Все побросали работу и окружили, меня, смеясь и тормоша.
- Приняли в университет?
- Владя, уходишь совсем?
- Что вы, я же на заочный. Психологу для практики лучше работать на заводе.
- Разве психологи проходят практику на заводе? - усомнился Олежка Кулик.
- Конечно, психология труда. Психологические особенности трудовой деятельности. Разве я брошу завод! А где папа?
- Вызвали к главному инженеру. Сейчас придет. Ты сядь.
Как они за этот год возмужали и посерьезнели, стали хорошими работниками. Особенно Шурка Герасимов и близнецы. Все гуртом поступили в вечерний техникум. Алика Терехова уже не было. Его приняли в институт, и сейчас он отдыхал у бабушки в Армении.
Мы сели кто на что, возле "сборочного центра".
- Слышь, Владя, а нашей бригаде, наверное, присвоят звание коммунистической, - сообщил мне Володя Петров,
Я посмотрела на близнецов.
- Мы ведь теперь работаем хорошо и... живем... по-хорошему, - чуть покраснев, сказал Лешка. Я уже не путала его с Васей, как в прошлом году.
Все курили (кроме меня), когда возвратился отец. Он был не то смущен, не то взволнован. Андрей подвинул ему свою табуретку, и папа сел. Все уставились на него.
Папа теперь парторг цеха (выбрали единогласно).
- Ты здесь, Владенька,- сказал он как-то рассеянно,- а тебе письмо. Пришло на завод...- он отдал мне помятый конверт. Без обратного адреса. Я сунула его в сумку.
- Что-нибудь случилось... неприятное, Сергей Ефимович? - спросил его напрямик Андрей.
Папа смущенно усмехнулся.
- Да вот... командируют меня... с напарником. Наш "сборочный центр" будет выставлен в Советском павильоне международной ярмарки в Лондоне. Нужны два наладчика. Тебя думаем, Володя. Андрей пока останется бригадиром.
Все так и ахнули. Но папа был не очень доволен.
- Я отказался наотрез, но Терехов и слушать не хочет. Это распоряжение министра.
Ребята с улыбкой переглянулись, поняв, почему Гусеву так не ко времени эта командировка. Человек недавно женился. И если жена молодая, да еще киноактриса к тому же...
- Придется нам с тобой, Володенька, ехать, - сказал отец, подавив вздох.
Володя отнюдь не собирался грустить по этому поводу. Он заядлый путешественник и каждый отпуск проводит с рюкзаком за спиною.
- А когда, Сергей Ефимович, ехать? - спросил он, покраснев от удовольствия.
- Недели через три, не позже. Как раз отпразднуем Владькину свадьбу. (Вся бригада целиком была уже приглашена.)
- И сколько там пробудете? - сухо спросил Андрей. Кажется, он немножко завидовал Володьке.
- Не знаю. Несколько месяцев.
Я оставила их обсуждать волнующую новость и заторопилась в "аквариум". Надо было поговорить с девчонками, а это возможно лишь в перерыв: Алла Кузьминична не допускает посторонних разговоров. Ее дочь Наташа поступила все-таки в медицинский институт имени Пирогова. Клиника, где она проработала год санитаркой, дала ей отличную характеристику.
В "аквариуме" работали все прежние, только Майи не было. Майя тоже поступила в университет, на факультет истории искусств.
До перерыва на обед оставалось еще минут шесть, я присела в коридоре на подоконник и решила пока прочесть письмо.
Без подписи... Анонимка. Печатными буквами было выведено следующее гнусное предупреждение:
"Дорогая Владя, напрасно ты выходишь замуж за легавого Ермака. Дни его считаны. Все равно скоро овдовеешь. Держалась бы лучше своего морячка. И подальше от угрозыска, себе сделаешь хуже.
Тот, кто убьет Ермака".
Я вскочила как ошпаренная и бросилась к ближайшему телефону. Только бы Ефим Иванович был у себя!
Мне даже легче стало от одного его голоса, такого спокойного и уверенного. Говорила я сбивчиво, он понял, что я смертельно напугана, и велел сейчас же ехать к нему.
Через сорок минут я сидела в его кабинете.
Ефим Иванович серьезно, очень серьезно прочел письмо.
Медленно положил его на стол, поднялся и, обойдя стол, погладил меня по голове.
- Не бойся, Владя. Ничего они ему не сделают. Примем меры. Это хорошо, что ты принесла письмо нам.. Но...
Он сел в другое кресло, напротив меня.
- Видишь ли, Владя, ты выходишь замуж за работника уголовного розыска. Бояться за мужа тебе придется каждый день. Все наши жены боятся. Такая работа. Поняла? Выходя замуж за Ермака, ты берешь себе в придачу к счастью постоянную тревогу. Ничего уж тут не поделаешь. Вот так. Письмо оставь мне.
- Может, это... розыгрыш?
- Не знаю.
Он вызвал по телефону Ермака и до его прихода расспрашивал, где мы будем жить, почему меняем квартиру. Я успокоилась и объяснила ему, как все получилось. Это папа попросил Ермака поменяться. Причин у отца было несколько. Во-первых, если мама не сможет работать на периферии... ну, если ей станет хуже, куда она вернется? Не в квартиру же, где вторая жена. А к дочери она всегда сможет приехать, и ее ждет прежняя комната.
Во-вторых, Шуре удобнее рядом с Мосфильмом. Может чаще забегать домой.
Я не сказала об этом Бурлакову, но папа еще думал о том, что у нас с Ермаком будут дети. Он знал, что я всегда мечтала о большой, дружной, веселой семье.
Ермак очень удивился, увидев меня в кабинете начальника.
- Что-нибудь случилось, Владя? - спросил он испуганно. Ефим Иванович дал прочесть ему письмо. Ермак прочел и улыбнулся мне.
- А ты испугалась за меня, глупышка? Мне уже года два грозят. Понятно. Кое-кому не по вкусу, что я перехватываю у них кадры.
- Но они грозятся убить?
- Такая уж у меня работа, Владенька. Ефим Иванович, я сейчас располагаю временем... Можно ее проводить?
- Иди, пожалуйста. Ты до завтра свободен. Успокой ее. Когда свадьба-то?
- В будущую субботу,- ответили мы вместе.
- Значит, в субботу гуляем. Будем кричать: "Горько!" Мы простились и вышли в коридор.
- Давай поедем к тем соснам... Нашим соснам. Мы ни разу с тех пор там не были,- предложил Ермак.