− Ты просто собираешься уйти? Вот так просто?
К простому вопросу прилагалась тысяча других.
Он долго сканировал вечеринку, прежде чем отпустить меня. Время застыло, и я отступила, чувствуя себя удрученным. Он собирался поехать с ней. Вероятно, решив, что эта уловка сыграла достаточно долго. Волна разочарования захлестнула меня. Не потому, что он мне нравился. Нет, потому что я думала, что мы друзья.
Не потому, что он мне нравился.
Самодовольство на лице Лорен выросло, когда она пришла к тому же выводу, что и я.
К общему удивлению Эван просто убрал ее руку прочь очень легко — палец за пальцем — пока она больше не касалась его, и он уронил ее руку. Он отступил на несколько шагов, пока снова не оказался рядом со мной. Подняв обе руки, как будто он сдавался, Эван кивнул.
− Да, я ухожу. Вот так. Просто.
Глава 17
Тейлор
Я даже не знаю, понял ли он, что только что сделал. Я едва понимала. Даже если он был наивен — а я знала, что это не так — не было никакой ошибки в сердитом взгляде Лорен перед нашим отъездом. Было странно видеть ее глаза такими ледяными, когда ее волосы и рубиновые губы выглядели так, будто они были в огне. Вы могли практически чувствовать волны ненависти, исходящие от ее тела.
Даже сейчас я чувствовала, как ее глаза пронзают мою спину. Я не знала, чувствовал ли Эван то же самое, но он ужесточил хватку. И он ни разу не оглянулся назад. Даже когда Аарон издал громкий крик:
− Воооу!
Мы не направились на парковку. Вместо этого мы прогуливались вдоль кромки воды, взявшись за руки, но не глядя друг на друга. Ничего не говоря. Я была рада. Я не знала, что должна была сказать. Мой разум все еще был в смятении.
Он выбрал меня. Я одержала верх над Лорен во всей ее красно-бикини красе. На глазах у всех. Его рука была теплой и твердой в моей руке. Это и успокаивало и заставляло меня чувствовать покалывания с головы до ног. И становилось трудно дышать.
Наконец, когда вечеринка была далеко позади нас, он отпустил руку и сел на песок в нескольких футах от берега. Он наблюдал, как волны падали друг на друга вдалеке. Белая пена светилась на фоне черного моря. Пара серо-белых чаек клевали в песок вокруг нас, воркуя друг на друга каждую минуту или около того.
− Итак, это было довольно безумно, − прокомментировал Эван через некоторое время.
− Да, немного. − Садясь рядом с ним, я старалась говорить уверенно. − Я могла бы справиться с ней.
− Я уверен, что ты бы смогла. − Он махнул рукой перед моим лицом. Его указательный и большой пальцы были на расстоянии полуметра. − Я немного помог, все же.
− Возможно. − Я отмахнулась от него рукой. − Или, может быть, я позволяю тебе играть рыцаря в сияющих доспехах, чтобы повысить эго. Большое, как оно уже есть.
− Я думаю, мы оба знаем, что мое эго уже на максимуме, − сказал он с однобокой усмешкой, которая заставила мой желудок плюхнуться.
− Ты это сказал, а не я.
Со смехом Эван сдвинулся в сторону и вытащил косяк из кармана.
− Лучше избавиться от этого сейчас, пока я не забыл. Мама и Брэндон взбесятся, если я случайно принесу его домой. − Он смял косяк и бросил его в океан. Отряхнув пыль с рук, он повернулся, чтобы посмотреть на меня. − Так почему ты здесь?
Я обхватила руками колени и раскачивалась взад и вперед.
− Что ты имеешь в виду? Это моя сцена каждую пятницу вечером. До того, как появилась Лорен, я была душой вечеринки.
Широкая улыбка осветила его лицо.
− Что- то заставляет меня действительно сомневаться в этом, так как ты считаешь забавным работать над домашним заданием. − Его волосы развевались, когда он покачал головой. Сегодня он совсем не был лохмат, и части его волос все еще были влажными. Должно быть, он занимался серфингом перед вечеринкой. − Ты уверена, что нет другой причины?
Разве я была такой плохой лгуньей? Как будто он видел меня насквозь.
− Я беспокоилась за тебя. Ты выглядишь иначе. Как будто ты злишься на меня или типа того. Особенно после той ночи с Брайаном, − я замолчала, когда его челюсть заметно сжалась. Может, это было не лучшее время, чтобы вспоминать Брайана. − Ты сожалеешь об этом?
Он начал издалека.
− Зависит от того, что ты имеешь в виду.
Какого черта. Теперь пути назад не было. Я сделала глубокий вдох:
− Контракт. Мы притворяемся, что вместе. Ты сожалеешь об этом?
Несмотря на то, что я задала вопрос, я не был уверена, что действительно хочу знать его ответ. Потому что я боялась того, что это может быть. То, что однажды он выбрал меня, а не Лорен, ничего не значило. Может быть, он вел себя хорошо.