Я начал подозревать неладное, практически сразу, как только старый десятник отправил весь отряд на сбор опыта. Это было против всех правил военного искусства и устава, кстати, тоже. Охранять двоих в одиночку, не только не рекомендовалось, но и в большинстве случаев запрещалось. Но мы несмотря, ни на что, стали удаляться от основной группы солдат все дальше. И было это так естественно, что Таталем Со, кажется, ничего не заметил, даже искры подозрения не мелькнуло на его лице. Маны в источнике не осталось совсем, последний мой козырь, огненный шар, пришлось использовать по приказу, очень своевременному приказу хочу сказать. Но в итоге защитится, даже не говорю убить, хотя бы просто отсрочить неизбежное, от этого боевого арахнида, было решительно нечем. Про то, чтобы скрестить клинки даже думать не хотелось. Все прекрасно видели его бой против нурглов и свалить им его удалось, наверное, только с помощью невероятной удачи, заработанной праведным поведением в их прошлых жизнях. И когда мы скрылись с глаз всех воинов нашего десятка окончательно, я не выдержал.
-Господин десятник, простите меня – сдавленно выкрикнул я.
Таталем Со еще только начинал понимать всю глубину пропасти, в которую мы попали, а огромный тесак уже упирался в мою грудь. Не могу даже представить, как он узнал о наших с Талемом Со планах, но похоже убивать нас будут здесь и сейчас. И скорее всего самым жестоким образом. Ему нечего терять. Он ничего не боится. По словам полусотника Журека, ему осталось от силы пару лет жизни и он об этом прекрасно знает. Убьет с наслаждением, разрывая нас на мелкие окровавленные кусочки, не задумываясь ни на мгновение.
-Господин десятник, простите меня – выкрикнул я падая на колени – это все Таталем Со, это он предложил, купить яд, который действует только на арахнидов. Я его отговаривал.
В этот момент Таталем Со, кажется начал понимать, что сейчас его жизнь повисла на волоске.
-Да о чем ты говоришь – взвизгнул молодой гоблин – это ты все придумал, ты покупал яд.
Внезапно старый десятник захохотал, неприятным, пугающим стрекочущим смехом. Он буквально не мог остановиться. А у меня с каждым вдохом сердце холодело и сжималось, все сильнее. Наконец я начал понимать, какую ошибку совершил. Старый Ирчин совсем поехал умом. А мы с этим заносчивым сопляком строили планы наказать его, придумывали, как убить его более мучительным способом. Что ему всё это если в нем не осталось разума. Он сражается на одних инстинктах, на мышечной памяти, въевшейся в его кровь за десятки лет службы. Десятник уже мертв. И я решил убить мертвеца. Да такая глупость действительно заслуживает наказания смертью.
Не знаю о чём думал Таталем Со упавший на колени сразу, как только начал звучать этот замогильный смех. Но я на снисхождение даже не надеялся. Что ему можно предложить за мою жизнь, когда ему ничего не нужно. И тут Таталем Со меня удивил. Пока я от страха и отчаяния потерял любую надежду и полностью ушел в свои мысли, он заметил, как смеющийся десятник начал поднимать свой тесак вверх для удара. И молодой маг, начал роняя слезы и сопли, умолять сохранить его жизнь.
-Господин десятник – заикающимся голосом пытался он успеть сказать последние слова в своей жизни – я заплачу за свою ошибку, у меня на счету в банке есть 100 ОС, по возвращению в город все переведу вам. Только пощадите, прошу, умоляю. Только пощадите… - размазывая сопли по траве, не унимаясь повторял Таталем Со.
И тесак, словно время стало течь в разы медленнее, начал неторопливо поворачиваться в мою сторону. Темные капли крови срывались с клинка, словно отсчитывая последние мгновения моей жизни. Старый Ирчин уже не смеялся. Он внимательно уставился на меня. Несмотря на полную темень, забрало шлема десятника было поднято, и мне было прекрасно видно, безразличное, покрытое шрамами и свежей кровью, лицо господина Ирчина. Своему счастью и удаче не верилось совершенно. Задыхаясь воздухом, боясь не успеть сказать спасительных слов, я с трудом выдавил их из себя.
-Господин десятник, простите. Я заплачу. Я отдам все, что у меня есть, только сохраните мою жизнь. У меня есть 200 ОС, я все отдам вам. Только пощадите, прошу, умоляю – сбивался и снова продолжал, видя как тесак замер над моей головой. А слезы от страха, непроизвольно катились по моему лицу.
