- Ши-и-и-ззака-а! - завизжал гоблин, бросившись наутек, обратно в туннель.
Было понятно, что "валун" хоть и опасен, но не сможет преследовать в слишком узком для него туннеле.
- Куда ты, Вождь! Стой, скотина такая! - закричала ему вслед Ника, когда он пронесся мимо нее.
Потом ее возмущенный крик перешел в визг ужаса. Тварь, привлеченная шумом, развернулась и, тяжело топоча и громыхая, помчалась на них, разъяренным гигантским носорогом. Запрыгнув на диск, Дорган увернулся от нее, стремительно взмыв вверх. Чудовище стукнулось о стену, сотрясая своды пещеры. Дорган послал диск вдоль стены. Летя почти впритирку к ней, он внимательно осматривал ее, что-то лихорадочно ища. А Ника все надрывалась, визжа от ужаса, когда, казавшаяся такой неуклюжей громадина начала преследовать их по пятам. Диск прибавил скорость и неожиданно завис у стены, в пяти метрах от земли, перед узкой расщелиной. Запихав в нее продолжавшую визжать Нику, Дорган тут же отлетел в сторону, уводя чудовище подальше от нее. Когда, отвизжавшись, Ника замолкла, обнаружив себя стиснутой со всех сторон каменными стенами, то поспешила протиснуться к просвету. Осторожно выглянув, она рассматривала чудовище, так напугавшее ее. Массивное, громоздкое, бесформенное тело с тяжелым, почти квадратным задом, заканчивалось маленькой крысиной головкой, со злобно горящими глазками. Длинные узкие челюсти с острыми частыми зубами щелкали у ног, плеч, рук, то и дело уворачивавшегося от них Доргана.
Несмотря на короткие мощные лапы, эта тварь двигалась довольно быстро, неутомимо преследуя Доргана, носившегося над ней, как надоедливая муха над гнилым мясом, то снижаясь, то взмывая вверх, то уворачиваясь в сторону, заставляя монстра приподнимать свою неповоротливую тушу. Тот, раззявив пасть, то и дело старался схватить добычу. Вождь поступил разумно, вовремя сбежав от этой твари, но поступить так, было не в характере Доргана, даже если за ними по пятам идет погоня. Нике оставалось, только молча досадовать на него. Оказалось, что монстра покрывал прочный панцирь, который клинки Доргана не в состоянии были пробить. Словно поняв, что мелкий, назойливый противник не в силах причинить ему существенный вред, монстр упорно преследовал Доргана, не давая ему уйти, будто забавляясь с ним. В конце концов, в хаотичных метаниях эльфа Нике удалось разглядеть определенную тактику. Он пытался поднырнуть под голову монстра, чтобы полоснуть его по незащищенной глотке.
Выполнить такое было не то что трудно, а невозможно по той причине, что монстр не имел шеи: его маленькая узкая голова сразу же переходила в толстый загривок. А если появлялась необходимость поднять или повернуть голову, то он неуклюже поворачивался и приподнимался всем своим огромным телом, которое потом с грохотом опускал на землю, сотрясая своды пещеры. Едва Дорган заставлял его хоть чуть-чуть приподняться, чтобы стремительно атаковать, как монстр сразу же опускался на свои массивные лапы и, как Дорган ни бился, добраться до его уязвимого места ему не удавалось. Все это могло продолжаться бесконечно, и нужно было как-то ускорить события и помочь Доргану. Ника извернулась и присела настолько, насколько это позволяла узость щели в которую ее засунули, нашарив под ногами россыпь камней. Протиснувшись поближе к краю, она, как могла, отвела для руку назад и, попыталась добросить камень до монстра. Не получилось. Она не имела возможности размахнуться, как следует, стиснутая со всех сторон стеной расщелины. Камень не пролетел даже половины расстояния, отделявшее Нику от чудовища. Она попыталась еще раз, вытянув руку над головой и отведя ее как можно дальше, бросила камень. Опять плохо. Для хорошего броска нужно было иметь хоть немного пространства, которого ей так не хватало.
Держась за угол, она протиснулась вперед, чуть не вываливаясь из щели. Плечи стали свободны, и она, повозившись немного, приняла более-менее устойчивое и удобное положение, чтобы, увлекшись метанием камней, не вывалится. Теперь, когда она стояла на одной ноге и держалась левой рукой за неровный угол щели, почти полностью высунувшись из нее, тогда ка другая нога свободно болталась над пропастью, она могла как следует размахнуться правой рукой. Примерившись, Ника швырнула камень в свою огромную цель. Камень угодил монстру в бок, не так чтобы сильно ударив его. Противное животное отвлеклось, чуть повернувшись в ее сторону. Отлично! Теперь оставалось лишь "пристреляться". Ника "пристреливалась" до тех пор, пока не угодила монстру камнем по морде, даже, кажется, попав ему в глаз. Возмущенный рев твари и ликующий возглас Ники слились воедино. Развернувшись, противное животное понеслось на стену, откуда в него продолжали лететь камни, так сильно раздражившие его. Монстр стремительно приближался, и Ника поспешила протиснуться обратно вглубь щели. Должно быть, проклятое животное, словно дрессированный слон, встало на задние лапы, чтобы достать до расщелины, сунув в нее свою узкую морду. Натужно сопя, обдавая жавшуюся от него в глубине каменной щели Нику зловонным дыханием, оно раскрыло пасть, показывая частые острые зубы. И, неожиданно, издало какой-то непонятный, захлебывающийся рык. Тут же его морда исчезла, освободив узкое пространство, а на ее месте появился встревоженный темный эльф.