Вот только поместья не в городе Когти Зарема, где мне аудиенцию так и не согласовали, а в деревне Ядовитый зелёный хлыст. Куда пришлось добираться долбанных два часа на повозке, нещадно отбивая задницу на ухабах, там, где находилось второе крупное поместье нашей семьи. Так вот Тайлус отвлёк меня от мучающих меня мыслей, сказав раздражённо:
— Глава Пуртес готов принять тебя.
При этом Пуртес очевидно словно игнорировал наличие со мной двух бойцов. Паршивое начало однозначно, а ведь слухов особо в городе я и не слышал, ну кроме тех, которые касались выводка арахнидов. Однако, видимо, что-то поменялось в высшей среде аристократов, не зря же в поместье господина Таталема Со такое количество просителей прибыло за последние дни. О Великий Антерос, пусть эти изменения будут к лучшему! Возможно, и глава Пуртес наконец-то полноценно примет меня в семью, может, всё-таки он не будет просить меня шпионить за господином Таталемом Со, должно же было всё наладиться. Может, мне даже эту деревню Ядовитый зелёный хлыст отдадут в управление, не зря же меня пригласили именно сюда? Тут, конечно, производств мало, пекарни, да швейные мастерские, ну и пара артелей охотников, помимо полей, но зато поместье крупное, его, если облагородить, будет выглядеть прекрасно. Может, коридоры и залы картинами украсить, я в торговом доме даже видел парочку прекрасных работ мастера Истрата, ну и ковры заменить на лестницах и в коридорах, думал я, двигаясь следом за старым Тайлусом по коридорам поместья.
— Мы не в кабинет разве идём? — удивлённо спросил я, когда мы, вместо того, чтобы подниматься на второй этаж по лестнице, начали наоборот спускаться вниз.
— Чего ты распереживался, малыш Леур? — надменно похихикивая, язвительно произнёс Тайлус. — Неужто твоя храбрость хобгоблина так мала? Или ты не уверен в своих охранниках?
Распереживаться в принципе было с чего. Насколько я знал, ничего хорошего на подземных этажах ни в этом поместье, ни в каких-либо других никогда не было. Это мне подсказывало давным-давно полученное образование в лицее Когтей Зарема, ведь толщи земли способствовали экранированию естественным образом от поисковых заклятий. Также они и не давали всплескам магии вырваться наружу, так что в этот момент каких только мыслей в моей голове не появилось. Впрочем, отвечать надменному старику я ничего не стал, очень надеясь, что это просто проявление его скверного характера, и глава отнесётся ко мне совсем по-другому.
Вот только стоило, пройдя по грязным и запылённым коридорам, войти в просторный зал, как самые худшие опасения тут же подтвердились. За моей спиной с грохотом закрылась массивная стальная дверь и двое, пусть и полуарахнидов, охранников не выглядели большим подспорьем. Особенно против могучего главы Пуртеса и двадцати воинов семьи, почти половина из которых являлись магами. При этом начиналось-то всё более-менее нормально, ведь в проёме двери мне виднелся стол в окружении нескольких неярких масляных ламп, за которым как раз и сидел глава Пуртес. Вот только всё изменилось, когда из тёмных неосвещённых углов начали выходить бойцы, и всё это невероятно походило на засаду, где охотиться решили на меня. Да и неизвестный мне барьер, окутавший этот зал, не оставлял сомнений…
— Ты как, Леур, по-хорошему хочешь или по-плохому договариваться? — с издёвкой глядя мне в глаза, спросил глава Пуртес.
— Мой господин сравняет всё это поместье с землёй, — быстро выпалил я, пока мои охранники только проявляли оружие из карт, — он знает, что я отправился с визитом к Вам, глава Пуртес!
— Это с какой стати молодой Со будет атаковать нас? — показушно-недоумённо спросил Пуртес — На тебя разве кто-то напал?
Вот тут я сразу не нашёлся, что ответить, тогда как отправить второе контрольное ментальное сообщение господину Таталему Со сразу же попытался. Первое же было отправлено, ещё когда я сидел в приёмной, как только старый Тайлус дал подтверждение, что глава согласен принять меня. Второе же сообщение так никуда и не ушло, неведомым образом будучи заблокированным и этот факт вызывал во мне первобытный ужас, проявившийся дрожью во всём теле.
— Чего это тебя озноб пробил, ты прям побледнел. Что, ментальные сообщения не проходят? — с издёвкой произнёс старик Тайлус.
При этом никто защитные барьеры не активировал, словно не веря, что я попытаюсь сопротивляться и, о Великий Антерос, как же они были правы! Ведь какой смысл мне сопротивляться, я банально не передавлю резервы маны десяти магов противника. Не говоря о куда более могучем главе Пуртесе, чьи возможности были значительно выше моих, как в плане навыков, так и артефактов. Тут экзокостюм, выданный господином Таталемом Со, уже ничем не поможет, не против же нескольких десятков молний?