– Хорошо! – служитель вскинул руку, призывая всеобщее внимание. – Продолжим же наши весёлые состязания, иначе участники могут заскучать, стоя без дела. Дорогие дамы и господа. Следующим этапом у нас идёт традиционный бой подушками один на один, стоя на бревне.
Зрители опять ответили восторженными воплями.
«Ой! А это, видимо, будет не просто!» – испугалась я. – «Физически я слишком слаба и мало вешу. Мне вряд ли удастся сбросить кого-нибудь с бревна, даже если я попаду по противнику. А вот он меня может просто сдуть, как пушинку. Кажется, прав был парень, заявивший, что мне не преодолеть следующего испытания».
– Но сейчас, конечно же, – продолжал распорядитель, – всем нашим участникам предстоит испытать судьбу, выбирая себе очередной напиток. Как раз ведь пришло время промочить горло, а за одно и отметить завершение предыдущего тура.
Студенты ответили смехом. Опять подошла служанка с подносом.
«Добром это не кончится», – подумала я про себя. – «Ещё пару раз и мне нужно будет искать туалет. Иначе выпитое будет стоять во рту, и выливаться через нос», – я осмотрела поднос. – «Какую же кружку выбрать? Может вон ту дальнюю? Кажется, она запотела сильнее остальных. Надеюсь там холодная, ключевая вода».
Я взяла кружку, сделала глоток и сморщилась от досады. Внутри оказалось всё тоже вино отвратительного качества, просто очень холодное.
«Твою мать! Кажется, небо окончательно отвернулось от меня или у них во всех кружках налито одно и то же, а возможность выбора просто коварная шутка над участниками состязаний».
С огромным трудом я затолкала в себя очередную порцию кислого пойла. Теперь меня уже не просто качало, но ещё и мутило со страшной силой, а зрение затуманилось.
«Ха, ха, ха! Наверное, я комично выгляжу. Надо постараться не икать. Божечки. Хоть бы не стошнило. Уделаю себе всё платье и этих глупых мальчиков вокруг».
Нас построили в две шеренги у декоративного бассейна с кувшинками. Над водой, от одного края бассейна до другого, было переброшено гладко отполированное бревно. Участникам из нашей шеренги предстояло подниматься с левой стороны бревна. Участники из другой шеренги восходили на правую строну. В средине бревна они сходились, пытаясь сбить противника в воду мешком набитым опилками. Я пыталась наблюдать за первым поединком, но не смогла.
«Боже, как меня мутит! И ноги не держат. Хоть бы не упасть», – я непроизвольно схватилась за парня, стоявшего впереди.
– Ты чего?! – юноша вздрогнул и оглянулся. – Отцепись!
– Подожди! Прости! – я качнула головой. – Позволь подержаться за тебя немного.
– С ума сошла? – парень дёрнулся и стряхнул мою руку.
– Ну, ты чего злой такой? – я расстроилась. – Неужели сложно пару минут изображать из себя рыцаря? Видишь, мне нехорошо.
По рядам остальных участников нашей шеренги прокатились смешки. Люди в другой шеренге тоже развеселились и начали шептаться, показывая на меня пальцем.
– Если плохо, покинь строй, – посоветовал парень поморщившись. – Ты не устоишь на бревне. Хочешь искупаться в бассейне?
– Кстати, да. Весьма неплохая мысль, – я хитро прищурила глаз. – Как думаешь, вода тёплая?
Как раз в этот момент, со стороны бассейна раздался звучный всплеск, и все повернули головы в сторону звука.
– Проклятье! – выругался один из парней. – Что произошло? Я всё из-за вас пропустил.
На бревно уже поднимались следующие участники. Теперь с правой стороны была девушка из числа студентов второго года обучения. Рослая, красивая с длинными и тёмными волосами. Её противником оказался коренастый парень с шевроном третьего курса на камзоле. Только они сошлись в центре бревна, парень махнул мешком как палицей, полагаясь на длину и силу своих рук. Но девушка молниеносно присела на бревне, уходя от удара, и ногой подсекла ноги парня, отправив его в непродолжительный полёт в воду спиною вперёд.
«Ловкая!» – подумала я про себя. – «И, кстати, похоже, бить можно не только мешком. Главное сбросить противника. Способ значения не имеет».
Девушка вскочила, победно вскинув руки над головой и отбросив мешок в сторону. Но тут что-то пошло не так. Она вдруг утратила контроль над центром тяжести. Никакие ухищрения не помогли, и вот она тоже спрыгнула в воду, на другую сторону от бревна, как-то жалко взвизгнув перед самым падением.
«Блин! Так хорошо начинала», – я усмехнулась и покачала головой. Теперь пришла очередь подниматься на бревно парню, что стоял передо мной.