Моя нога подпрыгивала вверх и вниз, уже предвкушая реакцию Тейлор на мое объявление. Орео раскачивался взад и вперед в неистовом движении.
− Почему бы тебе не сделать первый ход? Мои новости очень важны, и я уверен, что они затмят твои.
Она подарила мне полуулыбку.
− Не знаю, у меня тоже большие новости.
− Это хорошие новости?
Ее улыбка немного померкла, и ее взгляд метнулся на цветок в моей руке.
− Не все.
Я перевел взгляд с розовой маргаритки на расчеты на кофейном столике. Что-то щелкнуло у меня в голове, и я почувствовал, как мое хорошее настроение исчезает. Черт. Папа и колледж смешались на заднем плане, когда я смотрел на нее, надеясь, что я ошибаюсь.
− Кто принес тебе это домашнее задание?
Тейлор громко сглотнула, прежде чем ответить.
− Брайан. Он приходил сегодня утром.
− А цветок?
На этот раз она не ответила. Она просто кивнула.
Брайан был здесь. Мне она не звонила и не писала, но он пришел. Здесь, один. Так много для меня быть единственным парнем, чтобы посетить этот дом. Хотя он, вероятно, получил от нее настоящее приглашение. Что означало …
Я уронил цветок на кофейный столик. Мои руки сжались, когда я откинулся на спинку дивана, отодвигаясь от Тейлор. Уже дистанцируясь от того, что, как я знал, должно было произойти.
− Твои новости как-то связаны с ним?
− Да. − Она глубоко вздохнула, прежде чем продолжить. Ее пальцы сжали подушку на диване между нами. Слова лились из нее, как водопад. − На днях, перед тем как ты отвез меня в аквариум, Брайан сказал, что я ему нравлюсь, а потом мы поцеловались. Извини. Это было совершенно неожиданно и я не знаю, что делать. Я никогда не думала, что он так думает…
Я едва слышал остальную часть ее истории. Только несколько слов застряли у меня в голове. Остальные дни. Брайану она нравилась. А потом они поцеловались.
Это не было сюрпризом. Я видел, как они тусовались вместе. Каждый раз она улыбалась ему. Каждый раз, когда он смотрел на нее. Брайан был мистером Совершенством. Просто как Тейлор был Мисс Совершенство. Буквально. Это были титулы, которые они выиграли в классе, вместе с «Самые успешные». Они принадлежали друг другу. Все, что выиграл я − титул смутьян класса. И самый привлекательный. Брайан, вероятно, не мог дождаться, чтобы подойти и представиться мистеру Симмонсу как новый парень. Задница.
Несмотря на то, что я ожидал этого, боль все равно ударила меня накатившей волной. Ты можешь предвидеть это. Ты даже можешь подготовиться к удару, но он все равно может перевернуть вас на доске. Шок от холода и жало соли в пазухах. Снова и снова. Мысль о том, что Тейлор и Брайан официально вместе, сделала меня больным.
− Знаешь что? Я должен идти.
Тейлор схватила меня за руку.
− Нет, Эван, ты должен понять! Поцелуй Брайана заставил меня осознать мои истинные чувства. Теперь я наконец-то знаю...
Я оттолкнул ее прежде, чем она успела закончить предложение. Я не хотел этого слышать. Я не хотел ничего об этом слышать. Все, чего я хотел, это выбраться отсюда.
− Я понял. Ты извиняешься. Извинения приняты.
Чтобы выбраться из дома, потребовалось всего несколько шагов.
− Но…
Как бы быстро я не подъехал к дому Тейлор раньше, уходя я должно быть побил рекорд. Я слышал, как Тейлор зовет меня по имени, просит выслушать, но я не обернулся. Я просто прыгнул в машину и умчался.
Образы Тейлора и Брайана, целующихся и смеющихся, продолжали крутиться в моей голове, как проклятое видео на повторе. Они держались за руки, вместе учились в колледже и жили долго и счастливо, как чертова идеальная пара, которой они были.
Поддавшись порыву, я вытащил телефон из кармана и набрал номер.
− Эй, Лорен, ты сейчас свободна?
Лорен с улыбкой скользнула на переднее сиденье.
− Самое время мне оставить тебя в покое. − Она бросила сумочку на заднее сиденье, поджала ноги и повернулась ко мне лицом. − Я даже подумывала притвориться девой в беде, чтобы привлечь твое внимание. Я знаю, как ты не можешь устоять перед девушкой в нужде.
Раздраженный после Тейлор, я не мог не фыркнуть:
− Ты не хрупкая дева, и ты избила бы любого, кто причинил тебе боль.
− Ну, насчет первой части ты прав, но не насчет второй. Причина моего бедствия цветет и пахнет прямо передо мной.
Я не клюнул на ее наживку.
− Итак, куда ты хочешь поехать?