– Билет номер девятнадцать. Задача первая: вспомнить, что за стратегия использовалась во время битвы на Крунском проливе и поучаствовать в ходе операции. Задача вторая: убить крунского кабана, перенести его с собой для достоверности. Третья задача: во время боевых действий посетить столичный дом семьи Дарэтских и узнать, кто виноват в смерти главы рода.
Задание не самое простое, но и не сложное. Главное договорится с командующим генералом. Причем мертвым генералом и его офицерами. Насчет крунского кабана…. Я помню и в далях на него натыкалась. Пару раз точно до него доставала мечом, но не смогла убить совсем. Силен, зараза! А вот с последним заданием возникнут трудности. Времени очень мало для такого количества действий с моей стороны.
Я посмотрела на магистров.
– Курсант Авалиани, какие-то проблемы?– мило похлопал глазками магистр Вольфцвак, у которого на бычьей шее имелись засосы. Я даже догадываюсь, кто их поставил вампиру.
– Нет,– ответила тут же, чтобы не захихикать.
– Ну, тогда чаво стоим?
– Так вы не указали, в какую дверь идти!
– В любую!– заорал магистр и меня как ветром сдуло.
Залетела в первую попавшуюся дверь и сразу попала на развороченную кровавую с разорванными телами землю. Подкатил комок к горлу. Мне доводилось видеть трупы и не раз, но не в таких количествах, как здесь. Рядом со мной валялась туловище без ног, рук и головы. Затем еще одно и еще. Их было так много, что голова пошла кругом. У земли я ощутила стальную хватку. Меня кто-то дернул вверх. Это был генерал Табс. Я узнала его. Видела на картинке в книге. Матерый темный вампир лишь устало покачал головой и потащил меня к старому полу развалившемуся зданию. Пока шли, увидела вдали крунский мост. Его металлические опоры и дорожное полотно отсвечивались в темноте красным светом. От этого казалось, что земля вокруг залита кровью. Она, конечно, была пропитана кровью, но не настолько, как разыгралось в моем воображении.
Что я знала об этой битве? Только то, что было записано в книге. Короткая пятидневная война с темными эльфами. Сотни погибших. Крунский пролив – лакомый кусочек, как для вампиров, так и для эльфов. Он стоит на границе двух империй. Кровавая и Эльфийская. Да, видимо кто раздавал империям названия, особым умом не отличался. У нас хоть не вампирская, и на том спасибо. А ушастым вообще не повезло. И не мне так одной казалось, а вот высокие и поджарые дети чистейшего воздуха и лесов считали наоборот, что все у них так и должно быть. Ничего лишнего.
Эльфы! Что с них взять?!
Это территория, на которой мне пришлось сегодня сдавать экзамен, всегда являлась поводом для обостренных отношений между двумя империями. И если до этого момента всегда велась холодная война, то четыре дня назад наступил переломный момент. Ушастики узнали, что мои сородичи тайком орудуют здесь и вывозят дорогой металл, а затем продают их другим расам по высокой цене. Что поделать, вампиры всегда были хитрожопые и совали свои носы во все дыры. И на этот раз моей родине аукнулось по полной программе.
Эльфов было значительно больше и победу одержали именно они. Сила двух древних народов черпалась из одного источника. Только направление, спустя какое время изменилось, но это не означало, что кто-то стал сильнее или слабее, нет. Просто самые первые потомки решили идти своим путем. До сих пор другие расы числятся на ступень ниже вампиров и эльфов. А про полукровок лучше умолчу. Там и вовсе получилась горячая взрывоопасная смесь.
Битва длилась ровно пять дней. Ушастики что-то там намудрили с мостом, потратили кучу своей магии, сами не до конца осознавая, что творят. И в итоге получили мощный схрон, в который затянуло всех вампиров одновременно и живых и мертвых. Схрон захлопнулся, клыкастые сородичи от недостатка кислорода сдохли. Император эльфов на Мирном заседание, где собирались представители от каждой расы, рассказал о ситуации и совет принял решение захапать эту территорию себе, то есть в те ручки кто находился непосредственно на этом совете и каждый получил неплохой кусок земли. Кроме естественно вампиров. Но и наша империя с крутыми дядьками магистрами, которые могли менять свой образ в силу родовой магии, приходили на Крунский пролив, брали свое и отдавали родине. Так что наша империя как хитрожопила так и продолжала делать свое дело и за последние столетие изрядно разбогатела. Остальные народы только и удивлялись, откуда у нас на территории имелись подобные рудники.
Меня завели в здание, всунули в руку металлическую чашку с кашей и приказали: