– Не находите этот вопрос глупым?
– Всё из-за золотых перьев? Да, не оригинально, – фыркнула я и опустилась в удобное кресло. Любовно провела по мягким подлокотникам – давно я не располагалась с достойным человека комфортом. – Вот только я не утка.
– Это поправимо – снять собственное заклятие я смогу, – сообщил Себастиан, снимая плащ. Бросив верхнюю одежду на диванчик, он расстегнул манжеты и закатал рукава.
– Опять будешь кровь пускать? – Я сморщилась и напряглась – меня мутило от вида крови, а один раз я даже отключилась, когда жаждущий завладеть золотой уткой взорвал одного из моих владельцев каким-то артефактом. Или это было заклинание? Не знаю. С позиции утки не так просто изучать новый мир.
– Нет, для отмены кровь не нужна, – успокоил меня Себастиан и добавил с невозмутимым видом: – Рекомендую избавиться от одежды до превращения.
Я вскинула на него недоумевающий взгляд.
– Не хочу чтобы вы поранились, когда станете прежней.
– Я уже стала прежней, – с возмущением выдала я, вставая из кресла.
Я приблизилась к демону, не разрывая контакт глазами.
– Я не утка. Я – человек, которому не повезло.
– Я понимаю, человеком быть куда интересней, чем уткой, но Мортимерам нужна утка.
– А тебе?
– Мне тоже нужна утка, поэтому не пытайтесь убедить меня оставить вам новый вид.
– Это уже интересно, – размеренно произнесла вслух, задумавшись о том, как заставить его поступить по-моему, несмотря на то, что он попросил не делать этого. – Эти парни – Конор и Джастин – не выглядят, как те, у кого проблемы с деньгами.
– Внешность бывает обманчива.
Я усмехнулась.
– Пожалуй, – обронила, уперев руки в бока. – И тебе нужны золотые пёрышки?
– Нет. Мне не нужны ваши перья, поэтому я и смог договорить с Мортимерами.
– Вы что, убить меня собрались? – испугалась такой вероятности и, скрестив руки под грудью, отступила от Себастьяна.
– Нет. Вы будете жить, и условия будут куда лучше, чем до этого.
– Тогда что? Что тебе от меня надо?!
– Если я скажу, вы будете хорошей девочкой и дадите мне это? – полюбопытствовал Себастиан, изогнув бровь.
– Я готова дать тебе что угодно, лишь бы ты не превращал меня обратно в утку.
– В таком случае мы не сможем договориться. Не хочу рисковать с частой манипуляцией обликом, поэтому пусть всё вернётся на свои места: и утка станет уткой, – заявил он и развёл руки в сторону.
– Что ты делаешь?.. – запаниковала я и спряталась за креслом.
– Это не поможет, – усмехнулся недобро демон и принялся бормотать демонскую тарабарщину, устрашающе закатывая глаза.
– А ну прекрати! Я не утка!.. Не надо меня в утку!.. – Я побежала на другую сторону комнаты, за спину колдующему демону, предполагая, что заклинание сработает, если я буду находиться перед ним.
– Это не поможет, – повторил Себастиан и развернулся, демонстрируя между широко расставленных ладоней сгусток тёмной материи размером с баскетбольный мяч.
– Нет, – выдохнула, замерев на месте.
– Да, – ответил демон и кинул в меня энергомячом.
Я рефлекторно присела, сгусток влетел в дверь, которую моментально разнесло на мелкие щепки.
– Ты хотел убить меня! – крикнула я, выпучив глаза на неожиданно открывшийся выход.
– Не хотел, – отмахнулся демон. – Эта дверь была зачарована от прослушки и ещё что-то. Наслоение заклятий дают неожиданные результаты.
– Вот! Сам сказал! – воскликнула я, глядя на Себастиана во все глаза, и выпрямилась. – А я о чём тебе толкую: меня заколдовали! Я была человеком! Или ты думаешь, что все утки знают человеческую речь и ждут своего демона, который превратит их случайно в человека, чтобы продемонстрировать это?!
– Нет. Я так не думал. И вы не такая утка, как все.
– Да я... – прикусила язык от бессилия. Без толку говорить ему об одном и том же. Пока ему нужна золотая утка, договориться не получится. А раз договориться нельзя, остаётся... бежать!
Планировки дома я не знала, оставалось ориентироваться по окнам, которые радовали видом на красивый сад с аккуратно подстриженными кустами. Тьма отступала, вот-вот над высоким забором из белого кирпича покажутся первые лучи солнца.