- За него не бойся. Тебе ли не знать, как быстро он приходит в себя после пыток. Он оклемается с помощью своей магии.
И она вышла, помахивая жуткой плетью. Змеи никак не могли успокоится, свиваясь в шипящий клубок, кусая друг дружку.
- Поди, и приведи мне кого-нибудь из воинов, - повернувшись к Вифелле, устало потребовала Ника и, когда та вышла, позвала:
- Клопси, найди мне какое-нибудь снотворное.
- Но я думал мы... - показался из-за шелковых складок одеяла Клопси.
- Просто найди мне снотворное, - попросила Ника, подходя к столу и наполняя кубок вином. У нее уже не было сил, что-то кому-то объяснять.
Клопси просеменил к туалетному столику и, ловко вскарабкавшись на него, выволок на середину шкатулку из черного лакированного дерева.
- Скажи, какая у нее жуткая плеточка, - поежилась Ника. - А он точно не умрет?
- Конечно, все семь змей пустили яд в лорда, и ему нужно поторопиться вывести его из своей крови, пока не наступила смерть. Просто удивительно, как вы сумели сломить такого строптивца, как он, - качал головой Клопси, возясь с серебряным замочком. - Я слышал как слуги говорили, что Матери первых Домов после вчерашней ночи, даже несмотря на проигранный нашим оружейником поединок, стали куда как осмотрительны и уже не поддадутся на уговоры Одран объединиться против вас. Теперь ни один Дом не примкнет к ней. Вы, Фиселла де Наль, показали свою силу. Но как, как вам это удалось?! Ведь вы даже не владеете магией.
Он откинул крышку и достал из недр шкатулки кожаный мешочек, который прежде чем передать Нике, как следует встряхнул. Содержимое мешочка издало шелестящий звук и, судя по тому, как кроха без усилий поднимал его, было легким, почти невесомым. Растянув горловину мешочка, Ника потрясла им над ладонью. Оттуда выкатились темные пористые гранулы.
- Этим Фиселлу снабдил Громф. Она редко пользовалась сим снадобьем, - отчего-то прошептал Клопси. - Я слышал, как Громф расхваливая его, рассказывал будто, чтобы изготовить сонный порошок, он не раз посылал рабов в Дикое Подземье, пока один из них не вернулся с ядовитыми грибами. Эти грибы, Громф замочил в крови этого же, убитого им раба и держал до тех пор, пока Норбондель не остыл и не возгорелся трижды, после чего высушил, растолок и слепил вновь в такие вот гранулы. Чародей уверяет, что они любое существо сразу погружают в сон.
- Моя госпожа, - раздался от дверей низкий голос, заставив Нику вздрогнуть, словно застигнутого врасплох воришку.
На пороге комнаты, переминался здоровенный эльф, чью свирепую, темную физиономию украшали белесые шрамы, а густая грива белых волос спускалась до поясницы. Если бы его физиономия не выражала обреченности, да не Вифелла стоящая позади него с тонкой палочкой наготове, Ника тут же отказалась от своего плана: так струсила перед матерым солдатом-дроу. Заслонив собой бокал, где в вине с шипением растворялась гранула, брошенная туда Клопси, она, придав себе независимый вид, поманила солдата к себе.
- Подойдите... Ближе... Благодарю тебя, Вифелла, ты можешь теперь идти.
Поклонившись, Вифелла вышла, а дроу все маялся и топтался на месте, не решаясь подойти к владычице. Поймав его взгляд, она накинула на себя балахон, поняв, что его, то ли пугает, то ли смущает вид ее тела, видневшееся сквозь сорочку.
- Садись, - пригласила его Ника, указывая рукой на стул. Он непонимающе посмотрел на него, потом на кровать и нерешительно шагнул к ней.
Теперь Ника попятилась и с перепуга прикрикнула:
- Садись же!
Солдат тотчас отступил и осторожно примостился на самом краешке резного громоздкого стула.
- Я буду стараться, госпожа...
- У тебя есть семья? - перебила его Ника, не в силах слышать его жалкого лепета.
Ее испуг прошел от того, что громила, кажется, сам боялся ее до судорожных колик.
- Да, - с готовностью угодить ей, тут же ответил он. - У меня три сына и три девочки. Их матери иногда разрешают мне видеться с ними...
- Что тебе сказали?
- Меня привела сюда госпожа Вифелла.
- Хорошо. Что она сказала тебе?
- Госпожа Вифелла предупредила, что если я буду послушным и постараюсь, то для меня все закончится быстро, - прошептал солдат, опустив гривастую голову.
- Ты знаешь, что лорд Дорган был у меня?
- Да моя, госпожа... - он содрогнулся и лицо его посерело. Видимо во дворце уже знали, что Тиррела сделала с оружейником.
- Лорд Дорган сказал, что ты очень храбр. Поэтому хочу поощрить тебя за твою верную службу.
- Я готов умереть ради Ллос и Дома де Наль, моя госпожа.
- Я не хочу, чтобы ты умирал. Я хочу, чтобы ты жил и продолжал служить мне. Прими и выпей этот кубок до дна.