Я заметила, что у главы дрожат руки.
«Может, хватит его мучить», – подумала я про себя. – «Всё что я хотела, уже сделала. Мне удалось магией подчинить голубя на карнизе здания, и этого никто не заметил. Все слишком возбуждены. О безопасности никто не заботится. Можно на самом деле убираться прочь».
– Я подам вам официальную заявку, – сказала я. – И буду ждать письменного отказа с указанием причин. С этим отказом я пойду в ученический совет или прямо к директору.
– Как вам будет угодно, принцесса, – глава клуба повернулся спиной и пошёл прочь. Себастьян какое-то время взирал на меня сверху вниз и тоже отправился вслед за Стивеном.
– Господа, приятного дня, – я, улыбаясь, поклонилась остальным ученикам. – Простите, что отняла ваше время.
– Принцесса София, не нужно извиняться! – вопили все наперебой. – Мы были рады вашему визиту. Пожалуйста, не обижайтесь на отказ. Мы будем просить главу изменить своё решение. Мы все хотим, чтобы вы были в нашем ордене.
Я поклонилась и вышла за ворота. В этот момент голубь уже слушал вопли главы клуба в его кабинете на третьем этаже замка.
– Рик! Что это значит?! Почему принцесса до сих пор ходит по академии?! Ты обещал разделаться с ней ещё позавчера!
«Ага. Вот и Рик. Значит, мне не показалось. Я, кстати, догадывалась, что он тоже состоит в рыцарском ордене. Главарю банды наёмников здесь самое место. Но на плацу его не было, и меня терзали сомнения».
– Увы, – возражал Астинг не слишком довольным голосом. – Не кричи на меня. Ситуация вышла из-под контроля. Но это не моя вина.
– А чья?
– Алиса Лиседж куда-то пропала. Вы сами не можете её найти. Что ты хочешь от меня?
– Без этой Алисы ты неспособен устранить принцессу?
– Пожалуйста, не кричите так, – послышался ещё один голос, несомненно, принадлежащий Себастьяну. – Вас может кто-нибудь услышать.
– Стивен, успокойся, – сказал Астинг. – Ты сам понимаешь, что тут не всё так просто. Не проблема разделаться с Софией. Но нам нужен будет козёл отпущения. Иначе, кто будет отвечать за смерть принцессы? Хочешь, чтобы началось расследование и нам пришлось спасаться бегством из академии? Я не для того сюда поступал.
– И что с того? – уже спокойнее возразил Мортингем. – Хочешь отказаться от этого заказа?
– Разумеется, нет! – кажется, Рик сплюнул. – Это мой заказ и я сам с ним разберусь. Тебе о нём переживать нет смысла. Я сегодня же что-нибудь придумаю.
– Поторопись, – угрюмо посоветовал глава рыцарского клуба.
– Можно вопрос? – Астинг усмехнулся. – Я, конечно, понимаю, что ты хочешь насолить нынешней главе ученического совета за то, что проиграл ей на выборах. Но неужели это стоит того, чтобы рисковать, устраивая заговор против принцессы союзного государства?
– Много будешь знать, скоро состаришься, – так же мрачно ответил Стивен.
– И всё же, – не унимался Астинг. – Мы же партнёры и должны доверять друг другу. Я участвую в деле ради денег. А в чём твоя истинная цель?
– Я хочу, чтобы между нашей страной и королевством Лемиренд прекратились союзнические отношения, – сказал глава рыцарского клуба. – Это угрожает бизнесу нашей семьи. Большего тебе знать не обязательно. Ступай.
«Как жаль, что я одна слышала этот разговор», – думала я про себя. – «Даже узнав, что именно движет Риком и Стивеном, у меня всё равно нет против них никаких доказательств».
Я уже хотела отпустить голубя, но в этот момент Астинг спросил: – Что ты намерен делать с очкариком? Он не может вечно сидеть в подвале замка. А если он завтра появится на уроках в ошейнике подчинения, это сразу же вызовет массу вопросов.
– Не переживай, – Мортингем усмехнулся. – Ночью утоплю его в болоте в лесу. Это будет выглядеть как несчастный случай. Словно парень сам оступился в трясину и не смог выбраться. Никто в этом не виноват. Что уж тут поделать?
– Жаль, что с Софией так не получится. – Рик вздохнул. – Заказчик должен знать, что её убили, а не то, что она погибла сама по себе в результате какого-нибудь нечастного случая.
– Могу кое-что предложить, – усмехнулся Себастьян. – Если вам это интересно, конечно…
В этот момент в замке открыли окно, и мой голубь испуганно спорхнул вниз. Я тотчас разорвала с ним контакт.
«Блин! Самое интересное так и не удалось подслушать. Как именно они будут меня убивать? Чёртов Себастьян! Возможно, противнику уже известно, что я показывала записки Лисси. Но может быть, Миналье была достаточно умна, чтобы держать это в секрете. Для того, чтобы за мной следом ходили парни из дисциплинарного, достаточно одной угрозы нападения оборотня», – я вздохнула, остановилась и снова взглянула на замок позади. – «Итак, я знаю, где Пашена. Но что дальше? Просить Миналье помочь мне не получится. Она со мной не пойдёт. Это глупо. Что мы сделаем, две девушки против противников, число и сила которых нам не известна? А подключать к этому делу дисциплинарный комитет нельзя. Иначе Себастьян будет знать, что мне всё известно. Если же я попытаюсь тайно проникнуть туда одна, высока вероятность, что не вытащу парня и сама попаду в ловушку. Как же быть?»