— Ты последний человек, с которым я хочу сейчас говорить. — Ее глаза наконец впиваются в меня, когда она убирает руку.
То, что я нахожу в них, отражается совсем не так, как я ожидал. С таким же успехом она могла бы размахивать красным флагом над головой, предупреждая меня держаться подальше. И все же я не могу не заметить, как блестят ее глаза.
Я пришел к выводу, что, хотя ее улыбка может быть моей слабостью, ее влажные ресницы, слипшиеся вместе, несомненно, будут моим падением.
— Ты что, плакала? — Мой следующий вдох прерывается, кислород пробивается в мои напряженные легкие.
— Нет.
— Ты жалкая лгунья. — Ее ноздри раздуваются. Она стоит во весь рост, едва доставая мне до подбородка.
— Ты хочешь, чтобы я был честна? — Ее голос опасно понижается.
— Да.
— Даже если тебе неприятно то, что я хочу сказать?
— Уверяю тебя, я слышал и похуже.
На мгновение ее ледяной взгляд смягчается.
— Не делай этого.
— Не делать чего именно?
— Не напоминай мне, что где-то внутри тебя заперт человек.
— О чем, черт возьми, ты говоришь? — Она отводит от меня взгляд и смотрит в дальний угол комнаты.
— Я… — Звенящее уведомление на экране компьютера прерывает ее. Ее горький смех наполняет комнату. — Тогда я оставляю тебя наедине с собой.
К черту собрание.
Эта мысль действует как удар в горло. Мой прерывистый вдох мало успокаивает меня, и мои мысли выходят из-под контроля.
Ты теряешь из виду то, что важно.
Я качаю головой, приходя в себя, расстегиваю куртку и устраиваюсь на диване перед ноутбуком.
— Мы продолжим этот разговор после.
Я не оставляю места для возражений.
— Конечно, сэр. — Ее ехидное замечание отскакивает от меня. Она принимает вызов и выходит из кадра.
— Привет, привет! — ухмыляется мистер Якура в камеру.
Я пытаюсь ответить на его жест, но вымученная улыбка заставляет его только смеяться.
Я не понимаю, как он может быть так чертовски счастлив все время. Он напоминает мне золотистого ретривера — сплошные улыбки и хорошие времена. Уму непостижимо, как такой человек, как он, со всей властью на своей стороне полушария, может вести себя так, как он.
Не все такие жалкие ублюдки, как ты.
— Не нужно улыбаться из-за меня. — Якура смеется.
— Хорошо. Это неестественно. — И это требует использования слишком большого количества лицевых мышц, на мой вкус.
Его смешок снимает напряжение с моих плеч.
— А где Айрис? — Спрашивает Якура, оглядывая комнату в поисках ее.
— Здесь! — Айрис встает позади меня, используя спинку дивана как барьер между нами.
Ее запах, как теплый день на пляже, окутывает меня. Я дышу через рот, чтобы избавить легкие от еще одного глубокого вдоха.
— Как поживаешь? — спрашивает Якура, и напряжение в моем теле исчезает. Айрис процветает в таких обстоятельствах, учитывая мое отвращение к ним. Светская беседа — моя наименее любимая форма общения, прямо там, наверху, с дымовыми сигналами и групповыми текстами.
Ее улыбка кажется гораздо менее вымученной, чем моя.
— Все замечательно. Все то же самое, все то же самое. Просто занята тем, что отрабатываю свою жизнь день за днем.
Наши глаза встречаются через камеру, и мои сужаются в молчаливом предупреждении.
— Похоже, тебе нужен отпуск. Возможно, даже медовый месяц, насколько я слышал. — Он поднимает бровь.
Улыбка Айрис немного спадает, прежде чем она отскакивает назад.
— Я вижу, вы слышали о наших новостях.
— Я немного обижен, что узнал эту важную новость от своей жены. Я думал, мы друзья. — Он хмурится.
Почему — то это слово, кажется, преследует меня независимо от человека. Я не знаю, почему люди так увлечены тем, чтобы стать моими друзьями. Они найдут, что мне чего-то не хватает во всех отношениях, начиная с того, что я никогда не помню их день рождения и заканчивая тем, что они всегда оставляют свои сообщения непрочитанными.
— Я отправила приглашение на свадьбу по электронной почте твоей помощнице, так как все было таким вихрем, но оно, должно быть, не дошло до тебя. — Айрис дуется как по команде, как будто мысль о том, что Якура пропустит нашу свадьбу, разрывает ее изнутри.
— Должно быть, она его пропустила. Я получаю так много писем каждый день, что практически занимаю целое облако памяти. — Она отмахивается от него.
— Не беспокойтесь. Во всяком случае, это было спонтанно. — Айрис кладет свою украшенную бриллиантами руку мне на плечо, и глаза Якуры следят за этим движением.