Жуки встречались всё реже, по-видимому, им здесь недостаточно еды для пропитания. Поэтому стаи, атаковавшие нас, были ни крупнее сотни голов. Так к чему я всё это говорю, за всю третью неделю, мне не удалось украсть ни одного ОС. Даже тесаком ни пришлось поработать. Воины сами уверенно справлялись с этими инсектоидами. Ко всему прочему, закончились и потери среди личного состава, что не могло ни радовать. Немного напрягало во всём этом, одно несоответствие. Прошлые мои посещения мира Ссшорс мы двигались по другому маршруту. Благо карта у меня сохранилась, да и помнил я дорогу прекрасно. Возможно сотники изменили маршрут в связи с нашей малой численностью, а может так было изначально запланировано.
Когда в область освещаемую факелами, попала огромная колонна, толщиной не меньше десятка шагов, солдаты воодушевленно начали выкрикивать.
— Мы дошли, слава Великому Антеросу — кричали солдаты.
В другой ситуации, такую несдержанность стоило бы наказать, но старшие офицеры даже не отреагировали на этот шум. А я не к месту вспомнил, что активации межмировых врат, сопутствует огромный выброс энергии. И как мы будем проходить в портал под атаками бесконечных орд жуков, лично мне было непонятно. Когда наша численность измерялась тысячей солдат, то эта процедура проходила довольно обыденно. Маги ставили защитные барьеры, и мы ускользали из мира Ссшорс. Но и сотников было в тот раз восемь, против сегодняшних трёх. Следовательно, и заряжаться врата будут как минимум в два раз дольше. От всех этих размышлений я начинал раздражаться всё сильнее. От первоначальных положительных эмоций, когда мы только прибыли в этот мир не осталось и следа. Своими безграмотными действиями и приказами сотники доводили меня, буквально до бешенства. Но глядя на их довольные морды, я отчетливо понимал, они делают это специально, преследуя свои личные цели.
Поступил приказ готовиться к обороне. На подступах разжигались сигнальные костры. Гоблины заняли позиции полукругом, ограждая гигантские врата, а размер их действительно впечатлял. Резные, каменные колонны уходили вверх не меньше чем на сотню локтей, где на них была взгромождена огромная перекладина, украшенная изображениями, толи древних богов, или возможно и ныне живущих. Воспользоваться таким проходом мог вполне и титан. Потому что, чем больше будет вложено энергии, тем крупнее образуется зеркальное марево межмирового перехода. Почему настолько ценный артефакт не был разрушен обезумевшим божеством, даже представить не получается.
Иллюстрация. Потерянные врата в другой мир.
Но насладиться видом этого циклопического сооружения мне в полной мере не удалось. Не прошло и пяти минут, как из всех щелей начали ломиться жуки, будто только и ждали выброса маны. И как подтверждение этому, по каменным колоннам врат побежали разряды молний. Именно сейчас инсектоиды вели себя очень агрессивно, наверное, можно сказать, даже яростно. Усики на их головах нервно дрожали, предвкушая мягкую плоть своих жертв.
Первые полчаса прошли довольно сносно. Потерь было не много, и в основном это были ошибки самих бойцов. Мы даже успевали вырезать стрелы из трупов жуков, в промежутках между массированными волнами тварей. Но когда в круги света, наших костров, начали входить крупные группы странных инсектоидов. То холод, сковавший солдат, видевших это, отчетливо сжимал своей смертельной хваткой горло каждого из нас. Я узнал этих инсектоидов сразу, но очень надеялся никогда больше не встречаться с этими могучими монстрами.
— Леур, барьер — прострекотал я приказ, во все легкие.
Пелена магической защиты окутала мой десяток. Нашему примеру последовали немногие. Все ещё не отвыкли от двадцатидневного запрета на использование магических умений наших волшебников. И мгновенно поплатились за это. Из групп жуков выстрелили ярко зеленые сгустки кислоты. Эти снаряды, преодолев навесом почти две сотни шагов, попали в плотно стоящие отряды гоблинов. Крики, просто невыносимой боли заполнили всю эту необъятную пещеру. Все, чьего тела коснулась зеленая слизь, катались по каменным плитам, сдирая собственную кожу своими же руками. Насколько я знал, даже испарения этой гадости были смертельно опасны. В наш купол прилетело несколько таких сгустков, которые сейчас медленно сползали по поверхности барьера.