- Тирелла, я хочу поговорить с тобой.
Тирелла неприязненно промолчала.
- Я знаю, ты зла на меня, но постарайся понять: я, как и ты хотела чего-то добиться.
- И ты добилась. Никто из нас не ожидал от тебя такой прыти, на тебя никто никогда не обращал внимания. Ты была глупой, но как, же умно было с твоей стороны использовать предсказания древних. Ты с этой старой мерзкой Берн ловко обошла меня. Все было бы по-другому, если бы это ничтожество жаловало меня, а не тебя. Я была уверена, что это она надоумила тебя, но в последнее время ты ведешь себя так, что я начинаю думать, что ты много расчетливее, чем казалась все это время. Но нет! Наша мать не могла ошибаться, а она тебя даже в расчет не брала.
- Прими происходящее, как урок, который не будет длиться долго. Я уважаю твое законное право быть Первой Матерью Дома и предлагаю тебе выделиться своим собственным Домом. Уверена, со временем он станет одним из первых влиятельнейших Домов Мензоберранзана.
Тирелла расхохоталась.
- Свой Дом? Опять ты за старое? Это старуха Берн тебя подзуживает? Неужели ты так и не передала ей мое условие? По твоему лживому лицу вижу, что нет. Не хочешь с ним расставаться? Все еще на что-то надеешься? Ты дала безумный обет Ллос, но так и не исполнила его. Неужели расчитывала, что одурачила всех, пыткой заставив Доргана при всем Мензоберранзане выказать покорность тебе? Но это не отвратит твоей гибели. Завтра ты подохнешь на алтаре Ллос, так что мне нет смысла создавать свой собственный Дом, потому что ждать осталось совсем немного. Вскоре Дорган станет покорно всходить на мое ложе. Я же могу пообещать тебе, что отслужу роскошную службу Вечной Бездне, где ты и будешь пребывать как к моему удовольствию, так и удовольствию Доргана.
И она, развернувшись, направилась к дверям.
- Да, и еще одно, - обернулась она к Нике, прежде чем выйти. - Уж я-то сумею выполнить обет, который ты дала Ллос.
Ника, оставшись в одной тонкой и прозрачной как паутина сорочке, с не убранными, распущенными волосами, некоторое время в задумчивости смотрела на закрывшуюся дверь. Пророчество! Опять пророчество и обет, данный Фиселлой паучьей королеве. Именно это и злит ее старшую сестренку.
- Клопси, ты это слышал? - повернулась Ника к постели, где он прятался в складках одеяла.
- Да, моя владычица.
- Что ты скажешь об этом? А ведь ночью мы с тобой читали про какое-то древнее пророчество.
- Оно так запутано...
- Думаю должен быть кто-то, кто помог бы нам разобраться во всех его иносказаниях. Зачем бы Фиселле держать свитки с ним у себя. Помнишь, ты мне говорил о Громфе? Пора призвать его сюда.
- Это невозможно, - покачал круглой головой Клопси, высунувшись из-за складки одеяла. - Он вот уже лет двести не показывается в Доме де Наль. Ему запрещено здесь появляться. Фиселла сама отправлялась к нему на окраину Мензоберранзана.
- Ты знаешь дорогу к нему? Сможешь проводить меня?
- Смогу, ибо один раз Фиселла брала меня с собой, - нехотя пообещал кроха.
Ника не успела выяснить причину его настроения, из-за появления Вифеллы с подносом, уставленным все теми же мисочками с грибами, кореньями и кувшином вина. Ставя поднос на столик, она непонимающе оглядела, разбросанные одежды и раздетую Нику.
- Я отослала Тиреллу отдохнуть, - объяснила Ника, поняв ее недоумение. - Она малость перевозбуждена, видимо очень переживает поражение Доргана. Ты тоже мне больше не понадобишься.
- Да, госпожа, - поклонилась Вифелла.
Она хотела что-то сказать, когда дверь распахнулась, и вошел Дорган. Вифелла и Ника опешили, а вот Клопси не растерялся. Он кубарем скатился с кровати и быстро просеменил навстречу Доргану, бесстрашно встав на его пути, хотя едва возвышался над носком его сапога.
- Кто тебя звал, лорд Дорган, что ты самовольно врываешься в покои Матери Первого... ай...
Не отрывая глаз от Ники, чье тело просвечивало сквозь тонкую сорочку, Дорган ногой отпихнул Клопси под кровать и шагнул к ней. Вифелла настороженно следила за ним. Из ее широкого рукава в ладонь скользнула тонкая эбеневая палочка.
- Ты же знаешь, что этого не стоит делать, - вкрадчиво напомнил ей Дорган, не сводя глаз с Ники.
Вифелла перевела взгляд на нее, и Ника покачала головой. Тогда, потупившись, она отступила вглубь комнаты, не выпуская Доргана из вида. Ника была благодарна младшей сестре за то, что она не оставила ее с лордом одну. Стараясь скрыть замешательство и не замечать его откровенного взгляда, Ника наклонилась и позвала: