Ой, как не к месту были все эти мысли, но они лезли как будто сами собой, в то время как огромная пасть уже разверзлась надо мной. Удар огненным шаром я всё же сдержал, потому как жить мне ещё хотелось, поэтому именно багровой молнией ударил чудовищу прямо в пасть. Не самое эффективное заклинение против такого рода тварей, но свои пару мгновений оно мне выгадало, сбивая траекторию монстра, обжигая его пасть, давая мне возможность броситься рывком в сторону. Вот почему-то только что-то пошло явно не так и как-то уж неудачно я приложился головой о камень. Несмотря на наличие шлема или это порода с потолка штрека так подло осыпалась крупными обломками и всему виной приказ Таталема Со не применять защитный купол, будь он проклят. Правда, эти мысли скорее шли уже в бреду, потому как я абсолютно точно потерял сознание.
— Господин Журек… — доносилось откуда-то издалека — Господин Журек, поднимайтесь…
Я и хотел бы что-то сказать, но странная пелена Тьмы словно окутала меня со всех сторон, не давая понять, где я нахожусь и кто вообще меня зовёт.
— Да что вы как будто девице ляжку покусываете⁈ — зло прорезался чей-то властный голос, на миг заставившей меня вздрогнуть, ведь он донельзя был похож на голос старика Ирчина, такой же властный, недовольный всеми вокруг и злобный, да и фраза эта была до боли знакома. — Да окатите же его холодной водой из бурдюка! Бегом!
Так действенно меня ещё не разу в жизни не лечили, даже в лазарете крепости Когти Зарема, но как ни удивительно, подскочил я как ужаленный, вмиг вернувшись в реальный мир, вырвавшись из пугающей мглы.
— А вы боялись! — довольно расхохотавшись, хвастливо произнёс Таталем Со. — Цел ваш командир, а иначе и быть не могло, ведь я находился рядом!
Я и хотел бы отчитать молодого наглеца, но стоило мне только подумать об этом и посмотреть на его лицо, на его глаза, которые не смеялись, в отличие от раскрытого в приступе хохота рта. Его глаза были холодны и пугающе отливали белоснежным Светом, заставляя вздрогнуть от страха. При этом валяющееся тело огромного каменного червя почти двух десятков шагов в длину, распоротое, казалось, от самой морды до хвоста, на его фоне не вызывало никаких эмоций.
Опять же за время, пока я находился без сознания, на поверхность доставили не только меня, но и тело жуткого каменного червя, который при свете дня выглядел еще более пугающе и внушительно.
Хотя, в иной ситуации, я наверное, проклинал бы судьбу, что мне в голову могло взбрести лично участвовать в подобной охоте и рисковать своей драгоценной жизнью. Ведь эти проклятые черви были невероятно живучи и опасны, проглатывая солдат иной раз целиком, даже не замечая.
— Прекрасный трофей Вам удалось добыть, господин Таталем Со! Вы точно сможете дорого его продать, ядро твари наверняка будет стоить прилично, — всё же смог я выдавить из себя слова, глядя на мёртвое огромное чудовище, даже не думая претендовать на данный трофей, уж точно не после позорной потери сознания.
Благо ещё моей жизни ничего не угрожало, раз я остался цел. Хотя, судя по трупу огромного червя, которого буквально разрезали почти на всю длину, понять, насколько ситуация была опасной, сложно даже представить. Впрочём, я в любом случае рад, что выжил, просто безмерно рад. Наверное, это была бы самая глупая смерть, особенно в безопасности родного мира, понадеяться на чужого сотника, который кроме слов о дружбе, ничем реально мне не обязан. Да и слова, что я был другом старику Ирчину, тяжело мне принять за истину, уж друзьями мы с этим злобным стариком точно не были. Да какие друзья, я его за спасение своей жизни даже не поблагодарил, ах, точно…
— Благодарю за спасение моей жизни, не ожидал, что чудовище атакует столь стремительно… — начало было я, боясь показаться неблагодарным.
— О чём ты, Журек, какая благодарность? — недоумённо глядя мне в глаза, развёл руками Таталем Со, прерывая. — Это же мелкий червячок, это даже охотой не назвать, да и трофеи такого рода мне совершенно не интересны. К тому же это выглядело бы даже странно, если бы я забрал результат похода по твоим же шахтам, что обо мне скажут в других семьях? Алчным хобгоблином прослыть я точно не хочу. А ты да, неудачно камень головой поймал, благо, что до этого всё-таки молнией ошпарил этого червяка.
При этом выглядел Таталем Со вполне серьёзно, что совершенно не соответствовало его словам. Ведь огромный каменный червь, да ещё и с целой кладкой яиц в брюхе, мог потянуть ну как минимум на полтысячи очков Системы! Вот и такими богатствами он разбрасывается, как чем-то несущественным. Или всё же прав был господин Оцев, говоря, что Свет сводит молодого Таталема с ума и он чем дальше, тем сильнее отрывается от реальности. Ведь одно только возобновление работ в шахте после устранения твари стоило огромных денег, которые я никак не мог найти Так в любом случае нормы добычи угля по договору выполнять нужно, иначе штраф придётся выплачивать непосильный.