры.
— Что это за хрень? — прошептал я, медленно отступая и прикрывая собой Юки.
— Системные стражи, — ответил Акира. — Они ищут и устраняют аномалии. А мы с тобой, Киро, сейчас главные аномалии в этой реальности.
Светлечок внезапно метнулся к нам со сверхъестественной скоростью. Не думая, я активировал навык замедления времени. Мир вокруг затормозился, движения светлечка стали вязкими, как в густом сиропе. Акира и Юки тоже замедлились, их лица застыли в выражении ужаса.
[Активирован навык: Манипуляция временем][Радиус действия: 2 метра][Длительность: 10 секунд][Замедление: x20]
Я схватил Юки за руку и оттащил её в сторону, потом метнулся к Акире и толкнул его с траектории атаки. Светлечок, даже в замедлении, продолжал двигаться с пугающей решимостью. Его маленькое тело излучало всё более интенсивный свет, достигший почти невыносимой для глаз яркости.
Замедление времени закончилось как раз когда я отпрыгнул на безопасное расстояние. Светлечок врезался в место, где мы только что стояли, и произошёл оглушительный взрыв! Вспышка энергии разорвала пространство в радиусе нескольких метров, плавя бетон и металл, как будто они были сделаны из воска. Ударная волна отбросила нас, словно тряпичных кукол.
[Получен урон: 35/100][Активирована пассивная способность: Ускоренная регенерация][Восстановление: +1% здоровья в секунду]
Я с трудом поднялся на ноги, чувствуя, как горячая кровь стекает по лицу. Кожа на руках была покрыта ссадинами и ожогами, но уже начала восстанавливаться на глазах — раны затягивались, а обожжённая плоть розовела, регенерируя.
— Нам нужно укрытие, — прохрипел Акира, помогая Юки подняться. — Эти твари появляются группами. Первый — просто разведчик.
Как по команде, разлом в воздухе снова расширился, и из него вылетели ещё три сияющих шара, пульсирующих угрожающим красным светом. Они зависли над кратером от взрыва первого светлечка, словно анализируя случившееся, затем синхронно повернулись в нашу сторону.
— Бежим! — крикнул я, хватая Юки за руку.
Мы бросились к ближайшему относительно целому зданию — торговому центру с частично обрушенными верхними этажами. Светлечки устремились за нами, оставляя в воздухе светящиеся следы, похожие на трассирующие пули. Их скорость была невероятной — они преодолевали десятки метров за доли секунды.
Забежав внутрь торгового центра, мы нырнули за перевёрнутую стойку информации. Интерьер представлял собой хаос разрушения — разбитые витрины, опрокинутые манекены, обломки потолочных перекрытий. Из-за пыли и полумрака видимость была ограничена несколькими метрами.
— Они реагируют на метки, — тяжело дыша, сказал Акира. — Нужно как-то замаскировать их.
Я взглянул на свою руку — метка пульсировала всё ярче, словно маяк в темноте. Каждая пульсация сопровождалась волной боли, проходящей от ладони до плеча, как будто под кожей перемещалось что-то живое.
— Как? — я огляделся в поисках чего-нибудь подходящего.
— Не знаю! — огрызнулся Акира. — Я системный администратор, а не грёбаный супергерой!
В этот момент один из светлечков влетел в торговый центр, его свет отражался в осколках стекла тысячами красных бликов. Он медленно двигался между рядами разрушенных магазинов, как охотничья собака, идущая по следу.
Юки вдруг схватила меня за руку и прижала мою ладонь с меткой к своей щеке. К моему удивлению, пульсация метки немедленно ослабла, а свечение почти погасло.
— Как ты…? — начал я.
— Интуиция, — пожала плечами она. — Когда ты коснулся меня, я почувствовала… защиту.
Акира недоверчиво посмотрел на нас, затем прижал свою метку к предплечью Юки. Его метка тоже потускнела, почти скрывшись под кожей.
— Интересно, — пробормотал он. — Похоже, она действует как… демпфер. Гасит сигнал.
Светлечок приближался к нашему укрытию, его свет становился всё ярче. Мы замерли, прижавшись друг к другу, едва осмеливаясь дышать. Существо было теперь так близко, что я мог разглядеть его структуру — оно напоминало миниатюрного человека, сотканного из световых нитей, с пустым безликим овалом вместо головы.