– Как понимаю, ты на меня не злишься? – я, улыбаясь, заглянула в глаза графа снизу вверх, стоило нам снова двинуться вдоль аллеи. Я пыталась сделать щенячьи глазки, но не знаю, насколько хорошо это получилось.
– За что? – Эдвард снисходительно усмехнулся. – За то, что ты отказалась от моего покровительства?
– И за это тоже, – я кивнула. – Но ты, вероятно, так же, как и остальные, потерял много денег после моей победы над Софией.
– Отнюдь, – Дэнвер рассмеялся. – Я ставил на тебя.
– Правда?! – я не смогла сдержать удивления. – Признаться, не ожидала…
– Алиса, – Эвард качнул головой. – Наблюдая за тобой, я пришёл к выводу, что ты редко действуешь необдуманно. Если ты что-то затеваешь, то вероятно чётко представляешь последствия своих действий.
«Ошибаешься», – подумала я про себя. – «Очень жестоко ошибаешься. На самом деле я только и делаю, что полагаюсь на свою удачу».
– Приятно слышать, что ты так высоко меня оцениваешь, – я скромно пожала плечами. – Но меня скорее ведёт интуиция, а не логика.
– Ну, вот и я доверился твоей интуиции, – Эдвард кивнул. – И, в итоге, выиграл пятьдесят пять реалов серебра. Алиса. У меня тоже есть интуиция, и она меня не подвела.
– Понятно. Я рада.
– Позволь пригласить тебя вечером на танцы? – Дэнвер снова улыбнулся, хитро прищурившись и чуть склонив голову на бок. Получилось весьма забавно.
«Блин!» – я мысленно поморщилась. – «Только этого не хватало. Если я приду с ним на танцы это породит целый ураган всевозможных слухов и домыслов. Там же будет вся академия, а мы с ним две весьма заметные фигуры. Все сплетники с радостью схватятся за этот повод, сочинить о нас самые невероятные истории. Кроме того, за мной итак постепенно закрепляется слава девушки, что крутит со всеми парнями подряд».
– Спасибо за приглашение, но я неважно танцую.
– Это означает отказ?
– Нет, конечно, – я усмехнулась и мотнула головой. – Конечно же, я рада буду станцевать с тобой на балу. Это большая честь для меня. Но только один или два танца, не более.
«Нет у меня внятной причины ему отказывать. Да и портить отношения не особо хочется».
– Ну что ж, – Эдвард кивнул. – Уже с нетерпением жду нашей встречи.
– Ага, – я кивнула. Обменявшись любезностями, мы расстались у ворот женских общежитий.
– Нелегко тебе приходится, – захихикала Мила, как только фигура графа растаяла вдали.
– И не говори, – я вздохнула. – Это какая-то беда. Парни буквально проходу не дают. Что мне делать? Может ты посоветуешь что-нибудь?
– Увы, – кошка развела руками. – Я не сильна в таких делах и вряд ли имею право давать советы. Но мне кажется, тебе стоит выбрать кого-то одного и позволить ему разбираться с остальными парнями.
– Хочешь, чтобы они передрались все? – я покачала головой. – Потом я и буду виноватой.
«Тем более что Серж вряд ли захочет отстаивать своё право мной обладать», – я мысленно поморщилась. – «Наоборот. Он тотчас избавится от меня, как от неудобного балласта».
– Если ясно дашь понять остальным парням, кого, на самом деле ты выбрала, остальные отступят, поняв, что у них нет шансов, – сказал Мила задумчиво.
– Вряд ли всё будет так просто, – я вздохнула. – Некоторые из них не умеют сдаваться и полагают, что упорство и настойчивость поможет им добиться своей цели. Они не станут отступать и в итоге превратят мою жизнь в ад.
«Аванис и Оливер - две основные проблемы. Оба способны свести все усилия, по сближению с виконтом Минкасье, к абсолютному нулю. Но и порвать с ними я не могу. Над моей головой сгущаются тучи и мне, вероятно, может понадобиться помощь обоих этих парней. Слишком опрометчиво бездумно разбрасываться теми, кто добровольно может послужить в качестве опоры и защиты. А сейчас к ним ещё и Эдвард добавится. Будет крайне сложно лавировать между всеми ними и при этом самой не наделать досадных ошибок и не испортить все то, что с таким трудом удалось достичь. Боже! Я знала, что вся эта миссия будет непростой затеей. Но, кажется, я даже не догадывалась, насколько всё окажется сложно и запутанно», – я снова вздохнула и покачала головой.
48 глава «Вспышка»
К вечеру разразился сильный ливень. Всем студентам пришлось искать укрытие от непогоды в близлежащих зданиях и общежитиях. Дорожки и парки опустели. Потоки воды превратили главную площадь в настоящее озеро, почти по щиколотку глубиной. По аллеям и мраморным ступеням лестниц потекли холодные реки, неся листья, сбитые дождём бутоны цветов и всевозможный мусор. В свинцово-серых лужах вздувались и лопались пузыри. К счастью дождь скоро закончился, но небо продолжало оставаться затянуто чёрными тучами и везде по академии начали зажигаться фонари. Я тоже зажгла свет и прибиралась у себя в комнате, когда в дверь постучали. Кристина ещё не пришла. Наверное, всё ещё была в оранжерее. Задвинув ящик шкафа на место, я вышла в прихожую и открыла дверь. В коридоре стояла служанка.