Кресники были уже в нескольких шагах. Я посмотрела в сторону, где исчез Лекс. Мой черед.
Вдох.
Перестройка.
Вторая ступень.
Орденоносцы, вылетевшие на площадь спустя долю секунды, успели заметить лишь мою тень, быстро исчезающую в одной из улочек. Близость добычи придала преследователям азарта и ускорения. Они продолжили погоню с удвоенной энергией, сопровождаемые ровным голубоватым светом амулетов.
Я бежала, наслаждаясь ночью и... опасностью? Наверняка преследователи азартом погони заразили. Через восемь поворотов в неизвестность я остановилась. Оторвалась я не сильно, да, если честно, не очень то и старалась. Главное было увести их подальше от Лекса.
Ладно, поиграла и хватит.
Вдох.
Перестройка.
Первая ступень.
Я вздохнула с сожалением и вновь побежала. Еще через два поворота на дорогу предо мной кто-то выскочил и схватил за руки.
- Попалась. - Радостно возвестил нападавший, а я его наконец то рассмотрела: кресник. Я саданула ему ногой между ног. Орденоносец охнул и меня отпустил. Но сзади подоспели еще двое. И ухватили меня под руки.
Мда, видимо судьба у меня скончаться в переулке. Даже с перестройкой на вторую ступень живая я отсюда не уйду. На ум некстати пришли слова Лекса, что сила не всегда лучший аргумент. Хотя... я хрупкая девушка или как? Хуже не будет. Я завизжала.
- Пустите меня, уроды! - я пихалась, пиналась и кричала, рискуя разбудить всю улицу. - Помогите, убивают!
Кресники все пребывали. Вскоре многострадальная улица заполнилась орденоносцами и, слава богам, факелами. И все столпились вокруг меня. Что, никогда не видели бушующих девушек? Так наслаждайтесь! И нечего тут морщиться и прикрывать уши и другие части тела (пиналась я от всей широты души). Наконец вперед вышел высокий кресник.
- Ну и чего ты орешь, отродие мрака?!
- Это кто здесь отродие мрака, имбицил короткостриженый! - возмутилась я и набрала в грудь побольше воздуха. - Козлы! Утырки безрогие!! Извращенцы!!!
- Замолкни! - не выдержал предводитель местных охотников на вампиров. - Ты со своим дружком украла жизнь у невинной девушки и смеешь сопротивляться священному возмездию, что уготовано тебе свыше?
Остальные согласно закивали.
- Психи! - еще громче завопила я.
- Сир, - рядом с главным возник щупленький орденоносец, - сир, посмотрите.
И протянул короткостриженому амулет. Тусклый, без единой голубоватой искорки. Командир нахмурился.
- Так ты не проклятый вампир?! - вопрос застал меня врасплох, я как раз цитировала на память речь Асты, когда один из клиентов случайно уронил одну из ее стоек со склянками.
- Я?! - возмутилась я. - Вампир?! Да как ты, чурбан триждыперистый, посмел назвать меня...
- Понятно. - Прервал кресник мое выступление, - ребят, отпустите ее.
Отпустили. И тут же ощутимо получили по рукам - бурлившая во мне энергия требовала выхода.
- Так почему же вы тогда убегали от нас? - вопросил один из орденоносцев. Ого, а мы уже на вы.
- Я хрупкая девушка. - один из державших меня хмыкнул, потирая ушибленную поясницу. - И когда за мной с криками несется толпа оголтелых мужиков, я предпочитаю паническое бегство!
Орденоносцы смущенно переглянулись, принесли мне искренние извинения от лица ордена (и небольшой мешочек уцелевшего в кабаках питейной улицы золота за моральный ущерб). Все тот же охотник на вампиров жаловался, что ущерб вообще-то нанесен им. Но жаловался очень тихо.
Так мы и расстались. Когда последний орденоносец удалился на безопасное расстояние, я устало прислонилась к стене, сердце колотилось как бешенное, руки дрожали, но я прикрыла глаза и улыбнулась. Получилось! Неужели у меня получилось!