Такого ужаса в этой жизни мне испытывать еще не приходилось. Огромный тесак замер прямо напротив меня. В этот момент глаза господина Ирчина, казалось, были наполнены одновременно ненавистью и отвращением к ничтожным крысам под его ногами. И когда я уже окончательно потерял надежду, ночную тишину буквально разорвало его шипением.
-Такую виру я могу принять за ваши жизни.
После чего он неуловимым движением убрал тесак в карту и начал удаляться вверх по холму. А я не веря происходящему, продолжал стоять на коленях глядя на удаляющийся силуэт, а ушах по прежнему звенели его слова. И лишь когда мы услышали громкий окрик, только тогда смогли подняться на ноги с Таталемом Со.
-Мареш, организуй охрану магов – проревел десятник.
Глава 18.1 Спешка, не всегда выход из положения.
Отводя в сторону магов, я хотел убедить их возвращаться в крепость Когти Зарема, прямо сейчас. Карта секторов была только у меня и магов. Пытаться нагнать полусотника, было крайне опасно. Но и нарушить прямой приказ о разведке, тоже было нельзя. Вот и возникла мысль прозондировать настроение моих волшебников, если они бы дали согласие, то узнать о нашем небольшом отклонении было бы просто не откуда. Но такой неожиданный поворот событий я не мог себе представить. Да и вся ситуация в целом меня ужасно рассмешила. Диверсантами этим неудачникам точно не быть. Их еще даже не спросили, а они уже предали и начали обливать помоями друг друга, на чем свет стоит. За своей мелкой местью мне, они даже не заметили, что их списали в безвозвратные потери, не смотря на принадлежность к благородным семьям, вместе с довольно злобным, но, безусловно, самым обычным старым десятником.
Этот незначительный эпизод вообще не волновал меня. Убить меня пытаются все последние 30 лет военной службы. Противоположная сторона меняется, но цели у них остаются, всегда неизменны. Значительно острее вставал вопрос предательства Такула. Его действия нельзя объяснить простой гоблинской трусостью. Он целенаправленно навел на нас стаю нурглов и даже не замедлил шаг, пробегая мимо наших позиций. О каких-то приказах с его стороны, даже речи не шло. Настолько быстро они убегали. Конечно, мое слово против его в штабе тысячника ничего стоить не будет. Но здесь вдали от крепостных канцелярских крыс, Такул должен понимать, что такие его действия обязательно спровоцируют мой равноценный ответ. Но, скорее всего он даже не предполагал, что я и мой десяток могли выжить. Боюсь, тот, кто придумал весь этот план с подкупом полусотника Такула, переиграл сам себя. Никто не мог ожидать, что нурглы расплодились до такой степени. Они действительно в скором времени начнут выходить на оживленные деревни и небольшие города. Так что, скорее всего старший офицер и без нашей помощи погибнет в этих лесах. Но с учетом безмозглости, двух моих магов, нам таки придется дойти до квадрата 47Е. К самому предгорью. Туда где так любят селиться в пещерах нурглы, организуя свои логова.
Бросаться ночью, догонять наших братьев по оружию, я не стал. Пройдясь по холму еще пару раз в поисках ОС, решил, что больше собрать, уже не получиться. В итоге у меня накопилось (173/220) ОС. Довольно не плохо и возможно получится, завтра улучшить еще одни навык. Сейчас есть возможность поднять уровень, только одного из моих F ранговых навыков, но сил это делать уже действительно не было. Мы разбили лагерь вновь. Воины оттащили трупы подальше от палаток. И в принципе обустройство на этом закончилось. Пока я спал и восстанавливал силы до самого рассвета, мои солдаты попеременно вырезали кристаллы маны и стрелы из целой полутысячи трупов. И судя по всему, кроме меня никто нормально отдохнуть этой ночью не сможет. Но думаю, это даже хорошо, что мой десяток будет физически вымотан, в этом случае, меньше глупых мыслей будет роиться в их головах.
Утро встретило нас, уже так полюбившимся мне дождем. Но шел он слабо, без огонька, лишь слегка моросив. Позавтракав, мы свернули лагерь и двинулись по следам Такула. Благо такая толпа оставляла легко читаемый след за собой. Мои солдаты с напряженными лицами вглядывались в ближайшие массивы деревьев. Боевой дух, после невероятной победы, пока еще был на высоте. То, что вчера им удалось выжить, вселяло надежду в их сердца вернуться домой. Но трусливое нутро гоблинов всё равно давало о себе знать, стоило лишь посмотреть на их испуганные лица. Только унылый вид магов, на фоне рядовых солдат, был ещё более подавленным. Они шли порознь и не разговаривали между собой, как всю дорогу до этого. Но думаю как раз это не удивительно, что у них неожиданно возникло недопонимание между собой.