Ника проснулась от рычащего и лающего голоса Доргана, который «разговаривал» с Вождем.
- Хорошо, - задумчиво произнес он, перейдя на язык дроу. - Я рад этому.
Прежде чем поднять голову с груди мужа, она потерлась об нее носом и взглянула ему в лицо. Ее прояснившийся ото сна взгляд, встретился с его ласковым внимательным взглядом.
- О чем вы? - спросила она хрипловатым голосом.
- Вождь объявил мне, что его племя возвращается в Верхние пещеры Дикого Подземья, откуда было изгнано нашествием эт'гами. Но сам он готов проводить нас до Блингстоуна.
- Очень мило с его стороны, - Ника потянулась, выбралась из-под шкуры и, переплетя косу, отправилась к озерку умыться.
Пещера оказалась пустой. Все племя Таахарра покинули ее, кроме Вождя, который, сидя у потухшего костерка, переворачивал оставшиеся от вчерашнего пиршества куски мяса. Не в силах противится их аппетитному запаху, пробудившему ее голод, Ника протянула, было, руку за одним из них, но Дорган молниеносно, так, что гоблин ничего не успел заметить, перехватил ее. На ее недоуменный взгляд, шепнул:
- Оставь ему.
Прежде чем съесть мясо, Вождь настороженно посмотрел на сидящих напротив дроу и, оскалившись, зарычал. Маленькие, глубоко сидящие под нависшим лбом, глазки полыхнули багровым зверинным отсветом. Вождь вновь превратился в животное, без всякого признака интеллекта. Дорган достал из мешка опостылившие сухие коренья, которые Ника обреченно принялась грызть. Доев все мясо, гоблин поднялся и, не обращая внимания на дроу, пошел из грота в темный зев туннеля. Вскочив на диск, Дорган и Ника последовали за ним. Ника озадачено смотрела на идущего впереди Вождя, не зная, что и думать о его резко изменившимся поведении, доходившем почти до враждебности.
- Нам сейчас обязательно было связываться с ним? - спросила она у Доргана.
- Он знает кратчайший путь к Блингстоуну. Что касается его самого, то ему сегодня уже не обязательно дружить с нами.
Гоблин шел быстро, не оглядываясь и особо не заботясь о том, следует ли за ним пара дроу. Убивая по пути каких-то мелких тварей, он раздирал их, тут же, на ходу, поедая с громким чавканьем.
- Не могу не сказать, что путешествие по Дикому Подземью не подпортило мне нервы, но признайся, что в Мензоберранзане ты сгущал краски, - говорила тем временем Доргану Ника. - Получается, мы почти достигли Блингстоуна. Я-то думала, на это уйдут недели, если не месяц.
- Мне потребовались годы, что бы хоть немного узнать Подземье и научиться выживать в нем, - хмыкнул Дорган. - Пешком мы бы шли к Блингстоуну неделю, как ты верно заметила. Даже если бы шли кратчайшим путем, не плутая. Но мы на диске и потому избежали половины нежелательных встреч, которых не миновали бы, иди мы пешком.
- А на Поверхности можно будет использовать диск?
- Нет. Чтобы вернуть ему способность держаться над землей и двигаться, потребуется много магической энергии, которой у меня нет. Сейчас действует еще тот запас, что был вложен в него жрицами.
Вдруг Вождь остановился и засопел.
- Что с ним?
- Впереди кто-то есть и этот кто-то опасен, - насторожился Дорган, положив ладони на клинки. - Оставайся на диске и двигайся за мной, но держись на расстоянии.
Ника кивнула. Обнажив клинки, Дорган бесшумно шел за настрожным Вождем. Ника на диске плыла за ними. С замирающим от ужаса и любопытства сердцем, пристально вглядываясь вперед, она пыталась хоть что-то увидеть. Гулкий звук, отозвался под сводами дробным эхом, земля под ногами дрогнула. Со стен посыпались мелкие камни. Гоблин остановился, пропуская вперед Доргана. Он не желал рисковать. Свод туннеля поднялся, стены расступились, и они попали в обширную пещеру, посреди которой громоздился огромный валун. Этот валун шевельнулся, двинулся и переступил, шумно вздохнув.