Опять мои мысли уходят от важных деталей. Немёртвые в этом мире очень агрессивны и намного опасней жуков, с которыми мы встречались ранее. А на лицах моих гоблинов, не сосредоточенность, а радостное упоение победой над инсектоидами. Нам предстоит пройти до ближайшего города немёртвых, а ведь времени это должно занять, не меньше недели. И наткнуться на небольшую армию тех же скелетов в этих пыльных и серых пустошах довольно легко. Но и втолковывать кому-то истинное положение дел, мне точно не хотелось. Особенно этим безмозглым новобранцам, окружавшим меня.
Так, а это действительно не выносимо.
— Ты сегодня умрешь, ты умрешь — уже кричит, словно срывая голос, эта мерзкая астральная тварь.
Просто вываливаю в рот всю кашу из миски и за два мгновения проглатываю её. Захлопываю забрало шлема и наступает долгожданная тишина. Неабсолютная, но этот тихий зуд, словно бальзам для моей души. Эта астральная тварь начинает действовать мне на нервы. Я становлюсь чересчур раздражительным и это плохо. Мне нужно действовать рационально, не поддаваясь эмоциям. Зафиксировав эту мысль, отправился в свою палатку спать.
Глава 14.1 Сон, это всегда прекрасный отдых.
Крупный хобгоблин бежит, по мёртвой пустоши. От горизонта до горизонта нет ни единого деревца, или даже чахлого куста. Лишь ветер тянет мелкий песок по выжженной земле.
Иллюстрация. Обреченность, как она есть.
На воине, и да это именно воин, была экипирована техномагическая броня. Черты его, мне были знакомы, но вспомнить кто это, не получалось. Он бежал, не останавливаясь, уже несколько часов. А по его следам, в неглубоком сером песке, не зная усталости, брели тысячи скелетов. Их было так много, что они полностью закрывали горизонт.
Хобгоблин крепко сжимал кусок наполовину отколовшегося оружия. Оно некогда напоминало меч. Теперь же огрызок метала, длиной не превышал и локтя. На броне становятся видны следы глубоких повреждений, таких, что при движении кабеля внутри замыкают и искрят. Тяжелое дыхание разносится на многие версты вокруг. В мертвенной тишине, металлические ботинки шуршат о серый песок. Мерно, спокойно, отсчитывая последние часы жизни воина.
Шаги хобгоблина с каждым часом, становятся всё короче. И медленно, неуклонно незнающие усталости скелеты, начинают брать воина в кольцо. Черты его лица не удается рассмотреть в деталях, но кровь, текущая из глубокой раны на лбу, видна ярко, даже в мире, где никогда не было красок, кроме серого цвета. Хобгоблин уже не пытается остановить кровотечение, вся его правая рука измазана по локоть в своей же крови.
Проходит ещё час этой бессмысленной погони. Воин не видит ориентиров и бежит, с надеждой продлить свою жизнь хотя бы ещё на мгновение. Дыхание срывается на хрип. Бежать сил уже нет, и хобгоблин переходит на шаг. Он делает ещё две попытки снова ускориться, но спотыкается и падает каждый раз. Ноги просто отказываются подниматься над землей. Но воин упорно шаркает ими по песку, оставляя длинные борозды. Оглушительный грохот миллионов костей, начинает накатывать как волна. Волна, которая требует сдаться. Сдаться неминуемой смерти, непреодолимой судьбе, своему отчаянию.
Воину хватает сил шагать ещё примерно час. Он падает и с трудом начинает ползти, уже хотя бы на миг, на шаг продлить свою жизнь этим позорным бегством. Хобгоблин ползёт, оставляя на сером песке, ярко красные капли крови. Скелеты уже полностью окружили его, наслаждаясь страхом воина, безвыходностью этой ситуации, и медленно подходят к нему.
Воин замирает на четвереньках, оглядывается вокруг себя и не понимая куда ползти дальше. Он не верит своим глазам. Не верит, что выхода нет. От бессилия и отчаяния его руки подгибаются и тело падает в серый песок этого мертвого мира. Сил не остается даже обреченно закричать. Скелетов отделяет не больше десятка шагов от хобгоблина. Крупный воин нежити, локтей шесть ростом. Медленно, буквально наслаждаясь каждым шагом, отмеряя их словно сам жнец смерти. Он заносит огромный меч над головой пока ещё живого воина. Хохот разносится по бескрайней пустыне, и в нём слышится наслаждение от этой охоты и презрение к жалкому трусу. Удар, брызги крови разлетаются по округе. Скелет окрашивается в красный цвет. По старым, потрескавшимся костям, течёт горячая, исходящая паром, в ночном холодном воздухе, кровь.