Старший смутился.
- Вы вхожи во дворец, господин вампир?
- Немного.
- Понимаете, мы никак не можем добиться аудиенции, а…
М-да, малыши оказались еще и беспомощны. Ну, он, конечно, не собирался играть в няньки, но сейчас это было весьма на руку Эстебану.
- Это поистине ужасно, ах-ах! – Эстебан схватился за щеки, изображая ужас. - Два таких милых юных мальчика… и вдруг не могут попасть на прием? Этого просто не может быть!
- Но это случилось! – шмыгнул носом младший.
- Хорошо, я, Эстебан Великолепный, и непременно вам помогу. Кого вы хотите увидеть?
- Мы хотим увидеть короля! Он должен дать соизволение на брак моего брата!! - вскинул голову старший. Его глаза сверкнули надеждой.
- А разве для этого не достаточно разрешения главы рода? –удивился вампир.
- Увы..- поник старший. - Мы были предназначены друг другу. Мой отец нас просто не поймет.
Эстебан понял, что запутался.
- Как, а разве вы не вместе?
- Мы вместе, но… - мальчик бросил встревоженный взгляд на хозяина, – понимаете, Рруми встретил свою истинную любовь, как я могу встать между ними? - юный оборотень тяжко вздохнул.
- Истинную любовь? Это так романтично! И кто же это? - закатил глаза Эстебан, обмахиваясь веером, а попутно прикидывая, как ему этот факт использовать.
Великолепный подозревал, что истинной парой является, скорее всего, оборотень другого вида. Такие браки не слишком приветствовались в кланах, особенно сильных, где собраны породистые представители своего вида. Хотя на взгляд Эстебана, какая она разница? Облик зверя зависел от магической силы его носителя. Но у двоих сильных разных зверей, медведя, скажем, и волчицы запросто мог родиться заяц. Если таковые были в роду когда-то. Хотя реальнее – кот. Хотя в большинстве случаев рождался один из видов родителей. Но из-за такого риска сильные кланы предпочитали браки с представителями своего вида.
Но реальность устами рысят ошеломила его настолько, что он даже сел на столешницу ближайшего стола, как-то не поверив услышанному с первого раза:
- Его избранник - благородный вампир Арий Алоглазый! - гордо провозгласил второй мальчишка, и цыкнул зубом.
Эстебан прокашлялся. Это было в некотором роде – сюрпризом.
- Вы уверены? – осторожно уточнил он.
- Совершенно! - Дружно кивнули оба и дружно мечтательно вздохнули. Ну и дела!
М-да, кажется, тут его ожидает масса удивительных открытий. Нет, не то, чтобы подобное было удивительно, вампиры порой в течении долгой, очень долгой, жизни, не раз меняли приоритеты, партнеров, сообразно своим взглядам и желаниям в данный период существования, но столь кардинально… чтобы сменить атрибуты своего пола… Подобное было не столь уж легким ритуалом, весьма выматывающим, даже опасным, и на него надо было решиться. Помимо того, что при всей силе Алоглазой она наверняка нанимала Мастера плоти и оплачивала расходы. А это весьма не дешево!
Ведь Алоглазая когда-то уже четко указала расстановку своих предпочтений в сексе, приняв женский облик, когда у нее был выбор после инициации. Хотя многие вампиры все же на такое не решаются, продолжая придерживаться мужского облика, даже если и становятся младшими супругами. Но Ария четко расставила свои требования к будущему спутнику, прибегнув уже тогда к работе Мастера плоти над своим поистине прекрасным телом. Подобное уважалось в их среде. Потому к вампирессам было особое отношение.
Он бросил взгляд на мило краснеющего младшего рысенка.
И все это ради обычного оборотня?! Пусть и породистого? Нет, он что-то тут точно не понимал. Союзы оборотней и вампиров были обречены на бесплодие. Пусть юный оборотень не был лишен очарования, но все же, что в нем было такого особенного, что пусть и взбалмошная, но весьма практичная Алоглазая пошла вновь на подобные меры? Не говоря уже о том, как она в этот самый момент подставила его, Эстебана… Теперь не удивительно, почему так многозначительно переглядывались стражи. Вампиры никогда не афишировали свои особенности физиологии, в отличие от эльфов.
