Синицын вздрогнул:
- Обормот, ты?
Кот сыто и нахально замурлыкал. Макар встревожился, в душу его закралось подозрение. Схватив кота за шиворот, он посмотрел ему в глаза:
- Признайся, слопал Тик-Така? Говори!
Кот сучил лапами и закатывал глаза. Из-под кровати одобрительно наблюдал Брехун, поблескивая крохотными глазками. Кот со своими пакостями сидел ему в печенках.
- Все ясно, - грустно кивнул Синицын. - Ты подкараулил маленького беззащитного мышонка и съел его. Сожрал? Что, скажешь, не так? Эх ты! Ведь это волшебный мышонок! Сказал бы мне, что есть хочешь, я бы тебе килограмм колбасы приволок. Или рыбы наловил. Честное слово!
Обормот захрипел, засучил задними лапами, потом вильнул хвостом, пытаясь царапнуть руку. Синицын отбросил его.
- Уходи, не хочу тебя видеть.
Кот улизнул за шкаф. Макар, все еще держа портфель в руке, тихонько открыл дверь на кухню. Прислушался. Ветер завывал за окном. Вдруг Синицын вздрогнул: на холодильнике сидел маленький живой комочек. Вокруг него мерцало слабое сияние.
- Ты звал меня? Я пришел, добрый мальчик! Что-нибудь случилось?
- Да вот, понимаешь, дорогой Тик-Так, - начал он жалобно, вызвали меня к доске, а я не мог ничего ответить. Вот и подумал, что твое волшебство уже кончилось.
- И ты ошибся! Знай же, мальчик, что волшебство мое сильное, потому что это доброе волшебство. И тот, кто владеет им, не теряет эту силу.
- Тогда почему я ничего не мог ответить?
- Потому что ты не знал того, о чем тебя спросили.
- Но как же так? - недоумевал Макар. - И на уроках я ничего не знал, а... отвечал. Ты же обещал...
- Я обещал тебе, - прервал его мышонок, - что ты будешь знать все, о чем написано в учебниках. Значит, тебя спрашивали о том, чего в учебниках нет.
- Верно! Я был на турнире знатоков, там задавали специально такие вопросы, которых ни в одном учебнике не найдешь. Это для того, чтобы ребята читали разные книжки и больше знали.
- Это правильно, - одобрил мышонок.
Синицын погрустнел.
- Значит, в этих турнирах я не смогу участвовать?
- Почему? Если почитаешь другие книги, то тоже будешь знать.
- Но ведь их много, этих книг! - в отчаянии воскликнул Синицын. А я читаю медленно, пока все прочтешь, так состаришься, что ни в один пионерский турнир не примут, потому что пенсионером станешь. А зачем мне тогда турниры?
- Значит, ты хочешь все знать, ничего не читая, безо всякого труда?
- Вот-вот! Хочу во всех турнирах участвовать. Чтобы мог на любой вопрос ответить. Сделай это, милый Тик-Так!
- Пусть будет так, как ты хочешь.
- Спасибо тебе, Тик-Так...
Макар протянул руку и хотел погладить мышонка, но тот мгновенно исчез.
ВСЕОБЩЕЕ ПРЕЗРЕНИЕ
- Ну, кто победил вчера? - радостно крикнул Синицын, когда на следующий день увидел в раздевалке Зину Живцова.
Тот хмуро и недоуменно посмотрел на него.
- Ты же был на турнире, чего спрашиваешь? Эх ты, трепач! Кричал: я, я! А сам... Сколько очков из-за тебя потеряли! Если б знали...
- Да ты не волнуйся! - хлопнул его по плечу Синицын. - В следующий раз мы их на клочки разнесем.
- Иди ты! - сверкнул глазами Живцов. - Не хочу слушать. В голове ни бум-бум, хоть бы что-нибудь знал, кроме уроков. Любозна-а-тельный...
- Значит, ни бум-бум? - переспросил Макар многозначительно, и в другой раз Живцов обязательно обратил бы внимание на его тон, да сейчас Зина был слишком зол на Макара. - А вот спроси меня о чем-нибудь!
- Отвяжись! - отмахнулся Живцов.
- Нет, ты спроси! - напирал Синицын. - Попробуй, задай любой вопрос, что вчера на турнире задавали.
- Нашел дурака! - хмыкнул Зина. - Послушал там же ответы, а теперь старается охмурить.
"Эх! - подумал Синицын. - Разве объяснишь, что вчера я ничегошеньки не слышал".
- Ладно, - сказал он. - Тогда задай мне какой-нибудь другой вопрос, которого не было на турнире.
- Где я тебе его возьму? - буркнул Живцов. - Ну чего ты ко мне пристал? Я так переживаю из-за вчерашнего, а ты мне переживать не даешь. Пономаренко! Поговори с ним.
Проходивший мимо Пономаренко остановился и, как всегда, застенчиво улыбнулся:
- А что?
- Да вот, - пожаловался ему Зина, - лезет ко мне, требует, чтобы я какие-то вопросы задавал. Мало его вчера позорили...
- Никто меня не позорил, - запыхтел Макар. - Если бы я захотел, то на любой вопрос ответил бы запросто. - Айн-цвай-драй!
Пономаренко и Живцов как-то странно переглянулись.
- Ну? Слабо? - Макар уже закусил удила.
Живцов загадочно прищурился.
- Любой вопрос? Хо-ро-шо. Задам-ка я один вопрос, на него ни один человек в мире еще не ответил. Я вчера хотел шарахнуть им "альбатросцев", да от расстройства забыл.
- Давай, давай! - оживился Макар. Пономаренко заинтересованно придвинулся, Зина оглянулся и зачем-то понизил голос:
- У какой рыбы зеленые кости?
Синицын удивился: зеленые кости? Разве бывают рыбы с такими костями? Но пока он удивлялся, губы его как-то сами собой ответили:
- У двух морских рыб: бельдюги и саргана.
Живцов и Пономаренко так и отпрянули. Зина даже застонал, словно от зубной боли. И оба снова выразительно переглянулись.
- Значит, все знаешь, - каким-то тусклым шершавым голосом сказал Живцов. - Тогда скажи еще, что такое "ведьмино кольцо".
Синицын в первый раз слышал о ведьмином кольце. И он даже с любопытством ждал, что же сам ответит:
- Ведьмино кольцо встречается в лесу. По краям его растут грибы, а в середине пусто, даже травы нет. В Америке, в степях Восточного Колорадо, бывают кольца до двухсот метров в диаметре.
Зина прерывисто задышал:
- Ага! Вот ты какой... Ну ладно, поговорим после уроков.
И оба, круто повернувшись, заспешили прочь. Макар посмотрел им вслед и пожал плечами.
- Завидуют... Пусть!
Тут его ухватил за локоть Генка Лысюра.
- Синицын, привет! Знаешь, что завтра воскресник?
- Какой воскресник?
- А такой. На пришкольном участке надо укутать саженцы яблонь и груш.
- Чем укутать?
- Ясно чем: соломой. Нам выделили участок со ста деревьями, - и Лысюра потащил его к окну. - Смотри: во-он от того угла до калитки в заборе все наши деревья. Каждый завтра должен укутать четыре-пять деревьев.