— Смотрите, что получается: родители Кордубцевы в десятом году неестественной смертью умерли — пропали в шторм. Еще через два года погибли старшие родственники по линии отца — молния убила. А в шестнадцатом году бабушка и дедушка Елисея со стороны матери, его приемные родители, в автокатастрофе погибли. Вам не кажется это странным?
— Да, есть что‑то, — нахмурясь, неохотно признала Мария Петровна. — Не знаю, может, сглазил кто…
— Вам не кажется, что в этом может быть замешан Елисей?
— Ты даешь, красавица! Как?! И почему это Елисей?! Почему не я, например?
— Только не говорите мне, что вы об этом даже не думали.
— Думала, — через силу признала, вздыхая, хозяйка. — Но этого ведь не может быть! Это ведь бред!
Кононова с выразительным недоумением развела руками.
— Опять‑таки, — добавила вслух, — выгодоприобретателем каждой из смертей был именно Елисей Кордубцев.
— Не всех, — со знанием дела поправила Леди Косоглазка, — от смерти Кордубцевых‑старших, которых молнией убило, ничегошеньки он не получил. Все досталось моей племяннице родной, дочке Семена.
— Но все равно. Теперь Елисей ни с кем не делит квартиру. Над ним нет опекунов — ни настоящих родителей, ни приемных.
— Но только не надо мне рассказывать, что он умеет из Джанхота автокатастрофы в Московской области вызывать, а из Мытищ — штормы в Эгейском море.
— Да, это я что‑то брежу, — охотно согласилась Варя.
Но в мыслях у нее было иное… В свете того, что видел в своих снах Данилов… В свете того, что Алексей, возможно, и впрямь предсказал то, что случится через полтора десятка лет… Лжепророк, лжемессия… Антихрист… Почему нет, почему нет…
И почему мы (спросила она себя) — мы, комиссия, призванная откликаться на все странное и загадочное, что творится в стране, заметили эти шесть странных смертей — три раза по две! — только нынче, только задним числом, после даниловского предсказания? А, с другой стороны, как углядишь со стороны всю их необычность? Вроде бы произошел один случай: смыло волной в Эгейском море — он маловероятен, но вполне правдоподобен. Второй — гибель от удара молнией — тоже. Третий — двойная смерть в автокатастрофе — тем более. А все вместе взятое, да в одной семье, кажется странным, аж до дрожи.
И последний вопрос, который Варя должна была задать хозяйке, тем более что задушевность их в ходе почти трехчасовой беседы достигла нужного градуса:
— А вы ведь своего внучатого племянника, Елисея Кордубцева, не слишком любите?
— Нельзя так сказать, — решительно отрубила пожилая женщина. — Мальчик он очень яркий, необычный, своенравный. Очень умный, образованный. В компьютерах как разбирается! Иногда умеет быть ласковым. Конечно, я не люблю его так, как своих — но в обиду его не дам. Да и что, скажите, в нем такого плохого? — перешла она в атаку, вдруг решив, что от ее с Кононовой разговора и впрямь будет зависеть, получит ли Елисей выплату по страховке. — Родители и бабки с дедками трагически погибли? Так это не вина его, а беда. Карма такая. Испытание. Послушание, может быть. В обморок в церкви брякнулся? Так ведь тоже — болезнь, и потом, не забудьте, ведь не кого‑нибудь, а его родителей отпевали! Эх, зря я, наверное, — закручинилась Мария Петровна, — это вам все рассказала!
— Ничего не зря, — твердо возразила Варя. — И наш разговор, заверяю вас со стопроцентной гарантией, никак на решение нашей компании не повлияет. Если только в положительную сторону.
«Не повлияет, — подумала она про себя, — потому что нет никакой выплаты, да и никакой компании тоже нет».
* * *
К Елисею Кордубцеву Варя ехала с осторожностью. После того что случилось с его родителями и бабушками‑дедушками… После предсказаний Данилова… После рассказов двоюродной тетушки… Было, было от чего волноваться и чего опасаться.
Постоянного наружного наблюдения за объектом пока не велось. Однако мо́лодцы из технического отдела скрытно проникли в квартиру объекта и установили там в каждом помещении по камере.
Для первого знакомства Варя взяла себе в пару все того же участкового Галимулина (по ее тайному именованию — Самоварчика). Человек он приметный, на участке пять лет, Елисею наверняка знаком — тем более что майор утверждает, что с ним пару раз общался. Легенда прикрытия у Вари под визит к объекту наличествовала: она, капитан тайной полиции Конева (корочки наличествовали), проводит профилактические мероприятия, связанные с усилением борьбы с террористической угрозой. Кордубцев — человек молодой, к тому же сирота и проживает в одиночестве. Поэтому может представлять интерес для террористических и преступных элементов. Вследствие чего первоначальные вопросы к нему планировались простые: знает ли объект такого‑то, такого‑то и такого‑то (фотокарточки имелись)? Не выходили ли они с ним на контакт? Не получал ли он от них, не дай бог, денежных средств? Не предоставлял ли им кров и пищу? Не состоял ли в переписке с адресатами такими‑то?