– Нет! – Мортинем нахмурился.
– Прошу вас, не отказывайте, – Дервинг упрямо мотнул головой. – Отказавшись принять её вызов, вы оскорбите меня и всех присутствующих. И себя в том числе! – последнюю фразу парень почти выкрикнул. – Неужели вы согласитесь с таким позором?
– Ребята! – я подняла руку. – Я не ругаться с вами пришла. Я просто хотела вступить в ваш клуб. Не понимаю, почему вдруг это стало такой проблемой. А дружеский поединок это же не битва насмерть. Он позволяет чему-то научиться и стать лучше. Разве это не так? Я не всегда обречена побеждать. Алиса это доказала. И вы, если не будете топтаться на месте, то, возможно, тоже вырастите над собой и сможете положить меня на лопатки, несмотря ни на что.
При последних словах по рядам учеников покатились смешки и не самые пристойные комментарии. Правда говорилось всё это очень тихо, так чтобы я не услышала. Да и ничего слишком пошлого сказано не было.
– Глава, действительно! – Дервинг снова поднял взгляд на галерею. – Дайте мне попробовать свои силы.
– Обещаю, что я не буду применять магию использующую силу молнии, – сказала я улыбаясь.
«Тем более что я не умею её использовать».
Все, кто был во дворе замка, разразились всевозможными выкриками. Ученики кричали в поддержку проведения такого поединка, а я увидела, что у Мортингема начал дрожать уголок губ.
«Кажется, я его окончательно довела».
– Делайте что хотите! – раздражённо махнул рукой глава клуба. – Но учтите, принцесса, я не могу гарантировать вашу безопасность. Всё что произойдёт дальше, будет целиком ваша вина.
– Я учту, – я кивнула.
– Дайте мне что-нибудь потяжелее! – воодушевился Дервинг. – И ведите лекаря! А лучше двух!
– Пожалуйста, все расступитесь! – выбежал вперёд темноволосый парень с шевроном третьего курса на рукаве. – Отходите к стене и готовтесь закрыться щитом от магических атак. Её высочество, обычно, бьёт по площади. Кого она зацепит, сам будет виноват.
Великан четверокурсник получил, наконец, деревянный меч нереально большого размера и встал напротив. Я отказалась от какого-либо оружия.
«Не поможет мне клинок. Парень слишком велик, чтобы я могла надеяться нанести ему урон деревяшкой. Наверное, от моего удара даже ушиба не будет».
Все замерли. Голоса смолкли. Мортингем взирал на всё происходящее сверху, стараясь унять нервный тик так, чтобы подчинённые ничего не заметили. Себастьян рядом с ним кривил губы в усмешке. За всё время он так и не проронил ни слова, молча взирая на всё происходящее.
– Готовьтесь! – ученик третьего курса поднял руки и начал пятиться назад. Отойдя шагов на десять, он резко махнул ладонью, словно собираясь что-то разрубить. – Бой!
В то же мгновение Дервинг метнулся ко мне магией перемещения. Я как раз ждала от него чего-то подобного. Без сомнения, этот парень надеялся повторить мой опыт в сражении с истинной Софией Ливон. Он думал, что успеет уйти от удара и атаковать меня, полагаясь на силу инерции. Вот только он взял слишком тяжёлое оружие. На замах подобным мечом даже у такого силача уйдёт некоторое время. Я лишь коварно усмехнулась. Как только четверокурсник появился возле меня, я коснулась ладонью накачанных мышц его живота и перемещением отступила в сторону. Всё произошло менее чем за одну секунду. А в следующее мгновение Дервинг упал на плац, словно срубленное дерево, подняв целую тучу пыли. Тяжёлый меч выскользнул из его ладони и улетел прочь, врезавшись в стену замка. Ученики, что там стояли, еле успели увернуться. Я присела рядом с поверженным противником, и приложила руку к его голове, применяя лечение. Во дворе повисла тишина. В первый момент никто из зрителей не мог понять, что бой уже закончился.
– А?! Твою мать! Что произошло?! Господи! Почему он упал?! – люди ахнули, очнулись и закричали все наперебой. – Какого демона?! Как такое возможно?! Что это было?! Разве это честный бой?!
– Ну что? – я взглянула на Стивена Мортингема. – Готовы взять меня в свои ряды?
– Разумеется, нет! – глаза главы клуба налились яростью.
– Почему нет?! – завопили все вокруг. – Принцесса София невероятна! Она должна быть в клубе! Глава! Одумайтесь!
– Может, решим дело голосованием? – я усмехнулась, осмотревшись вокруг, и снова взглянула на Мортингема.
– Нет! Нет! И ещё раз нет! – крикнул он сверху, теряя терпение. – София! Я никогда вас не возьму. Пока я возглавляю клуб, принцесса иностранного государства не будет состоять в рыцарском ордене академии.
– Союзного государства! – тотчас уточнила я.
– Может быть. Это ничего не значит. Кроме того, мы не сможем обеспечить вашей безопасности. Ливон, уходите, пожалуйста. Найдите себе любой другой клуб. Вы же вечно проводили время в праздности в своём особняке. Возвращайтесь туда. Или идите в оранжерею цветочки выращивать. В нашей академии полно клубов, где вам самое место. Может, вы поэзию любите? Нет?