Корман наблюдает за моей реакцией на эти слова. Но я не могу представить Вильяма хладнокровным убийцей. Да, подумать тут есть о чем, но к причине моего приезда сюда ничего из этого отношения не имеет.
— Но у нас все-таки остается пропавший ребенок. Или он тоже воровал у Мэтиса? — спрашиваю я с сарказмом.
— Я думаю, что он пропал, потому что у него были очень хреновые родители.
Несмотря на то, что идея участия Вильяма в убийстве жены вызывает у меня двойственную реакцию, представить, что он продолжил работать на Мэтиса, подозревая того в убийстве сына, я решительно не могу. Под тонким слоем спокойствия и холодного расчета я вижу человека на грани. Не думаю, что он мог спокойно пережить, как у него отнимают самое дорогое, что осталось в жизни.
— У вас есть дети? — спрашивает Корман.
— Нет, — отвечаю я. Само понятие для меня пока чуждо.
— Тем не менее думаю, вы можете представить, как сделали бы все, чтобы отомстить, если вашему ребенку причинили бы вред. И есть только один фактор, который мог бы этому помешать, — вина. Если бы вы знали, почему это произошло. Вы бы так и мучили сами себя, уходя в эмоциональный штопор. Вильям ищет объяснение произошедшему в чем угодно, кроме своих действий. Это для него слишком.
— Короче, вы хотите сказать, что это — дело ОПГ?
— Это рабочая версия.
— Тогда ответьте мне на один вопрос…
— Давайте!
— Что именно, черт подери, случилось с Кристофером? Можно наклеить ярлык «дело ОПГ» или «это все из-за наркотиков», но преступление этот ярлык не раскрывает. Факты остались фактами: кто-то похитил ребенка, и мы не знаем кто.
Корман воспринимает это спокойно. Он просто двигает ко мне толстую стопку папок.
— Выбирайте.
Он вытаскивает наугад папку и открывает ее. На первой странице фотография мрачного мужика с татуировкой в виде гранаты на лице.
— Как насчет Донала Мало́го? Три доказанных убийства, как минимум десяток нападений со стрельбой отсюда до Лас-Вегаса.
Другая папка.
— Или вот, Чемчи Парк. Отличный парень. Грохнет даже рыбок в аквариуме. Или Джейсон Карвер. Застрелил двух десятилеток на утреннике. И их тут таких полно. Кто-то работает на Мэтиса, кто-то просто вольный стрелок, и каждый мог убить Кристофера.
— А где тело?
— Может, в старой цистерне в Бейкерсфилде, а может, в печи. Вполне вероятно, что от мальчика в буквальном смысле не осталось и пыли. А может, и правда, Мэтис тут ни при чем. Может, наоборот, конкуренты хотели отправить ему самому послание, убив ребенка относительно важного сотрудника. Что я хочу сказать…
— Вы хотите сказать, что у вас есть тысяча причин наплевать на это дело. Я понял. Для себя вы уже все раскрыли — только осудить и посадить некого.
Я раскладываю перед собой открытые папки потенциальных подозреваемых и всматриваюсь в лица на фотографиях.
— Скажите вот еще что: из этих господ кто-нибудь производит впечатление гиганта мысли?
— Ясное дело, нет. К чему вы?
— Велосипед мальчика нашли совсем не там, где он обычно ездил в школу.
Корман пожимает плечами.
— Восемь часов прошло между пропажей и началом поисков, он мог быть уже в соседнем штате.
Я вытаскиваю телефон и открываю фотографию велосипеда. Что-то с ним было не так с самого начала, но только сейчас я понял, что именно.
— Вот, гляньте.
— Велосипед. И?
— Отпечатки пальцев с него снимали?
— Пропал ребенок, а не велосипед!
— Ладно. На мой взгляд, не очень дотошная работа, но это ваша работа, а не моя. Я — ученый. Смотрите внимательнее.
Корман вместо фотографии злобно смотрит на меня.
— На что?
— Велосипед нашелся, но чего-то не хватает. И может, именно поэтому стоило бы снять отпечатки.
— Вы испытываете мое терпение!
— Замок! — Я тыкаю в фотографию. — Велосипедного замка нет. Я не могу представить велик без замка в Южном Централе.
Я увеличиваю фото.
— Смотрите, место, где цепь обычно намотана на раму, все исцарапано.
— Не слишком мелкая деталь, чтобы орать: «Эврика!»?
— Слишком. Но эта деталь доказывает, что свою работу вы сделали хреново. И продолбали прямо из-под носа единственную улику, с которой могли работать криминалисты. Не уверен, в состоянии ли кто-нибудь из уголовников, которых вы мне показали, подумать о том, что нужно замести следы и выкинуть велосипед вдали от места преступления. Может, и в состоянии. Но Кристофер — не его отец и не Мэтис. Он этого не заслужил!
— Ладно, умник. Вот вы уже учите нас, как работать. Я подозревал, что рано или поздно это начнется.
Он достает еще одну стопку дел. Намного толще в этот раз.