− Я не знаю. − В моей голове промелькнул образ Лорен, прижавшейся к Эвану, и я невольно вздохнула. Я соскользнула со стола и опустилась на колени, чтобы поднять разбросанные по земле бумаги. − У меня такое чувство, что мы больше не вместе.
− Хорошо. − К моему удивлению, он потянулся к моей руке и поднял меня. − Потому что я хотел поговорить с тобой кое о чем. О нас... − его голос затих, и настала его очередь уставиться в пол.
− О нас?
Брайан глубоко вздохнул и потер шею другой рукой.
− Ты знаешь, что я всегда восхищался тобой, несмотря на то, что ты сумасшедшая. И я не знаю, почему мне потребовалось так много времени, чтобы сказать это, но ... ты мне нравишься. − Он покачал головой. Его глаза блестели, когда он крепче сжал меня. − Всегда нравилась.
− Что? Тебе? − Я съежилась от страха. О боже, это был худший ответ на признание. Всегда. − Я… Всегда?
− С моего первого дня в школе, когда ты пришла ко мне, чтобы узнать мой IQ. Даже после того, как ты набросилась на меня, когда узнала, что мой рейтинг на пять пунктов выше твоего. − В уголках его глаз были морщинки, когда он смеялся. Его рука покоилась в укромном уголке между шеей и плечами. − У меня никогда не было шанса.
Бумаги в моей руке смялись.
− Брайан ... я..., − я не знала, что сказать. Что я могу сказать?
Если бы это был роман, это была бы сцена, когда я тоже могла бы признаться в любви и упасть в его объятия, чтобы жить долго и счастливо. Я имею в виду, это же был Брайан. Брайан. Парень, который приносил мне домашние задания, когда я болела гриппом почти неделю. Тот, что не спал допоздна, помогая мне готовиться к экзамену по физике, хотя и не сдавал физику. И у него все еще хорошо получалось. Тот, кто идеально вписывается во все мои планы. Логичный выбор. Возможно, правильный выбор.
Я не смогла бы найти кого-то лучше, если бы потратила следующие сто лет на поиски. Он был отличным парнем. Это отличный парень. Мы поняли.
Так почему же мне захотелось бежать к ближайшему выходу?
Все эти вопросы роились, пока не закружилась голова.
Его рука сжала мою, как будто он пытался вернуть меня к реальности.
− Все в порядке, если ты не чувствуешь того же. Мы могли бы просто забыть о случившемся. Как будто я не открывал свой большой рот.
Выражение покорности на его лице разъедало меня. Тем более, что причиной была я.
− Нет, дело не в этом. Это просто ... так неожиданно. Я не знаю, как я никогда не думал об этом. − Это была ложь. Я думала о нас вместе. Но все это было до Эвана.
Глаза Брайана смягчились надеждой, и его рука потянулась к моей шее.
- Тогда почему бы тебе не подумать об этом?
И вот так, не говоря ни слова, он подходил все ближе и ближе. Он сделал паузу на несколько секунд прямо перед поцелуем, на случай, если я захочу отстраниться.
Я не захотела.
Я не должна была удивляться, что поцелуй Брайана будет идеальным, как и он. Это было мило. Нежный и мягкий. Как поцелуй, который принц подарит принцессе в конце истории, прямо перед тем, как они уедут на закате навстречу своему «долго и счастливо».
С Брайаном было так легко. Он знал, кто я, и любил меня. У нас были одинаковые цели. Одинаковые взгляды на жизнь и наше будущее. Надеюсь, мы оба будем в Нью-Йорке в следующем году. Может, так и должно было быть. Может быть, все снова стало на свои места. Как он и сказал, на все есть причина.
Его другая рука скользнула по моему плечу и случайно потянула мое ожерелье под рубашкой. Ожерелье Эвана. Лицо Эвана мелькнуло в моей голове, и я дернулась от Брайана, как будто он ударил меня током.
Моя рука подлетела ко рту.
− Я не могу этого сделать. Мне очень жаль, но даже…
На лице Брайана мелькнуло озарение.
− Ты его любишь?
− Нет, конечно, нет, − Я отрицательно покачала головой. − Я имею в виду, я не ... знаю.
На его лице отразилась вся боль и смятение, которые были в его голосе, заставляя его надломиться.
− В конце концов, он причинит тебе боль. Ты это знаешь. Мы все знаем, какой он. Он игрок, который никогда ни к кому не относится серьезно. Он хочет заполучить как можно больше девушек.
Вспышка гнева пронзила меня, прожигая мои смущенные мысли.
− Ты ошибаешься. Ты его совсем не знаешь.
− Тейлор... − он протянул руку, чтобы схватить меня, но я вырвалась из его объятий. − Прости меня. Это было глупо. Я не знаю, почему я…
Я подняла руку, и он тут же замер.
− Нет. Просто замолчи. − Я схватила сумку с пола и отвернулась от него. Я остановилась у двери, но не смогла заставить себя обернуться и посмотреть на него. − Прости меня.
Глава 23
Эван