Хороший подарочек приготовила ему его напарница… хотя теперь уж скорее напарник… ему еще за такое придется отчитываться перед королем. Нарушение традиции секретности – это вам не шутки.
- Хорошо, милые юноши, поднимемся в комнаты, и вы мне все очень и очень подробно расскажете… - и Эстебан вальяжной походкой двинулся в сторону лестницы, ведущей к жилым покоям.- Ужин на всех нам наверх, сударь, - небрежно бросил он хозяину, понимающе усмехающемуся, - и вина побольше… Да, сделайте подачу горячей воды в мыльню…все же я с дороги.
Хозяин таверны закивал головой.
Мальчики тоже дружно согласно кивнули, он прихватил их за руки, одной рукой одного другой - другого и потащил наверх. Эстебан должен был понять то, что упорно ускользало от его внимания. А еще хорошенько надраться и расслабиться. Миссия, не начавшись, уже, на его взгляд, провалилась с треском.
Мурз привычно занял позицию стража у входной двери в его комнаты. О неподкупности кота знали неплохо в этом месте, и потому хозяин, жаждавший узнать подробности интриги, только вздохнул, придется ему, видно, довольствоваться только той информацией, что выдаст сам Эстебан завтра поутру. Тот конечно чудной малый, особенно для вампиров, но вовсе не дурак, хоть его таковым и считают.
Россомаха не первый день знавал вампира, и всегда внимательно наблюдал за ним. Уж больно тот был интересным типом и непредсказуемым. Когда он объявлялся в столице королевства, то непременно тут что-то происходило, довольно захватывающее. А сплетни он всегда мог продать Вестникам или соседям. Да и агентам королевской канцелярии… Короче – постояльцем вампир был выгодным, в отличие от его спутницы, внезапно ставшей спутником.
========== глава 4 ==========
К утру Эстебан, вместе с головной болью, имел массу новых сведений, с которыми определенно не знал, что делать. С одной стороны они были полезны, но с другой… куда их применить? А главное, чем все это обернется еще для него самого?
Алоглазая уж слишком много намутила воды и сейчас – что уже само по себе плохо, находилась - то есть находился - при дворе. А значит, все были в курсе ее преображения. Вот тьма! Почему вот только об этом еще не знал король Влад? Ведь здесь были его «уши»… Получалось, что сами оборотни не давали слухам выйти за пределы города. Непонятно.
Хотя… для его миссии ничего не потеряно! Теперь он может от души изобразить убитого неверностью спутницы влюбленного… не вполне из-за стресса отвечающего за свои поступки. Черт. Придется заставить оборотней рассопливиться. И проникнуться сочувствием.
Он оглянулся в сторону кровати, в которой ворочались, просыпаясь, рысята.
- Итак, оба отсюда ни ногой! Мурз вас прикроет и если что, поможет скрыться. - Выдал он категоричный приказ. Мурз изящно поклонился, с интересом приглядываясь и принюхиваясь к рысям. Все же они тоже были кошачьими.
-оОо-
Теперь Великолепный понимал, почему те сидели безвылазно в номере до его прибытия. Но Алоглазый все же глуп, следовало хотя бы оплатить номер, но тот привычно оставил решение финансовых проблем на Эстебана! Если уж стал мужиком, так надо и некоторые вопросы решать уже самостоятельно! Вампир ощутил раздражение, связанное с поведением напарника.
Как выяснилось из сбивчивого рассказа обоих оборотней – Рруми-младший, был неким омегой - редким подвидом, полукровкой чистокровного оборотня и человечки с магическим даром. Судя по всему, это для оборотней то же, что и дампиры для вампиров. Почти беспроблемное продолжение рода. Прямое. То есть, этот омега мог благополучно зачать в определенный период и выносить сильное потомство. Даже будучи вроде бы внешне мужского пола.
К тому же надо понимать, что омеги плодовиты. Зачинают они в период, именуемый «течка», и именно в это время ему довелось встретиться с Арием. И тот стал его первым партнером, а это что-то вроде первого источника для чистокровного вампира, если провести аналоги. И кажется, их встреча не была безрезультатной. По крайней мере, это объясняло решение Ария. Истиннорожденые потомки у вампиров были столь редки, что ради такого немертвые шли на что угодно.