В то время, пока Джилл проверяла свою догадку, Алекс и Сайкс посетили несколько оружейных магазинов. Охотников за головами интересовало два вопроса: не видел ли продавец человека, хотя бы похожего на Стивена (Сайкс показывал цветное фото на КПК), и не продавал ли он ему снайперскую винтовку или другое оружие. Зайдя в очередной оружейный магазин, напарники задали те же вопросы очередному продавцу, стоявшему у кассы.
-Никогда его не видел, - ответил тот, даже не глядя на КПК, и продолжая считать деньги.
-Может ты хотя бы глянешь на меня? - с иронией спросил Сайкс.
-А какой в этом смысл? Мы не продаём снайперские винтовки кому попало. Если не собираетесь ничего покупать, проваливайте отсюда да поскорее. У меня полно работы.
Алексу захотелось сбить спесь с этого типа, однако Сайкс его опередил. Выхватив пистолет, Спайроу крикнул:
-Это ограбление! Немедленно выгребай все деньги из кассы!
Продавец выронил купюры и поднял руки вверх.
-Не стреляй! Забирайте деньги, но только не убивайте меня! - испуганно пролепетал он.
-Ты что творишь, недоумок? - спокойно поинтересовался Алекс.
-А что не так? Это был единственный способ привлечь его внимание. - Сайкс опустил оружие и вновь показал КПК продавцу. - Раз уж ты перестал изображать из себя занятого, может теперь присмотришься повнимательнее?
Поняв, что никто не собирается в него стрелять, продавец побагровел от злости.
-Что? Вы... Да как... А ну проваливайте отсюда! - яростно прокричал он, указывая на дверь.
-Не кипятись так. Мы уходим, - ответил Алекс и вышел на улицу.
-Расслабься, мужик. Я всего лишь пошутил, - попытался извиниться Сайкс.
-Воооооон! - вновь крикнул продавец, а потом схватил со стены дробовик и потянулся к коробке с патронами 12-го калибра.
Спайроу пулей выскочил из магазина, и едва успел отскочить от двери, прежде чем раздался выстрел, и в ней образовалась дыра от патрона.
-Тебе лечиться надо! - крикнул Спайроу, и побежал к челноку.
Запрыгнув в кабину, он сказал Алексу убираться отсюда как можно скорее. Прежде чем Алекс успел поднять челнок в воздух, из магазина выбежал разгневанный продавец с дробовиком.
-Ещё раз здесь вас увижу, головы продырявлю! - крикнул он, и для пущей убедительности сделал ещё один выстрел.
Алекс сразу же захлопнул кабину, резко развернул челнок на 90 градусов и начал стремительно удаляться от магазина.
-Из всех твоих идиотских выходок... - начал было Алекс.
-Я не виноват, что у этого типа нет чувства юмора!
-Ты угрожал ему оружием. Как он должен был на это отреагировать?
-Ну не так же! Если хочешь знать моё мнение, разрешать психу торговать оружием так же глупо, как позволить толстяку работать на шоколадной фабрике!
Алекс не стал спорить с напарником, считая это напрасной тратой времени. Поход по магазинам не увенчался успехом, и Дроу решил связаться с Джилл, хотя он по-прежнему считал, что рыжая чертовка пошла по ложному пути. Однако первые же слова Джилл заставили Алекса передумать.
-Ламберт стрелял в Нортона, - сказала Джилл сразу же после того, как Дроу установил канал связи.
-Его поймали? Где это произошло? - уточнил Алекс.
-Сбавь обороты - мне известно не так много. Ламберт подстрелил Нортона и сбежал. Кто-то вызвал медиков, и Пола увезли в больницу.
-Свидетели есть?
-Если и есть, то они не торопятся откровенничать.
После провала операции по поимке Ламберта, вояки забрали погибших и покинули Актарон, не став ничего объяснять. Лидер одной из групп связался с командованием и сообщил, что майор Строс, а также несколько солдат, погибли в результате несчастного случая, в то время как информация о местонахождении Стивена Ламберта оказалась ложной. Никому не хотелось брать на себя ответственность за проваленную операцию, а тем более мстить за погибших товарищей.
-Если свидетелей нет, то почему же ты решила, что в Нортона стрелял именно Ламберт? - спросил Сайкс.
-Да потому что Нортон живёт в той же гостинице, где мы чуть не накрыли Ламберта. Тебе не кажется странным такое совпадение?
-Ладно-ладно, будем считать, что ты права. В какую именно больницу увезли Нортона?
Повернув голову в сторону, Миранда открыла глаза и увидела полностью одетого Джона, сидевшего на краю кровати. После разговора с Владимиром Гриффит предложил проводить Миранду до дома, на что она, естественно, ответила согласием. Когда же они пришли к дому, Миранда пригласила Джона на чай. То, что последовало за этим, предсказать было нетрудно. Воспользовавшись тем, что Миранда спит, Гриффит выскользнул из-под одеяла, оделся и вышел из комнаты. После этого он позвонил Кравцову, и сказал, чтобы Влад сходил в магазин радиотехники и приобрёл мощный микрофон, используемый для прослушки, а потом вернулся обратно в комнату и ненароком разбудил Миранду.