- В тебе умерла великая актриса. - Раздалось над ухом.
- Ой, - голос принадлежал Лексу, который аккуратно отодвигал от горла мой кинжал.
А нечего неслышно подкрадываться к нервничающим девушкам, пусть спасибо скажет, что вообще не убила. В таком то состоянии.
- В следующий раз я ночую в гостинице и мне плевать, что там кому подозрительно!
Глава 17
Чего мне не хотелось по возвращению в "Пепельную розу", так это спать. Хотелось долго и бездумно смотреть на огонь или что там еще бесконечно притягивает взгляд. Поэтому я выбрала в кабинете самое удобное кресло и, устроившись в нем с ногами, пила мятный чай. Роль огня исполнял Лекс, расположившийся в кресле напротив. Он ровным голосом заполнял пробелы в моем образовании.
- Легенды гласят, что у древних вампиров могли рождаться дети от человеческих женщин. Составляющих успеха в этом процессе было больше чем в элексире вечной жизни, но вера ведь не просто набор эмоций. Появлялись дампиры: больше вампирских сил, меньше вампирских слабостей. Время шло, у дампиров рождались дети, внуки, правнуки, принося в семью все больше человечности.
Эволюция. Вместе со слабостями мы теряем и способности. Все в равновесии. Первоначальное деление на кланы было не территориальным, а определялось способностями. Сейчас во второмирье более двадцати кланов вампиров и у каждого особенности свои. Файры, которые на востоке, могут управлять животными, их символ - волк, потому что по какой то там легенде один из основателей клана что то там... я никогда особо не увлекался геральдикой. Суры, те превращаются в летучих мышей и герб у них соответственный. Их минус - повышенная восприимчивость к серебру. Небезызвестные тебе Инсекнины отличаются способностью летать. Тамирские могут просочиться в самую узкую щелку, оборачиваясь туманом. Вормов стоит опасаться: они способны подчинять своей воле. Тааши - самый ночной клан. Его представители самые быстрые, ловкие, сильные, но при этом очень восприимчивы к солнцу. Бласские же наоборот - самый дневной клан. Как ты наверное заметила за долгие годы, наш герб - стилизованное солнце. Мы менее чувствительны к солнечному свету, серебру и чем там еще обычно убивают вампиров. Но при этом проигрываем остальным кланам в силовом плане.
- А ты?
- Полукровки по традиции вступают в тот клан, способности которого проявляют. Нельзя в равной степени получить силы обоих родителей. Редкость, если способности второго родителя вообще имеют место быть. Но даже если и есть, они очень слабы.
- Значит ты пошел в отца. - Протянула я. Потом встрепенулась - Лекс, а какие родовые особенности Борских?
- Внушение. Только тс-с! - вампир выразительно прижал палец к губам. - А то если кто-то узнает, мать лишиться минимум трех союзников.
Я хмыкнула. Женщине сложнее удерживать власть и поддерживать порядок. А какими средствами - это ее личное дело. Назовем это простыми женскими чарами.
- Неужели никто до сих пор не заметил?
- Ну она в отличии от тех же Вормов не "ломает" людей. Матери достаточно заглянуть в глаза собеседнику и убедительно предоставить доводы "за". Но она прибегает к этому только в крайних случаях.
- О да, учитывая то, что я о ней слышала, Марина Борская умеет быть бесовки убедительной и без внушения.
Хм, внушение... погодите-ка, как там? "заглядывает в глаза и убедительно приводит доводы "за"?
"Ты можешь мне доверять."
Лекс не успел и дернуться, как был вжат в кресло. Кинжал у горла штука тоже довольно убедительная.
- Ты внушил мне! Внушил доверие к себе!
- Но я же Бласский...
- Не лгите, князь. - Кинжал прижался сильнее. Еще немного и выступит кровь.