— Зачем?
— Чтобы дать телам время восстановиться, — он указал на своё тело, на многочисленные шрамы, видневшиеся сквозь прорехи в одежде. — Регенерация требует времени, даже с нанотехнологиями. В виртуальном мире ты мог прожить годы, пока твоё физическое тело восстанавливалось секунды.
— Но что-то пошло не так, — догадался я.
— Да, — мрачно кивнул Акира. — Метеорит оказался больше, чем предполагалось. Разрушения критические. Многие серверы повреждены, системы резервного копирования не справляются с нагрузкой. Миры начали сливаться, границы — рушиться. А теперь ещё и ты каким-то образом вернулся раньше срока, создав дополнительную нестабильность.
[Анализ ситуации обновлён][Вероятность коллапса системы: высокая][Рекомендуемое действие: найти ядро системы и стабилизировать его]
Я посмотрел на свою метку, тускло мерцающую на ладони. Мысленно я ощущал странную связь с десятками, если не сотнями мест — словно тонкие невидимые нити связывали меня с различными частями мультивселенной. Среди этих мест были и знакомые, и совершенно чуждые.
— Я могу перемещаться между мирами, — прошептал я, осознавая значение метки. — Не только в пределах этой реальности. Портальная матрица связана со всей системой!
Акира резко повернулся ко мне, его глаза расширились от удивления и… страха?
— Это невозможно, — он покачал головой. — Хранители могут перемещаться между мирами, но только через специальные узлы перехода. Свободное перемещение… это высший уровень доступа. Его нет даже у меня!
[Анализ портальной матрицы][Обнаружены связи с другими реальностями][Доступ ограничен текущим уровнем способности][Для активации межмирового перехода требуется эволюционная трансформация]
Я закрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущениях от метки. Сквозь веки я видел пульсирующую сеть связей, расходящуюся от моей руки, словно корни гигантского дерева. Некоторые нити были толстыми и яркими, другие — едва заметными, но их было невероятно много.
— Я чувствую… лес, — прошептал я. — Огромный древний лес, пронизанный магией. И существ… не совсем людей…
Внезапно моё тело скрутило новой волной боли. Метка вспыхнула, словно маленькое солнце, ослепительным голубым светом. Кожа вокруг неё начала твердеть и зеленеть, превращаясь в хитиновые пластины. Трансформация возобновилась, но теперь она была более целенаправленной — моя левая рука полностью покрылась хитином, пальцы удлинились и заострились, превращаясь в подобие когтей.
— Что происходит? — в панике воскликнула Юки.
— Эволюция! — Акира отступил на шаг. — Его тело пытается адаптироваться к способности!
[Начата частичная трансформация][Конечность: левая рука][Тип: боевая хитиновая форма][Прогресс: 75%]
Боль была сильной, но терпимой — словно при сильном ожоге, когда нервные окончания уже частично отмерли. Я наблюдал, как моя рука преображается, становясь больше похожей на конечность богомола — длинную, с острыми выступами и суставами, способными сгибаться в неестественных для человека направлениях.
Когда трансформация завершилась, я поднял руку, рассматривая её при свете заходящего солнца. Метка теперь была встроена прямо в хитин, образуя естественное углубление, из которого исходило мягкое свечение. Вся рука от плеча до кончиков когтей была покрыта зеленовато-чёрным хитином, напоминающим доспех инопланетного воина.
— Невероятно, — выдохнул Акира. — Частичная трансформация… Обычно система не допускает таких гибридных форм.
[Трансформация завершена][Приобретена способность: Частичный морф][Позволяет трансформировать отдельные части тела в боевые формы насекомых][Текущие доступные формы: Рука-богомол (боевая)]
Я сжал и разжал хитиновую руку, привыкая к новым ощущениям. Несмотря на жуткий вид, конечность ощущалась невероятно естественно — лёгкая, сильная, с реакцией даже более быстрой, чем у человеческой руки. Каждый сустав двигался с удивительной точностью, а кончики когтей были настолько острыми, что могли легко процарапать металл.
— Я могу контролировать трансформацию, — сказал я, осознавая новые возможности. — И, возможно, использовать её для активации межмирового портала.
— Это слишком опасно, — возразил Акира. — Мы не знаем, куда тебя забросит и сможешь ли ты вернуться.