— Есть еще желающие? — просипел Олег. Его голова тряслась в такт урчанию двигателя. Алина закусила губу. Ей отчаянно хотелось последовать примеру Светланы — и даже не столько потому, что ей хотелось домой, сколько потому, что не хотелось возвращаться в особняк. «А придется! — пел где-то в глубине сознания гаденький злорадствующий голосок. — Придется! Тебе ведь пять было?! Пять?»
— Что же за чертовщина такая?! — Алексей стукнул по ручке кресла. — А может, есть смысл посмотреть с какой-нибудь высокой точки, может сверху будет ясно, где мы ошиблись?
— Разве что с дерева, но здесь очень много высоких деревьев, — пробормотала Алина. — Они все равно заслонят обзор. Да и кто сможет залезть на самую верхушку того же, например, кедра? На самую?
— Если кто и сможет, то никто не полезет! — резко сказал Виталий. — Еще не хватало свернутых шей!
— Ну, а что — сидеть здесь и ждать?! — Марина с отвращением посмотрела на деревья за окном.
— В этом нет никакого смысла, — Олег хмуро рисовал пальцем какие-то узоры на запотевшем стекле. — Если это кольцо, то как мы оказались здесь?! Как даже дом оказался здесь?! Привезли на вертолете?!
— А может, это другой особняк? — предположила Кристина. — Такой же самый, но другой. Может, их здесь много. И тогда мы ездим вовсе не по кольцу, а от одного особняка к другому!
Ольга что-то пробормотала, не отводя глаз от окна, но Петр посмотрел на Кристину с внезапно прояснившимся лицом.
— А что?! Это мысль! Чего себе голову ломать, может это просто уже третий дом, только очень похож! А мы-то…
— Как будто я не отличу один дом от другого! — возмущенно завопил Олег. Марина замотала головой и зажала уши ладонями. — А уж дорогу тем более! Вон те же самые деревья! Вон две вишни рядом! Вон фонарь видно! А вон торчит проклятая елка!
— Раз так, то я пойду проверю! — Кристина вскочила. — Открой дверь!
Олег скептически посмотрел на нее, потом дернул рычаг, и дверь зашипела, складываясь. Логвинова поежилась от холодного воздуха, сняла джангл, набросила его на голову, выскочила из автобуса и, пригнувшись, побежала по дороге.
— Я тоже пойду, — заявил Жора. — Нужен независимый свидетель!
Перепрыгнув через ступеньки, он помчался за Кристиной. Виталий покачал головой и тоже направился к двери.
— А ты куда? — окликнул его Олег.
— Если каждый проверяет свою теорию, то почему мне не сделать то же самое? — отозвался Виталий, не оборачиваясь. Он обошел автобус и быстро пошел по дороге в ту сторону, откуда они приехали. Олег сдернул с себя кепку и хлопнул ею по рулю.
— Опять мокнуть, да?! Как мне это надоело! Прямо такие все героические… Виталя, подожди!
Он вылетел из автобуса и, сразу же взяв хороший разбег, в несколько секунд догнал Воробьева и вскоре исчез вместе с ним за поворотом. Алина посмотрела им вслед, потом села на свободное сиденье рядом с Ольгой, осторожно трогая указательным пальцем ушибленный нос.
— Дашь сигарету? Я свои в доме забыла.
— Свои? — с кривой усмешкой переспросила Ольга, но пачку «Слимса» протянула. Алина взяла непривычно тонкую сигарету и закурила, щурясь от дыма и продолжая осторожно трогать нос — не распухает ли?
— Мужики расползаются, как тараканы, — с усмешкой заметила Харченко и протянула ей ключи, которые недавно прижимала к щеке. Кивком показала на нос.
— Спасибо, — Алина взяла ключи и прижала их к носу, прикрыв глаза. Мелочь, но все же… Характер у Ольги премерзкий, но, возможно, не так уж она плоха. В конце концов, всем им страшно, чего уж тут, и приступы страха у всех выражаются по-разному. Кто-то ревет, а кто-то норовит вцепиться ногтями в чужую физиономию. Люди…
— Что он пытается доказать? — недоуменно спросил Алексей. — Думает, так он лучше найдет дорогу?
— Но дороги же не исчезают просто так! — Петр вытащил папиросу и начал мять ее в пальцах. — Не мог же кто-то, пока мы спали, взять и перестелить ее, а?!
— К тому же, мы практически и не спали, — пробормотала Алина, наблюдая за передвижением стрелок своих часов. Секундная двигалась со страшной неохотой, минутная, казалось, и вовсе застыла навечно. — Кстати, когда я обходила дом перед отъездом… — она запнулась — слово прозвучало довольно издевательски, — то видела одну странную вещь. Света тоже ее видела.
— Когда это? — всхлипывающе пробормотала Светлана в лифмановское пальто, потом чуть приподняла голову. — А-а, ты про куклу что ли?