Потом, успокоив Нику, Дорган рассказал, как искал ее в пещерных лабиринтах после ее встречи с дозором дворфов.
- Я нашел пещеру, где дворфы пленили тебя и шел по их следу, а когда вышел к Блингстоуну, стало не по себе. Я чувствовал, что ты покидаешь меня, уходя из этого мира. Хиллор рассказал, что пытался тебя удержать, но действие примененной им атакующей магии оказалось слишком мощным. Он сказал, что так вышло у него от неожиданности. Никто из них не думал встретить дроу так близко от города. Я успел вовремя, потому что Хиллор к тому времени уже отчаялся, что-либо сделать. После того, как удалось удержать тебя, привязав к жизни, я отправился к дворфам, не особо рассчитывая на радушный прием.
- Они уважают тебя, хоть ты и враг им, - проговорила Ника, уткнувшись ему в плечо.
Он улыбнулся, чувствуя ее дыхание и касание губ к своей коже.
- До сих пор не пойму, как тебе удалось поднять меня, ведь Хиллор долго бился надо мной. Я это чувствовала. Он все время сердился, что у него ничего не выходит. Я слышала их разговор, но пошевелиться не могла. А у тебя все получилось сразу. Почему?
- Ты задаешь точно такие же вопросы, что и Хиллор, - засмеялся Дорган.
Тяжелая дверь распахнулась и в комнату ввалилась, кажется, целая толпа дворфов, хотя их и было-то всего трое. Два воина, в одном из которых ошарашенные дроу, узнали своего доброго знакомого Рыжебородого Эдфина. Второй постарше и пошире, производивший больше шуму, чем два его спутника вместе взятые, мрачно смотрел на дроу, не скрывая своей неприязни. Впереди выступал почтенный Хиллор. Увидев лежащих в кровати обнаженных дроу, мрачный дворф, помрачнев еще больше, гневно воскликнул:
- Они совокупляются! - словно обвинил их в страшном преступлении.
- Мы занимаемся любовью, - поправил недовольного дворфа Дорган, приподнявшись на локте, чтобы закрыть от взглядов вошедших, натягивающую на себя простыню, Нику. - Что-нибудь случилось, мастер Хиллор?
- Дроу осадили Блингстоун.
- Что?!
- Когда?!
Ника и Дорган разом подскочили в кровати.
- Прибывшая во главе армии Мать Первого Дома Кьорл Одран требует выдачи Фиселлы де Наль, в противном случае Блингстоун будет разрушен до основания.
- И вы, бесспорно, приняли мудрое решение? - С заметной иронией произнес Дорган, быстро одеваясь.
- Разумеется, - высокомерно отозвался маг. - Никогда дворфы не шли на поводу у своих заклятых врагов и тебе известно об этом.
Эдфин Рыжебородый энергичным кивком подтвердил слова мага:
- Ни кому еще не удавалось захватить Блингстоун! Никогда! Дворфы сами разрушали его и уходили, если чувствовали, что не могли удержать твердыню.
- К тому же дроу лишились своего лучшего полководца, - добавил Хиллор.
- Значит ли это, что Мать Первого Дома получила решительный отказ? - спросил Дорган, затягивая пояс.
- А ты думал иначе?
- И вы пришли...?
- Что бы поставить вас в известность. Мы не собираемся делать тайны из того, что твои соплеменники напали на нас.
- Вы поступили правильно. Я иду к Кьорл Ордан. Думаю, она довольствуется выдачей сбежавшего полководца. Ни мне, ни вам ничто не помешает убедить ее, что Фиселла погибла в лабиринтах Подземья.
- Почему мы должны верить тебе? - Настороженно глянул на него Хиллор и мрачный дворф поддержал его недоверие кивком. - Я не утверждаю, что ты встанешь во главе дроу против нас или выдашь секреты, увиденные здесь, потому что ты еще ничего не видел. Но вспомни, как искусно умеют пытать жрицы Ллос. Ты не выдержишь...
- Я буду держаться столько, сколько потребуется для того, что бы вывести мою жену на Поверхность, - Дорган пошел к дверям, мимо расступившихся перед ним дворфов.
- Нет! - Крикнула Ника, придерживая простыню на груди. - Нет! Иду я. Это моя разборка.
Дорган и дворфы обернулись к ней.
- Я, Мать Первого Дома Мензоберранзана и ты, оружейник, остаешься здесь! - Ника вложила в эти слова всю властность, на какую была способна. Дворфы повернулись к Доргану. Поджав губы, он исподлобья смотрел на Нику.
- Может быть, вы выйдете и дадите мне одеться? – Едко поинтересовалась она, всем своим видом показывая, что взгляды оружейника ее не трогают.
Дорган повернулся к дворфам и те, дружно развернувшись, шумно утопали за дверь.
- А вы, лорд Дорган, не вздумайте осложнять мне переговоры с Кьорл вашей безумной идеей добровольной сдачи, - бросила она ему вслед.
Натянув на себя потускневшее, перепачканное слизью эт’гама платье, кое-как самостоятельно застегнув все крючки на нем и затянув шнуровку, она, торопясь и путаясь, заплела косу, привычно закрепив ее тяжелый узел стилетом.