- Значит тебе предназначено нечто важное, раз Горгер отозвался сразу на твою мольбу. И мой долг, долг дворфа, повелевает сделать все возможное для тебя. Горгер ясно дал понять это, как и то, что ты оказалась права в своем стремлении начать поиски со свитков с предсказаниями. Его дух дал тебе понять, что ты встала на правильный путь?
Ника кивнула и спросила слабым голосом, прижимая ладонь к горячему лбу:
- Кто такой Зуфф?
- Как ты сказала? Зуфф? - Переспросил Хиллор и после того, как Ника кивнула, замолчал, погрузившись в свои мысли.
А Ника, оправившись от потрясения и окончательно пришедшая в себя, теперь с тревожным ожиданием, вглядывалась в его лицо, не решаясь, впрочем, потревожить раздумье мага. Хиллор сидел неподвижно, прислонившись к неровному камню стены. Ни одна черта его морщинистого лица не дрогнула, словно сам он был изваян из камня и только его, чуть заметное, дыхание успокаивало девушку.
- Это имя не принадлежит дворфу, - вдруг произнес он.
И Нике даже не пришло в голову, усомниться в его словах. Вздохнув, она пошевелилась и приподняла голову с его колен.
- Помните, что говорил мне Громф? - Спросила она, и когда маг, открыв глаза, внимательно взглянул на нее, продолжала. - Он говорил, что дроу принесли свитки с Повехности, сделанные разными мудрецами.
Хиллор нахмурился, сведя свои лохматые брови в одну линию, и сварливо заметил:
- Стало быть, таким именем звался человек, с которым Горгер знался еще на Поверхности, прежде чем спустился в Подземье и основать Блингстоун. Тогда твои поиски человека по имени Зуфф, могут оказаться бесплодными, ибо в отличие от дворфов, эльфов, гномов и орков, люди живут мало. Зиждителями мира им отведен слишком короткий жизненный срок.
- Значит, я снова в тупике? - расстроилась Ника.
- Не думаю, - раздумчиво произнес Хиллор. - На Поверхности тебе следует отыскать сильного и добродетельного мага, который наставил бы тебя в том, что тебе надлежит предпринять в этом случае. Кроме этого, ты можешь осторожно расспрашивать о Зуффе. Может это имя кому-то знакомо. Если этот Зуфф святой провидец и мудрец, а так оно и есть, иначе Горгер не был бы так верен ему, то Поверхностный мир должен еще хранить память о нем. Но, повторяю, будь осторожна. Неизвестно, что может повлечь за собой имя мага, произнесенное вслух. И еще, вам не следует забывать о Ллос, мстительной и коварной богине, которая так просто не отпустит ни тебя, ни лорда-отступника.
- Гризобелла поднималась на Поверхность, потому что Горгер посеял сомнение в том, что предсказания, что она нашла у него, подлинные и что он не сжег их. Они начали искать подтверждения их подлинности, у других мудрецов. Гризобелла не могла явиться к Ллос не будучи уверенной, что то что она предъявит ей, истинно.
- Все верно. А теперь поднимайся! – Скомандовал дворф.
- Можно, я еще немножко полежу. Боюсь, моя спина не выдержит такого испытания еще раз.
Но Хиллор оставался неумолим.
- Вставай. Нам надо идти. Я чувствую беспокойство дроу.
Но едва приняв сидячее положение, Ника тут же со стоном схватилась за поясницу.
- Дозволь снять досаждающую тебе боль, - проговорил Хиллор, убирая ее руку со спины и положив на нее свою ладонь, пробормотал короткое заклинание.
Ника почувствовала, как там, под жесткой ладонью мага по ее коже пробежали мурашки и начало расходиться тепло. В следующую минуту она, поднявшись, уже безболезненно приняла все тоже полусогнутое положение.
Хиллор, двинулся вперед, освещая себе путь венчавшим посох трепещущим огоньком. Ника, стараясь не смотреть вперед, шла за ним, приготовившись к долгому, изнурительному блужданию по пещерному туннелю. Они миновали склепы, устроенные в нишах и прошли совсем немного, когда впереди замаячила дыра выхода. Ступив, вслед за Хиллори на карниз, Ника медленно разогнулась, стараясь ненароком не глянуть вниз. Теперь предстоял долгий спуск на диске, на котором нужно было уместиться вдвоем с дворфом. Нет, лучше об этом не думать и будь, что будет.
- Держись за мой посох, как и прежде. Он не даст тебе потерять равновесие, - посоветовал, уже стоящий на покачивающемся диске маг, видя, как сильно она нервничает.
Ей понадобилось какое-то время, чтобы перешагнуть с узкого каменного карниза на неверную поверхность диска. Да и то это было проделано с помощью Хиллора, который, чтобы подтолкнуть ее сделать шаг, разделяющий карниз и край диска, висящего над расцвеченной огнями, бездной Блингстоуна, протянул ей навершие посоха, за который Ника ухватилась мертвой хваткой. Качнувшись было под ее весом, диск снова выправился и начал медленно, по спирали, спускаться, облетая встречавшиеся на его пути лестницы и мосты. На полпути к центру города, что имел широкие площади-площадки и выходящие в Подземье ворота, их встретил сгусток темной сферы, который, приблизившись, поглотил диск, приняв его в себя. Когда тьма внутри сферы разрядилась и Ника увидела Доргана, парящего в воздухе, не имея под ногами, вообще, никакой опоры, ей стало нехорошо.